时常听到作家们聚在一起，谈论各地的女人。说上海女人娇气，北京女人大气，天津女人荡气，四川女人辣气以及东北女人霸气等等，每个地方女人都能让人感受到一些特点，但很难听到人们对河北女人的定位说法。钽依我看河北女人也是很有特点的，河北女人的特点是包容在无特点之中。自古河北居燕赵之地，燕赵多慷慨悲歌之士。当然，这种说法多指男人，而不乏慷慨悲壮之女士。所以说，河北女人有极其刚烈执著的一面；另外，河北女人还有其质朴端庄的温柔美。这两种既刚且柔的特点，是呈极端化呈现出来的。刚，则豪放泼辣；柔，则多情如水。
女人的优点和缺点大多是环境所致。南方的苏州、杭州出美女，那里的环境典雅秀娟。这环境包括男人和水土。河北女人刚烈豪放的一种，大多生在燕山山脉、太行山和张家口坝上。这些地貌环境粗犷，风沙弥漫，所以自古以来出了不少女英雄，女侠客，女强人。当年喜峰口抗日，听说有一些女人手举大刀与日本鬼子厮杀。燕山脚下、渤海岸边的滦县，曾出现名剧《杨三姐告状》。当年，河北籍的著名表演艺术家赵丽蓉在这部戏里担当電要角色。小小村女杨三姐为姐姐申冤告状，那份执著，那份刚烈，那份胆识，就很有燕赵女人的特点，更具唐山女人的特点。
赵丽蓉是全国观众喜爱的演员，她本人性格就有燕赵女人的优点，她将唐山人质朴灵动的老斋语言推向全国。有人说男人不喜欢女人性格刚烈，喜欢温柔娴慧。我看这是片面的，成大气的女人，大多是刚柔并济的，甚至是刚大于柔。这种性格的女人是可爱的，依然有女人的魅力。她们之所以可爱，是因为她们接近天然，代表四季循环，土地，山峦，饮食，繁殖。女人把自己的根须牢牢扎在本土。她们是晨露晶莹的青草地，而不是朦胧悠远的风景。这类女人不仅仅靠美貌取悦于人，她们有个性，有追求，有思想，有地气。河北的这类女人往往能成大事。她们的大事业就在脚下。比如说，关外东北女人，往外闯荡的人很多，还有南方的四川、湖南、安徽等省的女人，也习惯走出家园闯世界。但河北女人闯荡到外地的就很少，这里有观念上的原因，更有环境彩响。
去年冬天，河北张家口坝上张北县等地地震。作为唐山大地震的幸存者，我去了那里。感觉到那里的女人很土气，不爱打扮，甚至有些懒散。她们的目光是平静缓滞的。后来我就想，也许是因为这里太闭塞，女人的活动范围有限。但她们对待生活的态度十分认真，心理抗灾能力很强，甚至强过一些男人。这里的女人与承德大山里的女人有点接近。有时觉得她们的笑，也是高声、粗俗。这里的女人与太行山等闭塞地方又不一样。由于限制和压仰，促成了这一地带女人的行为方式和生活方式。一旦碰上机会，这里的女人暴发强烈，十分执著。
女人不做不可及的梦，让自己睡眠安恬。我们河北女人，不仅刚烈，而且还有温柔多情的一面。她们最深、最平和的，就是在劳动中，慢慢品味自身的美与和谐。比如著名作家孙犁先生的名作《荷花淀》，里面有个女人叫水生嫂，她在温柔的夜光了织席，为支前做鞋，是那么美丽、端庄和多情。这个艺术形象曾打动无数读者的心灵。孙犁先生写的是河北保定白洋淀女人。这样一类河北女人将真诚、美好和慈爱挂在灵秀的手指上，在博大的心田里，就能获得生存的智慧。
河北女人是万花筒，说不尽，猜不透。我斗胆说这些不知对否？不管刚的、柔的，我祝她们美丽幸福……
当然，今日的河北女性不能靠织席做鞋来展示温柔和美丽。但她们对男人和生活的爱不会改变。有人说，女人最辉煌的一瞬，是被她心爱的男人当作偶像崇拜的时候。这是共同的。怛焐就这一类女人而言，每个地区也不尽相同。先从省会石家庄说起，石家庄这几年发展很快，但由于它成为大城市的历史短，原先只是个庄，所以女人身上带藿说不清的土气，所以温柔女人说话也是大门大噪，穿着搭配得不是那么和谐。有个朋友说，石家庄的女人何时典雅髙贵起来呢？然后有人答，咱这里不是那块土儿，即使装得髙贵，假使装得很像，但一说话，那口调儿也会完全败露。相比之下，邯郸是古城，有着悠久的文化，滋养这里的女人多少有些品位。还有保定，也是文化古城，这里的女人就有一种内涵和气质。与这两个城市比，唐山是以钢铁、煤炭、陶瓷著称的工业城市，唐山女人艳丽，但较之缺少文化，即便是温柔女人一类，明快有余而娴熟不足。但是唐山女人往往人缘好，使人没有距离感，亲切自然。比如，身为唐山玉田人的女歌星于文华，她以一曲“妹妹坐船头……”响遍全国。她在舞台上很受观众喜爱，人缘、艺缘皆佳，让人感到那种喜气、纯净和友爱之。
