琵和琶原是两种弹奏手法的名称。琵是右手向前弹，琶是右手向后弹奏。琵琶是我国古老的弹拨乐器，早在东汉时期，刘熙在《释名乐器》一文中记载：“琵琶本出于胡中，马上所鼓也。推手前日琵，引手后日琶。”
由此可见，琵琶是以其演奏方法而得名的乐器。今天我们所见到的琵琶，经过千百年来逐渐发展完善，有着丰富的演奏技巧，成为既能独奏，又能伴奏和参加合奏的重要民族乐器。琵琶的中低音区音色淳厚结实，高音区音色清晰明亮，因此在演奏中既能表现欢快抒情的曲调，又可表现雄浑悲壮的旋律。
笛子的由来
《风俗通》记载笛子为汉武帝时丘仲所制。马融《长笛赋》则说是出自羌，本四孔，京房加一孔。《说文》在诠释“笛”字时又说：“笛，七孔，羌笛三孔。”《乐府杂录》的记载更干脆：“笛，羌乐也。”杜佑的《通典》中也有“汉灵帝好胡笛”的记录……从这些材料看来，关于笛的起源问题很复杂。笛这一管乐器的来历，尽管有很多说法，其中比较有代表性的说法是汉朝时张骞通西域后，从新疆、中亚细亚一带传入。
笛在外国起源同样很古老。公元14~15世纪间，西班牙殖民者将秘鲁等地的固有文化作了最彻底的摧毁。在这以前，秘鲁本地的印第安人建立了“印加王国”，印加人有高度发达的文化，考古学家在出土的印加文物中发现，印加人拥有各式各样的乐器，其中就有很多种笛子，而且还有由不同材料(如兽骨和陶土)精工制造的笛。从地理环境看来，这些笛和其他乐器，都是印加人的创造，不大可能由另外什么地方传来。
油画的由来
油画在欧洲有600多年的历史。早期的油画采用鸡蛋黄为调料，溶合矿物原料作画，最后在画上罩上薄而透明的油层，形成如瓷器色釉一般的效果。这类早期油画画面均匀，有光泽，看不见笔触，工细严谨，富有装饰趣昧。
到了15世纪，被称为欧洲油画创始人的尼德兰画家凡·爱克兄弟在总结前人作画经验的基础上，经过反复试验，发现亚麻油和核桃油是比较理想的调和剂，用之不仅颜色易于调和，便于运笔，而且可以层层敷设，画面透明鲜亮，富有真实感。同时，用这两种油调色作画，画面干燥时间不快不慢，颜色于透后附着力强，色彩既有光泽又不易褪去。从此新材料和新技法很快传遍全欧洲，成为欧洲各国绘画的主要形式。
漫画名称的由来
宋代学者洪迈着的《容斋随笔》中就有“漫画”一词，不过此“漫画”二字并非表示画，而是一种鸟的名称。
19世纪上半叶，日本着名“浮世绘”风俗画家葛饰北斋，明确用“漫画”一词作为一个画种的名称。他常为讽刺小说创作插图，并将这些画统叫为“漫画”。所以说，“漫画”作为绘画品种的名称，有可能从日本传入我国。
在我国，明确以“漫画”这一名称作为画种出现，是1904年。该年3月27日起，上海的《警钟日报》上发表的画，就曾冠以“时事漫画”的名称。但画幅不多，由于读这份报纸的人很少，“漫画”这一名称昙花一现，影响不大。
“漫画”这一名称在中国的流传普及，始于丰子恺先生。1921年丰子恺先生游学日本，见到日本长于表现民间市侩生活的漫画大家竹久梦二的作品，非常喜爱，刻意学习，深受影响。回国后，他在浙江的一所中学执教时，课余便有感而发，不断创作漫画。后来于1925年，丰子恺结识了上海文学研究会主将郑振铎。郑振铎正在主编文学研究会机关刊物《文学周报》，需要插图，便向丰子恺索稿。丰子恺就把多年创作积累的一大叠漫画作品交给郑振铎，从1925年5月第172期起，《文学周报》便以“漫画”为题头，刊出《燕归人未归》，陆续发表丰子恺的一系列漫画。至此，“漫画”这一名称便在中国普及流传开来。
