淮河中游地区，河道浅窄，水系紊乱。现在大部分河道经过了疏浚整理，在淮河平原上开挖了新淮河、新汴河、茨淮新河、红卫河等许多新河，大大增强了排洪能力，扩大了灌溉面积。
在淮河下游开辟和扩大入江入海水道。现在，淮河流域大部分水流可以顺利地经洪泽湖、大运河流入长江，一部分水流经过苏北灌溉总渠、淮沐新河、新淮河、射阳河等许多条新河，流入黄海。
北方不冻港——秦皇港
秦皇岛在河北省的东北端，北靠燕山，南临渤海，海港附近，海岸曲折，港阔水深，风平浪静，可以停泊巨轮，是一个天然良港。在严寒的冬天，虽然也有一个月结冰期，但冰层较薄，对于船的航行影响不大，所以不失为北方著名的不冻港。过去许多进出天津港的船舶，冬季改泊秦皇岛，因为天津港的海面，每年有两三个月的结冰期，需要靠破冰船开辟航道，船舶才能进出。
秦皇岛的位置在天津以北，纬度比天津几乎高1度，为什么反而成为不冻港呢？
一般说，纬度高的地方，接受太阳的热量比较少，往往气温要低些。同时，还有其它一些因素影响着气温的高低和海水的结冰不结冰。
使秦皇岛成为不冻港的显著原因，是南方来的黄海暖流帮了它的忙。黄海暖流是对马暖流的一个分支，它带来的热量很大，而北方来的寒流，由于朝鲜大陆的阻挡，不能达到这里。因此这里的水温较高。
第二个因素是这里的海水含盐量较天津港高。我们知道，淡水一般在摄氏零度时开始结冰，而含有盐分的海水，结冰点要比一般淡水低。海水含盐量越大，越不容易结冰。
例如含盐千分之十的的水零下0.5度时开始结冰；含盐千分之三十五的海水结冰温度为零下1.9度。秦皇岛附近没有较大的河流入海，因而海水的含盐量较高，海面自然不容易结冰。天津港正在海河河口附近，大量河水冲淡了河口附近的海水，海面自然容易结冰。
秦皇岛海区的海水较深。深水层在暖季可以储藏较多的热量，使冬季的海面保持一定的温度，结冰的可能性就小了。加上秦皇岛北倚燕山山脉的东端，东、北、西三面都有山丘屏障，阻挡了来自北方的寒冷空气的入侵，更使海面不易结冰。
“魔鬼城”揭秘
二十世纪二十年代，一支俄国探险队进入我国新疆地区考察。在一天临近黄昏的时候，探险队在荒野中突然发现了一座雄伟的古城：高大的城墙，巍峨的宝塔，整齐的街道和街道两旁一排徘鳞次栉比的房舍……这一切，使探险队大为吃惊。因为在地图上和史书中，这个地方并没有什么城市啊！
这是怎么回事？是从哪里冒出来这么一座古城呢？
原来，这就是我国新疆维吾尔自治区北部、准噶尔盆地西北边缘著名的“魔鬼城”。它位于距我国边疆小镇乌尔禾不远的地方。
这的确是一座神秘幽奥的“城市”。每当月明风清的夜晚，万籁俱寂，淡淡的月光笼罩在古城的上空，城中各种高大的“建筑物”投下了黑黝黝的身影。街巷之间没有行人，没有鸡犬车马声，一切都显得那么肃穆而且神秘。
到了刮大风的时候，狂风从西北方疾驰而来，夹杂着无数沙粒，象无数条皮鞭，无情地抽打着魔鬼城的城垣房舍，发出震耳欲聋的呼啸。
魔鬼城是谁建造的？城里真的有什么魔鬼吗？
其实，魔鬼城既没有什么魔鬼兴风作浪，也不是古代人民建造的古城遗迹，而是大自然的杰作，是由风沙塑造的一座奇特的“城市”。
要了解魔鬼城的来龙去脉，还要从头说起。
在很久很久以前，准噶尔盆地曾经是一片烟波浩淼的大湖。湖盆四周耸立的群山中，奔流着大大小小的溪流，最后都流到这片湖泊里，把它们携带的大量泥沙、砾石，一古脑儿地倾泻到这个湖盆中。天长日久，湖泊终于被泥沙填平，成了陆地。这些沉积物经过很长的地质时期，已经胶结在一起，形成为岩石。但是这种岩石还不如一般岩石那样坚硬，沙粒与沙粒之间胶结得不那么结实。另外，湖泊沉积物又往往是一层沙砾、一层粘土交互堆积着，一层软，一层硬。在风蚀过程中，松软的岩层被侵蚀得快；而较坚硬的岩层抵抗侵蚀的能力要大一些，能够较多地保存下来，容易在地面上形成奇特的地形。
科学家们调查发现，在魔鬼城里除了最常见的高大的垄状地形，即所谓的城堡以外，地面上还有许多被风沙磨蚀成的石蘑菇、石笋、石兽、石亭等，千姿百态，形象逼真。
也许你们会问，风有那么大的威力吗？要多么大的风才能把这几十米厚的地层吹得遍体鳞伤呢？
告诉你们，这是绝对没有问题的。