啊，母亲
1997年初夏的一个晴朗的日子，我们奔赴滦南县采访这样一位母亲。我们坐在老妈妈的身边，望着她饱经沧喿的面庞和白发，听着她深沉舒缓的述说，我们仿佛回到了艰辛的岁月，那是不堪回首的岁月，刻骨铭心的岁月啊！
在那漫长的岁月里，一位普通的农村妇女，把一颗最朴素、最高贵、最平凡、最圣洁的心奉献给了儿女，奉献给了人间。
我们被感动了，眼眶里蒙了一层泪花。在这喧嚣的尘世里，我们整日陷在纷呈的世态中，繁杂的一切，麻木着我们的神经和心灵，我们好久没有这样感动了。更加深了我们对母亲的理解，她的至高无尚，任何一种爱都为之逊色，母爱是无可替代的温暖和宽厚，是无可替代的崇高与神圣。
她叫张兰茹，在人生的道路上，已走过了八十八年的风风雨雨。
十九岁，张兰茹出嫁来到了滦南县姚王庄乡南张庄，与张乃垚结了婚。日子虽穷，却也过得温馨平静，然而没多久，日本帝国主义发动了侵华战争，冀东大地一片硝烟。张乃垚不愧一名热血男儿，他毅然投身抗日救亡斗争。为了隐蔽身份，他先后到崔褛寺、白李营等小学当教师。名义上教书，其实是宣传、动员抗日。不久，他加入了中国共产党。
丈夫参加革命后，张竺茹承担起了所有的农活和家务，当时家里只有她、婆母和三个年幼的孩子，婆母年岁大，帮不上她什么忙，而且老人信奉沸教，为了入教，把家里仅何的三下几由一地都卖了。失去了土地，家里就更困难了，张兰茹只能靠帮人家缝缝补补，东找西借换些米粮供全家人糊口，生活十分艰难。
1942年至1945年三年间，是抗战的最严酷时期，张乃垚为抗日工作紧张奔忙。有时回家，常常是带来几个同志，张兰茹跑前跑后，烧水做饭，看门放哨，还时常给同志们缝缝补补的，凡是来过家里的人都感到温暖可亲。
中国人民艰苦卓绝的抗日战争，终于胜利了。1946年日本鬼子宣告无条件投降后第一个春节前的腊月二十三（小年），张兰茹高高兴兴地做了粉条炖肉，盼着丈夫回家过年。她和婆母、三个孩子等啊，盼啊，直到年三十，张乃垚的本家弟弟从县城回家过年，带来了一个惊人的噩耗：乃垚已于四天前牺牲了！
当时的冀东斗争形势十分严峻，国民党反动派垂死挣扎，他们纠集地主恶霸、伙同土匪，向了大乡村群众进行大扫荡、大屠杀，就在这时，张乃垚带着一只小分队由路北受训回来途经滦县，由于当地有人告密，被驻防的国民党匪军阻击，敌众我寡，加之敌人突然袭击，张乃垚等十多位同志终因寡不敌众被捕了。由于他颇具文采，写得一手好字，敌人就软硬兼施，劝他投降，张乃垚义正辞严，宁死不从，振臂高呼“中国共产党万岁”、“国民党反动派一定会灭亡”。敌人穷凶极恶，未到刑场，就向张乃垚连打三枪，张乃垚英勇不屈，直到第三枪，这位英雄的身躯才倒下。这些灭绝人寰的刽子手竟将尸体扔到了滦河里……
丈夫牺牲了，这个家完全失去了男人的支撑，上有年迈的婆母，下有年幼的孩子，一切的一切都要靠一个女人的肩头背负着往前走啊！
张兰茹从失去丈夫的绝望中挣扎过来，决心活下去。这一年，张兰茹三十六岁，家徒四壁，衣食无着。村里不少人议论，认为这家人没法过，张兰茹守不住，肯定要改嫁。然而张兰茹为了孩子，为了这个家，为了担起丈夫未尽的责任，让他走得安宁，她主意已定，决不改嫁。张兰茹说：“宁可白来世上一回，也不改嫁。孩子是革命的后代，是我的命根子，我把他们拉扯大，送到社会上就知足了，也箅对得起他们死去的爸爸。”
凭着这样坚定的信念，张兰茹开始了艰辛的人生跋涉。在极其困苦的日子里，她对生活、对未来总是满怀信心。
