在出去历练之前，鲍尔默先到了新墨西哥州，在阿尔布奎克市的微软公司，鲍尔默首先去拜访了他的好朋友比尔·盖茨。几年不见，两个人并没有什么变化，但这一次他们是纯粹的朋友聚会。比尔·盖茨得知鲍尔默要去斯坦福大学继续深造的消息后，就没再邀请对方与他一起共创微软。告别比尔·盖茨后，鲍尔默当时心里略有一丝说不出来的失落感，或许是看到比尔·盖茨的微软公司正在一点点茁壮成长的原因吧。但鲍尔默的脚步却没有停留，因为他早已经为自己的路做了规划，于是即刻赶到了位于美国中部俄亥俄州的辛辛那提，在宝洁公司做起了一名产品助理经理。其实，他就是负责宝洁公司相关产品的具体销售。这份工作，鲍尔默做了两年，由他主持营销的产品小到一份甜点，大到一个电脑屏幕，可以这样说，只要是赚钱什么都卖。无论是产品的市场营销方案，还是具体的营销策略与方式，鲍尔默这两年的营销经历，可以说给了他一次很好的锻炼机会，但是对于鲍尔默来说，在这两年的工作经历中，他有一种说不出来的感觉，因为当初他为了橄榄球而拒绝了比尔·盖茨，如今却一个人跑出来做营销，仅就这一点来说，简直是对比尔·盖茨的一种残忍的打击；对鲍尔默自己来说，也有些不近人情。出于良心的谴责，同时也出于对自身发展的考虑，鲍尔默在两年后毅然辞去了宝洁公司的工作，回到了斯坦福大学继续他那未完的学业。
在斯坦福大学学习期间，鲍尔默将自己所有的精力都投入到学习当中，但慢慢地他越来越觉得生活像是一潭死水，无法激起他心里的某种蠢蠢欲动的东西。虽然他经历过了两年的社会实践，也明白了自身的一些不足，但重新回到学校的鲍尔默却无来由地感觉到了一丝绝望。这种绝望不是生命的绝望，而是来自自己对未来的一种绝望。直到有一天，鲍尔默翻起了他以前参与编辑的一本文学杂志，重温起那则寓言，心里才顿时开朗了起来。
在一座山里曾住着一位天使，她决定着这座山里所有花朵开花的形状与颜色。有一次，她发现了一朵美丽的蓓蕾，知道了它是上帝派到人间的骄子，便决定让它自行选择一次开花的形状和颜色。这朵蓓蕾决定一定要以最美丽的姿态和颜色来开放，于是它每天都在想，不论是五角形还是六角形，也无论是红色、蓝色还是绿色、白色，它觉得哪一个形状都挺好看，哪一种颜色都十分美丽。一天天过去了，这朵蓓蕾思来想去怎么也无法做出最后的取舍与决定，看着周围的蓓蕾们早就已经开出了各种形状的五颜六色的花朵，它心里是既难受又羡慕。有一天天使就问它：“我既然是给了你这种权力，你就快一点做出自己的决定吧，也好让我看看你美丽的样子。”天使说罢便忙着去照看其他的花朵了，但这朵蓓蕾却仍然没能在花季之末做出自己的决定，于是在花季过后天使便在山谷间发现了一朵枯死的蓓蕾。
鲍尔默早在哈佛时便读到过这则寓言，但如今再读却让他读出了一种别样的味道，他明白抉择对于一个人的重要性，只是没有想到这种事情真到了自己的身上，面对工作、学习和好朋友比尔·盖茨的邀请却一时之间心里充满了矛盾。尽管在这三者之间，鲍尔默已经做出了选择，但对于未来他依然感觉有些迷惘，甚至是绝望。然而，正是在鲍尔默处于这样一种心境的时候，比尔·盖茨向他伸出了手。
在鲍尔默遭遇人生的抉择之际，其实，刚成立五年的微软公司也同样遇到了发展的瓶颈。这一次，当比尔·盖茨再次提出邀请鲍尔默入主微软实施他“拿破仑式”的计划时，鲍尔默就像是遇到了天使的那朵蓓蕾一样，但是他没有像那朵蓓蕾一样选花了眼，而是直接提出了一个要求：由于他不懂得编程，所以他加盟微软后只负责公司的管理。而比尔·盖茨之所以几次三番邀请鲍尔默加入，也正是因为看中了他的管理才能。由此看来，两个人可谓一拍即合。
从当初比尔·盖茨第一次邀请鲍尔默出来创办微软至今，已经过去了五年，在这五年里，鲍尔默虽然看起来生活、学习和工作都很充实，但实际上他是处于一种人生的徘徊状态，包括后来的返回斯坦福继续深造，也是无奈之中的最好选择。只不过，鲍尔默在斯坦福大学学习期间明白了一个道理：要懂得在绝望中找寻希望。所以，他及时调整了自己的心态，对未来重塑了信心和希望，最终等到了柳暗花明，再次迎来了比尔·盖茨的召唤，完成了他人生中的一个重大决定。