新疆维吾尔自治区北半部是我国著名的大风地区之一。每年冬、春两季，几乎天天都有大风，五六级、七八级大风经常发生。在一些风口地段，风力更是惊人，常常达到十二级以上。
兰州到乌鲁木齐的兰新铁路要通过一段有名的风口地区。这段风口大约在甘肃进入新疆以后不远的地方，是兰新铁路线上经常发生事故的危险地段。每到大风季节，百里风区，飞沙走石，直吹得火车不能前进。
风的威力虽然很大，但是仅有风还“建造”不出前面提到的那样的“古城”，而大风中挟带的沙石才是塑造魔鬼城的主要建筑师。被大风吹起的沙石大得惊人，小的黄豆般大小，大的核桃模样，交织成漫天的砾雹沙雨。
这种高速飞行的沙石具有极大的破坏力，打在汽车驾驶室或火车车窗上，顷刻之间，玻璃全部粉碎。打在火车车厢的铁皮上，一下子就会把漆皮剥光。因此，在这些风口地段建筑的砖墙、埋设的水泥电线杆总是伤痕累累，不要多久，就要重新修筑。
魔鬼城附近也正好是一个风口地段，它正对着一条山梁中的谷口，挟带沙石的大风年复一年地吹蚀，把比较软的岩层磨掉了，比较坚硬的岩层保存了下来。
由于原来岩层的结构、形状不同，因而形成各式各样的地貌形态。岩层中的裂隙，是风力最集中的地方，就好比我们平时所知道的“过堂风”。长久的吹蚀，使这些裂隙逐渐扩大、加深，成了一条条“街巷”，而两旁的岩层就成了临街而立的“房舍”。并且形成了一些“石亭”、石兽等。魔鬼城就是这样由风沙吹蚀塑造出来的，所以确切地说，应该叫它“风城”才更恰当。
山区气候奇
山区经常吹一种很有规律的风——山谷风。白天，风从山谷吹向山腰和山顶，人们叫它“谷风”；晚上，风从山顶、山腰吹向山谷，人们叫它山风。这种山区吹的昼夜不同方向的风，总称山谷风。
为什么同一个山区日夜吹不同方向的风呢？
原来，白天，太阳照射在山坡上，使贴近山坡的空气层温度升高，膨胀变轻，暖空气就从山谷沿着山坡上升，形成了谷风。夜晚，太阳落下去，山顶和山腰的空气比山谷里的空气冷得快，冷空气就从山顶和山腰向下流动，就形成了山风。
同一个山区，气温一般都是随着高度的增加而降低，山顶、山腰总是要比山脚下冷得多。特别是在酷暑炎夏季节，凉热完全不同。例如，海拔1 164米的庐山气象台，在最热的7月里，平均气温只有22.6℃，气候宜人，早晚得穿毛衣。可是，山脚下的九江，7月盛夏季节里，平均气温高达29.3℃。从山脚来到山顶，人们仿佛进入另一个世界：金风送爽、丹枫叶红。因此，庐山成了避暑胜地。
山高了，四季也有不同变化。山高冬来早，山高入春迟，山高夏更短，山高秋先到。
“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，常恨春归无觅处，不觉转入此中来。”这首诗就是山区迟来春天的真实写照。同时，比起平原来，山区冬长而夏更短。
“高处不胜寒”，这句古语说明了气温是随着地势的增高而逐渐降低的。这是大自然的普遍规律，可是也有例外，世界上有些山地，气温却随着高度增加而升高。
欧洲阿尔卑斯山的克维尔塔尔谷地，山谷底部生长着喜冷的植物冷杉林、云杉林，在冷杉林的上部山坡，按照当地自然界垂直分布的一般规律，应该逐步过渡为高山草甸，可是那里却生长着喜暖的松树和山毛榉等阔叶树。这种谷地冷山腰暖的气温倒置，也使针叶林和阔叶林分布颠倒了。
这是什么道理呢？
阿尔卑斯山顶终年覆盖着冰雪，气温很低，气压升高，形成了稳定的下沉气流，风从山顶冰川表面吹向谷地，使谷地气温剧降，这叫“冰川风”。白天，冰川风从上往下吹，而山地谷风却从下向上吹，冰川风被削弱了；到了傍晚，冰川风和山风一起从上往下吹，风势增强，风速可达10米／秒～20米／秒。
一般来说，白天的谷风相对地说是较暖的气流，而冰川风来自高山冰川，自然要比山谷风冷得多。山区冰川分布面积越大，气温越低，气压越高，冰川风较强较冷。像喜马拉雅山、昆仑山等的冰川风都较强，日夜劲吹；而祁连山的冰川风就较弱，吹吹停停。
为什么克维尔塔尔谷地会形成局部地段上暖下冷的气温倒置现象呢？有人作了这样的解释：冰川风从上往下吹，把谷地的谷风暖气流抬升到冰川风的上部，使冰川风一直沉在山谷底部，产生“逆温”现象。久而久之，气温较冷的谷底就长出喜冷植物冷杉林等，而在山腰地带长出了喜暖的阔叶树山毛榉等，形成植被垂直分布的“倒置”现象。
