这里所说的飞碟与射击比赛中用的飞碟不是一回事。这是一种体育游戏活动。
“飞碟”在美国叫“弗里斯比”，是由面包盘演变而来的。20世纪40年代后期，美国耶鲁大学的部分学生经常在一家名叫弗里斯比的面包店用餐。年轻的学生们好动，常把面包盘掷来掷去地玩耍，从中取乐。富于想象力的学生在玩耍中发觉这可以作为一种游戏。于是，大学生们用这家面包店的名字将投掷飞盘的游戏命名为“弗里斯比”。后来，人们觉得面包盘过于笨重，难于掷远，而且易碎，便根据流体力学的原理，改用塑胶作原料制成新型的圆碟一试，果然效果不错。敏锐的美国商人很快发觉了这项游戏具有巨大的潜在市场，便于1957年公开出售圆碟，并与当时世界上广为流传的天外来客以及不明飞行物的传说联系起来，为其取名“飞碟”。