我国人民把过春节又叫过年，这是有来历的。
最早的时候，过年都是在“腊日”，即后来的“腊八”，而不是腊月二十九或三十。南北朝以后才将春节改在一年岁末，并泛指整个春季。这是因为岁末时节春回大地，万象更新，新的一年即将开始。
我国以农历正月初一为春节，始于辛亥革命后的1912年。辛亥革命推翻了腐败的清王朝，孙中山先生提议，“行夏历，所以顺农时；从西历，所以便统计”，决定使用公历（阳历）。于是，正月初一就被定为“春节”。
1949年9月27日，在中国人民政治协商会议上，正式把每年的正月初一定为“春节”。