财富语录
在人生奋斗的过程中，每个人都会遇到失意或是失败的时候，而失意和失败并不可怕，可怕的是在面对这种一时的失意或失败时，一定要耐得住，因为你坚持住了，你才能获得成功。
5
想吃到热豆腐，必须学会坐冷板凳
没有耐心就无法获得财富。
一个人要想成功，耐心是必不可少的因素。在人生道路上，如果没有耐心去等待成功的到来，那么只好用一生的耐心去面对人生中的失败。
一个人具有耐心意味着能够长久地去干一件重复的工作，或者能够有足够的耐心等待时机的到来，这两种所表现的人生态度都是可贵的，它从具体的方面阐述了耐心对于一个人成功的必要。
关于耐心有一个很好的例子，它可以说明耐心对于成功的重要性。比如在股市，不了解“股神”巴菲特是不行的。巴菲特在选择投资目标时，会预先做好充分的功课，了解这家上市公司的产品、财务状况、竞争对手，乃至未来是否有成长性。一旦选准股票，便大量买进然后长期持有。巴菲特非常反对短线交易，曾说：“我从不打算在买入股票的次日就赚钱，我买入股票时，总是会先假设明天交易所就会关门，5年之后才会重新打开，恢复交易。”并且告诫投资人，任何一档股票，如果你没有把握能够持有10年的话，那就连10分钟都不必考虑持有。巴菲特曾在1970年以1000多万美元买入《华盛顿邮报》股票，到1999年时已经增值到9.3亿美元，在29年内增长了86倍，这充分证明了唯有耐心才能为投资人带来丰厚的回报。也说明了一个人只有具有了耐心才可能获得成功。
耐心是一点一滴培养出来的，是一个人的一种长期的习惯，如果你现在有充足的时间的话，不妨在日常生活中培养你的耐心。
一位著名的长跑教练到一个农村物色新的苗子，有一个男孩引起了他的兴趣，他叫男孩当天下午给他打那个专用电话。下午，他一直守在电话旁等男孩的电话。电话铃响了，可是只响了五下就没了。不久，电话铃又响了，可是响了四下又没了。第三次，电话铃只响了一下，这个教练就把电话拿起来了，他一听，果然是那个男孩打来的。教练问前面两次电话是不是他打的，男孩说是。于是，教练决定不招这个男孩了。他后来对人解释说：“电话铃一般是响15下之后才能断的，可那个男孩连拨了三次电话，前面两次都是半途而废，然后他再重拨，表现得很没有耐心。我就是故意不接电话，就是想考察一下对方的耐心，因为耐心对一个长跑运动员来说，尤为重要。结果他的表现令我非常失望。”至今，那个曾经很有长跑天分的男孩还在乡下种地。
耐心并不是只表现在大事上，通过小事也可以表现出来，同样可以在日常生活中培养耐心，为将来自己的大事做好充足的准备。
因此，就算是上天给予了你很好的机会，如果你没有用自己的耐心去好好利用的话，那么与成功也是万里之遥。
有个年轻人希望自己能够在事业上成功，为此他付出过许多的努力，然而不幸的是屡遭失败。为此他拜访了一位智者：“请问，我为什么老是不能成功呢？”智者微微一笑，说：“我这里有两袋芝麻，黑白芝麻混在一起，你今天晚上把黑白芝麻分开，明天来，我会告诉你答案！”这个年轻人回到自己的家中，看着眼前的两袋芝麻无计可施，想要把这两袋芝麻中的黑白芝麻分开，那得要多少天呢！年轻人用手拣了一会儿，就丧失了耐心。第二天，他来找智者。这个智者问年轻人：“你这么快就把黑白芝麻分开了吗？真是太好了！”年轻人不好意思地对他说：“这个太费劲了，这两袋芝麻没个十天半月是分不开的，你就别让我分什么芝麻了，直接告诉我答案吧！”智者听了年轻人的话，还是微微一笑，说：“我的答案已经告诉你了，成功就好像要把这黑白芝麻分开，你要从细处入手，光努力不行，还要有耐心，坚持下去，总会成功。而你缺少的就是耐心！”年轻人这才恍然大悟，从此对自己的事业目标执著地追求，十年以后，他获得了巨大的成功。
这就是成功的真谛：如果没有十足的耐心，是很难干好一件事情的，更不用说成功了。
财富语录
不管你所希望的成功是大是小，如果要实现它，都会遇到很多的困难和挫折。只有具备了战胜困难的耐心，有了不达目的决不罢休的执著精神，你才能最终收获成功，成为一个成功者。