我国丝绸之路北道上的新疆核桃沟，一年中也有一段时间有逆温层的存在。每年1月份，那里的冰川风和冬季风都很冷，冷空气下沉到河谷平原里，使沟上的气温反而要比谷地高6℃～8℃，它使那里的特产核桃树能安全度过寒冷的冬天，稳产高产。
不是每个山区有冰川风和山谷风就有气温倒置现象的。像喜马拉雅山区，冰川风劲吹，却没有形成“逆温”现象，谷地仍比山腰要温暖，这是个谜。
在北半球，即使在相同的高度上，由于山脉的分隔，山南山北冷暖也大不同。《咏庾岭梅》诗：“南枝向暖北枝寒，一种春风有两般”，诗人借用梅花来反映南暖而北寒的气候。
陕西省的西安和安康，中间隔着秦岭山脉。一月平均气温西安-1.7℃，安康2.6℃，两地极端最低气温相差达11.9℃之多。陕南地区柑橘、茶叶、油桐、竹子等亚热带植物生长良好，而西安地区则柑橘绝迹，盛产的是苹果和梨等温带水果。
中国的奇河
世界上的河流绝大多数有源头，也有归宿。有趣的是，有些河流却没有“尾巴”，这是亚洲内陆和干旱荒漠区的内陆河的一个显著特征。
我国西北地区的弱水、塔里木河、玛纳斯河、和田河、克里雅河、孔雀河、车尔臣河，以及中亚细亚的楚河、萨雷苏河等，都是断了尾巴的河流。它们从祁连山、昆仑山、天山等高山奔流下来的时候，水量很大，出山口流过冲积形平原、戈壁滩，由于渗漏，加上这些地方气候干燥，河水大量蒸发，得不到雨水补充，水量越来越少。当河流进入辽阔的沙漠区，河水被干渴的沙漠吞噬掉，河流就消失不见了。
在石灰岩广布的地区，还有没头、没尾的河。我国广西、贵州山区，有些河流在山间蜿蜒曲折流泻，突然它在山前消失了！在一些寸草不生、滴水不藏的石山脚下，又突然会冒出滚滚的流水，成了一条新河。这是地下暗河（又叫伏河）耍的把戏。原来，高温多雨的石灰岩地区，在漫长的地质时代，在地球内力和外力的作用下，地下岩层形成断裂带、溶洞、落水洞，发育成或长或短的地下河。
广西都安县地苏乡有一条不见天日的暗河，它有一条干流和10多条较大的支流。干流源出都安西北部的七百弄山区，沿岩层断裂带从西北向东南流，流程长45千米，汇水总面积为1 000平方千米。这条地下河在红渡以西的青水出口，注入红水河。它最大的流量为每秒390立方米，最小流量为每秒4立方米。
我国的地势西高东低，绝大部分的河流，都是由西往东或往东南流的。有些河流河水却从东往西流，成为“颠倒”了的河流。青海湖的东南方有一条名叫倒淌河的小河，长50多千米，发源于日月山上，流进青海湖。当地流传了不少神话和传说，说它是西海龙王的一根倒须变的。后来，经过地质学家勘测，揭开了倒淌河的秘密。原来，青海湖曾经有一条河通古黄河，10多万年前的一次地壳运动，日月山升起，把青海湖出口堵住，西部发生陷落，而那条输出湖水的河道就来个首尾掉头，成为今天的倒淌河。
昆明附近的滇池水系，地势北高南低，大多数河流，例如盘龙江都是由北向南流，而滇池出口的螳螂川、普渡河，先是由西向东，又往北注入金沙江。这些倒淌河同一般河流上游窄狭，下游宽大不同，下游的河床、河谷比上游要狭窄。这种奇特现象在古代地理著作《水经注》中就有记载：滇池“上源深广，下流浅狭，但如倒流，故曰滇池。”滇池水系的倒流也是由于滇中高原地壳运动，造成了河流的颠倒，使河流原来流入南盘江或红河归于南海，现在却变为北流而纳入长江水系。
还有更奇妙的河——潮水河。这不是一般每天受潮汐影响而时涨时落的水流现象，而是一种与潮汐无关的河水涨落奇景。我国湖北西部的神农架天然林区，是著名的自然保护区，面积3 200平方千米，传说是我国古代的神农氏遍尝百草的地方。这里有不少地方是石灰岩分布区，有峰林、孤峰、溶洞、溶岩泉、地下河等岩溶地貌。有条潮水河，来自一个大山洞内的岩溶泉，河流虽小，却有个奇特的景象：河水每天日出、中午和日落时定期涨落，涨落的周期为6小时。每次河水涨时，持续30分钟，比平时的流量大2倍，水流仍旧碧澄清澈。河水的定时涨落不受外界旱涝天气的影响。这是怎么回事呢？人们推测，潮水河的源头可能有两个或两个以上的泉眼，包括间歇泉（或虹吸洞）和非间歇泉两种。非间歇泉供给了常流的河水，而间歇泉则供应了涨水的水。潮水河可能在子夜时，还有一次涨水。为什么间歇泉按时喷水呢？这还是个谜。