连环画的由来
连环画也称为“小人书”。连环画图文并茂，通俗易懂，深受小读者的喜爱。中国早就有连环画这种形式的绘画了，只是那时不叫“连环画”。在汉代，出现了单幅故事画，像孟母教子的故事画《孟母断机杼》，这便是连环画的雏形。到了魏晋南北朝时期，寺庙里出现了许多佛教故事连环画。举世闻名的敦煌壁画，可以说是石壁上的大型彩色连环画。此外，我国古时还有许多宗教故事画。到了宋代，随着印刷术的发展，刻图连环故事画便产生了。
我国早期的连环画多数是通过石刻才完整地保存下来。现在，在山东曲阜孔庙内的圣迹殿石刻，被认为是我国最早的有完整的故事的连环画石刻。“圣迹图”共有120幅，记述孔子生平的主要活动，刻工精细。画面上，孔子画像清晰，故事结构完整，使人可以从头到尾浏览孔子一生活动的全貌，堪称珍贵的艺术珍品。
《三国志》一书于1927年6月初版印刷，着名画家陈丹旭绘，该书封面上冠以“连环图画”字样，它即是“连环图画”一词的由来。
印象派的由来
在众多的派别中，西洋油画中的印象派一直为西方人推崇。印象派起源于法国，莫奈是印象派的创始人。
印象派作为油画的一个重要派别，它的名称起源于法国画家莫奈的一幅画。1874年，在巴黎的一个摄影师纳达尔的工作室里，两位艺术家看到莫奈的一幅名为《日出·印象》的画，便把这种突破传统画法的画称为“印象”。从这以后，“印象派”就被用来称呼当时的一批有新意的年轻画家。同年，这批年轻画家举办了第一次“印象派”画展。
印象派的代表作有莫奈的《日出·印象》、马奈的《草地上的午餐》和《奥林比亚》、雷诺阿的《在阳台上》、凡·高的《吃土豆的人》、修拉的《在海滨浴场》及劳特累克的《红磨坊的莎尤克》等。
水墨画法的由来
西方绘画中，除了油画之外，还有其他一些画种，水墨画即是其中之一，它与中国的“水墨画”有着很大区别，是两种不同风格的创作。
水墨画法创立于15世纪。意大利画家波提切利和达·芬奇等人最早在自己的绘画中使用这一画法。这种技法一般用画笔将稀释的墨水、深褐色颜料或水彩颜料均匀地涂在比较宽大的画面上，但画的本身不留画笔的痕迹。其后100年内，水墨画法曾获得高度发展，它可以同时运用两种色调的水墨，使一色逐渐转化成他色。18～19世纪，由于水墨画善于表现风景，一度受到地形画家的喜爱。绘画时，在画面上添施淡水墨，即除留出最透明的部分外，先在整幅画面上涂一层打底的单色，然后再着上各种色彩营造出一种非常好的意境效果。自19世纪末以来，水墨的运用大为减少。而在中国画中，有一种纯用水墨技法的画体，称为“水墨画”。据说，水墨画始于唐代，形成于宋代，兴盛于元代，明、清以来继续有所发展。
“双簧”的由来
“双簧戏”在北方各地较为普遍，在南方就比较少了。“双簧戏”的发展历史并不是很长，起源于清朝末年。慈禧太后执政时，常常把外面的着名戏剧、杂曲演员找到宫里为她演唱。
在名角中，有个唱单弦的艺人名叫黄辅臣，他所唱的滑稽戏很受慈禧太后的赏识。有一次，慈禧太后传黄辅臣速到内廷演唱，恰逢黄辅臣嗓子疼，本不能去，但不敢违抗“圣旨”，于是他只得带了儿子一起进宫。上场时，老黄弹弦子做面，小黄藏在椅子后面演唱做里，谁知给慈禧太后看穿了，黄辅臣父子吓得不敢抬头。不料慈禧太后见他父子俩的配合天衣无缝、妙趣横生，不但没有怪罪，反而开玩笑道：“你俩这叫双黄啊！”从此“双黄”(以后写成“双簧”)就成了一门独立的曲艺形式。