婆母年岁大了，总党得是自己连累了兰茹，连累了这个家，于是经人介绍走道了。张兰茹心如刀割，向婆母下跪，央求婆母维持这个家，但婆母还是走了。没多长时间，婆母的日子过不下去了，想回家来，张兰茹得知消息后，把婆母接回了家。婆媳相见，百感交集，抱头痛哭。
家无一粒米，母亲只能做糠菜给孩子们吃，即使糠菜，也时常断炊。对于一个三十几岁的女人来说，挨门讨借，该有多么难啊！乡亲多是善良的，张兰茹一家在困境中得到乡亲不少帮助，但也时常遇到这样那样的冷眼和讥讽，为了孩子，张兰茹什么脸都得看，什么苦都能受，她对生活总是充满信心，对未来充满希望，从不悲观厌世。全村人都称赞她“那是个刚强人”。日子一天一天过，一天一天熬。
土改了。张兰茹家分了地，在党和政府的关怀下，生活比过去好多了，但她身为女人，支撑一个五门之家仍有许多困难。尽管政府补发了张乃垚的抚恤金，每年不定期给些救济款，但因那时国家仍很困难，救济款也只有十几块钱，加之这时大儿子已经上了中学，女儿和小儿子也上了小学，生活仍十分艰难。早七，她把孩子送出门，傍晚把孩子接进门，晨曦和晚霞里，母亲的脸上映着欣慰的笑容。随着儿女们逐渐升入高年级，他们纷纷离开家到外地上学，这样一来，她肩上的担子就更重了。为了给孩子们准备足够的学费、路费和必需的衣物，她就忙着替人家做些缝缝补补的活儿，换些零钱，钱不够，就又四处拆借。为了糊口，就连土改分的座钟、镧刀、笸箩和几个大竹杆都卖了。
每当节假日，孩子回家来，张兰茹又喜又忧，喜的是孩子们回家团聚，优的是孩子们返校的路费和学费还没着落。在孩子们面前，母亲总是乐呵呵的，忙这忙那，但当孩子们坐在饭桌前，端起来之不易且只有几粒米的稀粥时，她心酸的泪水却止不住地往肚里流！
在众人眼里，张兰茹具有一个女人少有的刚强，在众人面前，张兰茹平静如水，脸上总是挂着微笑，完全不像一个失去丈夫饱经风霜的女人。然而，又有谁知道她心中的痛楚呢！每当夜晚，张兰茹一边做针线，一边哭，泪水浸湿了衣服。丈夫牺牲后，张兰茹几乎每夜都与眼泪为伴，她每每叫着丈夫的名字，泣不成声。她是个女人，是个有感情的女人，她的泪水中有怀念，有哀痛，更重要的是对面前生活的困惑。孩子们还小，加之世态炎凉，又有谁去同情、去理解、去安慰、去帮助她呢？按张兰茹说的“我进张家门，没享一天福，有什么法？认命吧！”
在母亲的抚育和呵护下，孩子们长大了，儿女们更加理解了敬爱的母亲，每年寒假，他们都冒着凜冽的西北风在冰天雪地里去拾柴。柴草不好找，孩子们就冰里刨、雪里打。孩子们都很懂事，手冻裂了，脚冻肿了，没人吭一声。母亲用点面给孩子们贴在口子上，边贴边掉泪。默默地念叨，这苦日子何时是尽头哇！孩子们，快快长大吧！
儿女们都很有志气，他们在贫困中发奋学习。没钱买肥皂，张兰茹就用麻雀粪做成“肥皂”，给孩子们洗手用。每逄过年过节，街坊邻居煎炒烹炸，而张兰茹家却连粗茶淡饭都难以维系，但孩子们中，没有一个羡慕和眼馋，母亲常常对他们说：“人活着要有志气。”女儿上到中学还没穿过一件花衣裳，土布衣服伴随了一个女孩子的花季。一次回家，女儿去推碾子，为拣一个从碾盘上溅出来的苞米粒，滚动的礙子碾碎了她右手的食指，鲜血一个劲儿地往下滴。大儿子上中学时，因差一分钱不能买从唐山到新寨的车票，他就冒着初冬的严寒步行回家。作为大儿子，他想念母亲，惦着这个家，一百六十里路，走了一整天，鞋子走掉了，赤着脚走回家，两脚打满了血泡。
这一切都让母亲心碎。为了给孩子们筹集足够的学费和路费，她只有省吃俭用，不停地劳作。她常常饿肚子，满脸憔悴，累啊！她真想躺下来歜一欷，但一想到孩子，她就继续咬紧牙关不停地搡劳。她想：只要孩子们能上学有出息，我就是再苦再累也值得！
1955年，正读小学四年级的小儿子患了孔洞性肺结核，吐血休克。村医捵过孩子的脉，摇摇头，他对张兰茹说：“这孩子恐怕不行了。”母亲决不信儿子会离去，她说：“我就这么一个老儿子，他爸牺牲了，我不能再失去我的孩子，我要救活他，就是背，我也要背他到唐山去治！”