墨汁的由来
传说在周朝时，有一个擅长诗画的人，名叫刑夷。一天，刑夷在河里洗手时，看见河面上漂着一件黑乎乎的东西，他怀着好奇心捞起来一看，原来是一块尚未燃尽的松炭，便又随手丢进了河里。刑夷突然发现，自己一双刚刚洗干净的手染上了一道黑黑的颜色。“松炭既能染色，是否可以用来写字呢？”刑夷不禁思忖道。他赶紧追到下游，重新把那块松炭捞了起来。
刑夷把松炭带回家，用砖头将它捣碎，研成粉末。“你干什么呀？快吃饭吧！”妻子王氏说着，把一碗麦粥端到刑夷面前。刑夷朝麦粥望了一眼，灵机一动，捧起黑粉末，“哗”地撒在麦粥碗中。“啊呀，你疯啦！”王氏惊讶地说。刑夷笑了笑，没有回答，他拿起筷子，朝碗里蘸了几下，朝墙上划了几下，墙上出现了一道道黑色的痕迹。“哈哈，我找到写诗作画的材料啦！”刑夷高兴地叫了起来。从此刑夷使用松炭粉末调成的液体写诗作画，这种液体就是我国最原始的墨汁。
十字架的由来
十字架，原是古代中东和欧洲的一种刑具，词源于拉丁文Crux，意为“叉子”。因为这种刑具多由横竖两根木头相交而成，形状近似汉字的“十”，所以汉语译做“十字架”。
用十字架处死罪犯是一种极为残酷的刑罚。行刑时，通常先把罪犯打得遍体鳞伤，然后剥光衣服，把两手拉直，捆绑或钉在横木上，把两脚捆绑或钉在竖柱上，将受刑者折磨至死。
十字架是怎样由刑具演变成为宗教信仰标志的呢？根据基督教圣经故事称：公元1世纪初，耶稣在各地传教时，遭到犹太教当权者的反对，以“谋反罗马”罪将他逮捕，送到罗马驻犹太总督彼拉多那里，后被钉死于十字架。基督教认为，耶稣是为了替世人赎罪而被钉死于十字架的，故尊十字架为信仰标记(基督教徒在胸前划十字的仪式，也是由此而来的)。于是，在基督教教堂内要陈设十字架或耶稣钉在十字架上的“受难像”，教堂的屋顶要立十字架，圣徒生前要戴十字架，他们死后墓前还要立十字架。
由此演化的红十字则作为特殊标志进入了医疗领域，成为战地救护伤兵、急救和一般医疗事业的徽章，象征着人道主义与中立。
“黄色新闻”的由来
在19世纪的90年代，美国有两家大报：《世界报》和《新闻报》。它们的老板为了赚钱，就在各自的版面上，竞相登载低级趣味的连环画，以吸引读者。其中有一部《黄色孩童》，读者就称这些的报纸为黄色报纸。
后来，人们将原义引申，把渲染色情、凶杀、犯罪的新闻，称之为“黄色新闻”；把甜度过高，令人萎靡不振的歌曲称为“黄色歌曲”。
记者招待会的由来
1825年至1829年，约翰·昆西·亚当斯任美国第六任总统。有一年的秋天，亚当斯正在白宫波多玛河里游泳，南岸边出现了一位女记者——安妮·罗耶尔。她要求采访总统。当时总统游得正高兴，没有答应记者的要求。
罗耶尔是个大胆而又倔强的姑娘，她不但没有走，而且干脆坐在总统的衣服上，庄严地向总统发誓，如果总统不接受她的采访，她就绝不离开。虽如此，亚当斯仍不肯答应。不过波多玛河的水凉，不宜在河里多呆，时间一长，亚当斯终于上岸“投降”，颤抖着接受了记者采访。
在和记者往回走的途中，总统寻思，与其迫不得已地接受采访，何不主动把记者召集起来宣布自己的看法和见解。不久，亚当斯总统真的召集了一些记者阐述自己的主张、设想，后人名之曰“记者招待会”。以后，许多国家都认为这个方法很方便明了，记者招待会遂成国际惯例。
稿酬的由来
中国最早的稿酬起源于晋代。不过，至少在西汉，已有过出钱请人写文章的事。汉武帝时，陈皇后阿娇被冷落遗弃，住在长门宫。她为了能重新获得宠爱，便花了一大笔钱请当时文笔优美的司马相如写了一篇《长门赋》，想用这篇倾诉衷情的文赋打动汉武帝，从而重温昔日的恩爱。结果，“稿酬”支付了，文章也写了，汉武帝却没有因此而回心转意。宋代着名词人辛弃疾的名句“千金纵买相如赋，脉脉此情谁诉”，用的就是这个典故。
到南北朝时的北周末年，当郑译被封为沛国公，并获得了当时的最高勋位——上柱国以后，他想请擅长文词的高颖写篇庆贺的文章。高颖半开玩笑地回答说：“笔干，写不得。”并且又说：“不得一文，何以润笔？”从此，人们便开始用“润笔”一词指因写文章作字画而获得的报酬。
信封的由来
信封起源于2000多年前的秦汉时代。当时，文书和书信大都是刻写在木板和竹简上，为了保护书信完整无损，就用两块刻成鲤鱼形的木板，夹在文书简牍的外面。木板上还刻有三道线槽，用绳捆绕三圈，然后再穿过一个方孔缚住。在线端或交叉处加以检木，封上黏土并加盖印章，以防私拆。这就是中国历史上最早的信封。
魏晋以后至南北朝时期，书信材料逐渐由木质演化为纸质。信封改为由两片厚蓝纸制成，但两边还画有鲤鱼图，自然不再用泥封了。
直到盛唐时期，中国人仍在仿制鲤鱼形信封。所以，中国古代又把信封称为“双鲤”、“鳞鸿”。
世界上最早的纸信封是英国发明的。1820年，英国商人布鲁尔在海滨度假时，发现很多女士喜欢写信，但又怕信中内容被他人偷看。他灵机一动，便趁机设计了一些纸袋，用来将信件装起来，而不被人看到。而且这之后，信封竟然为英国当局所承认，这批信封就成了世界上第一批纸质信封。1844年，伦敦出现了制造信封的机器，从此纸质信封作为一种新的邮政产品为全球采纳。
明信片的由来
明信片的问世，距今已有130多年的历史。1865年10月的一天，有位德国画家在硬卡纸上画了一幅极为精美的画，准备寄给他的朋友作为结婚纪念品。但是他到邮局邮寄时，邮局出售的信封没有一个能将画片装下。画家正为难时，一位邮局职员建议画家将收件人地址、姓名等一起写在画片背面寄出，果然，这没有信封的“画片”如同信函一样寄到了朋友手里。这样，世界上第一张自制“明信片”就悄然诞生了。从这一点来说，明信片是艺术家和邮政职员的共同发明。同年11月30日，在德意志邮政联合会的一次代表大会上，有人提议，为了写信方便，可以使用一种不需要套封的信件——明信。但因代表们意见不一，此提议未被采纳。
1869年，奥地利一位博士发表文章建议，应该开发明信片，并将其列为印刷品邮件，以降低邮费价格。奥地利邮政部采纳了他的建议。同年10月1日，明信片在维也纳邮局正式发行。因此奥地利成为世界上发行明信片最早的国家。
我国最早发行明信片是在1896年，在上角印有“大清邮政蟠龙”和万年青图案。
邮票齿纹的由来
1840年5月6日，英国正式发行邮票，邮局工作人员备有裁纸小刀，以便把几十枚连成整张的邮票裁开出售，既麻烦又不易裁整齐。到1848年，一天，英国的亨利·阿察尔在一家小酒吧喝酒，一位外地来的客人坐到他身旁写信。当写完信装进信封后，便拿出预先购下的一整张邮票准备一枚一枚地裁开。可是客人没带小刀，犹豫了片刻，便取下别在西装领带的一根别针，在各枚邮票中间刺了一行行小孔，很快就把邮票扯开了。阿察尔津津有味地观察着，从中得到启示，因而发明了一种邮票扎孔的机器，英国的邮政部门立即采用。后来，欧美及世界各地也纷纷仿效了。
生旦净丑的由来