影视演员李保田不但戏演得出色，在美术方面也颇有造诣。他在回忆自己的成长过程中写道，他们兄弟五人，小时候父母工作忙，怕他们在外面调皮捣蛋，就买了许多彩色粉笔，让他们随意在地面上画着玩，画满了就用拖把拖干净再继续画。就是这样信手涂抹，不但使他们兄弟五人对艺术产生了浓厚兴趣，而且其中三人还成了专业画家。
如果说李保田的父母出于无奈而“无心插柳柳成荫”的话，那么美国的Μ·S·斯特娜夫人则是“有心栽花花盛开”——有意识地利用美术来培养孩子。她的女儿“维尼夫雷特3岁时就会写诗歌和散文，4岁时能用世界语写剧本。从5岁起她的诗歌和散文就被刊载在各种报刊上，其中有的已汇集成书，博得好评。她在5岁时实际上已能够熟练地运用8个国家的语言，并能把不同的语言翻译成世界语。……不仅如此，维尼夫雷特在其他方面，诸如数学、物理、体育、品德都超过了其他孩子。”
斯特娜夫人的一条重要经验就是用美术来培养教育孩子。她说：“在孩子智能的开启中，画的功能是非常重要的，能在善于绘画的母亲的培养下成长的孩子是非常幸福的。”为此，她在女儿还不懂事时，就准备了许多美丽的花草和鸟兽的画儿给她看；让女儿看有漂亮插图的小人书；孩子稍大以后，便给她买来颜料、画笔和纸张，任由孩子自由地玩耍，那时的小维尼夫雷特常常会把房间搞得一塌糊涂，难以收拾。就是这种信手涂画，“不光是让她得到了美的感受，更重要的是她形成了敏锐的观察力，建立起了一种独特的视觉感受力。并且有利于她智力的发展和本身内在潜力的开发。”
事实上，美术确有独特的教育功能。任何一件美术作品，不论是山川河流的秀美雄奇，还是花卉树木的明亮绚丽；不论是秋日落叶的金黄耀眼，还是夏季森林的葱茏蓊郁，其造型的概括性，构图的完整性，色彩的丰富性，画面的情感性，都会从感性上打动孩子，使其感之以美，动之以情，逐渐晓之其理，最终达到陶冶情操，使之心灵美好，行为高尚，身心得到协调健康地发展。
美术活动可以使孩子的创造力得到充分施展和发挥。孩子在随意“涂画”时，他们的思想没有负担，精神上没有压力，思维十分活跃，想象特别丰富，容易创造出新的、成人不可思议的图形和形象。孩子在独立作画过程中，把自己所见所闻所思所想用图画的形式表现出来，既不依赖别人，又不依靠模仿，对孩子创造力的发展是十分有利的。乒坛宿将孔令辉、著名建筑设计师张永和都是绘画爱好者，都有童年学画的经历。
孩子的涂画过程，不但运用了已学知识，还会将注意力、观察力、想象力、创造力高度调动起来，使空间知觉和方位知觉充分发展，体现出孩子智能由具体形象思维向抽象逻辑思维的跨越。从客观上讲，这将会大大地促进智力的发展。
除此之外，孩子在作画过程中，往往会边画边自言自语，并不断用情绪化的声音来解释自己的画，描述自己所画的故事，这对孩子的语言发展是具有极大帮助的。黑龙江省哈尔滨市的“成功母亲”李晓凡坚持八年陪伴孩子王根学习美术，不但使儿子的美术作品在全国少儿绘画比赛中获得金奖，而且促进了王根其他方面的发展，他曾获得黑龙江省“十佳少年”和哈尔滨市“三好学生”等多项荣誉。
俗话说，兴趣是最好的老师。孩子的美术兴趣是比较好培养的，因为这类活动符合孩子好动、好奇、想象丰富等特点，关键是家长如何去保护这种兴趣和天性。
要保护好美术兴趣，应着重从培养观察能力入手，注意让孩子对周围环境和日常生活进行观察，培养幼儿的观察力和学习的主动性，使孩子对所接触的事物产生兴趣，以丰富他们的感性知识。在进行观察训练时，要特别注意引导孩子动脑分析，看看事物的形状、颜色、结构、组合以及它们之间的内在联系，这样孩子的绘画兴趣就会愈加浓厚。反之，“失去这种趣味和能力就意味着失去幸福，而且还会进一步损害理智，甚至可能会因为本性中情感成分退化而危害道德心。”
家长应摒弃功利思想，不能企望孩子画了几幅画就能成为齐白石、张大千，要始终保持一颗平常心才行。同时还应看到，不可能所有的家长都有绘画专长，更不可能每个人都精于美术，但鼓励孩子多练多画是家长可以做到的。家长的肯定性评价是孩子喜爱美术的原动力，也是取之不尽用之不竭的力量源泉。相反，一味地批评或讥讽则会扼杀孩子的绘画兴趣以及自尊心、自信心和进取心。
家长还应鼓励孩子大胆创作，鼓励孩子画一些命题画和意愿画，让孩子在看、听、说、想、画的过程中提高综合素质。要给孩子创造经常画画的机会和条件，把观察到的事物通过自己的想象和加工，用画笔表现出来。
时代的发展赋予的家庭美术教育以新的使命，家长应充分发挥家庭教育功能，激发孩子强烈的学习兴趣，创设情境，营造氛围，使孩子在广泛的情境中认识美术，了解并掌握基本的美术语言表达方式和方法，懂得运用艺术语言，表达自己的情感和思想，并且把它灵活运用到美化环境与日常生活之中。
通过尝试使用各种工具、材料和制作过程，学习美术欣赏和评述的方法，丰富孩子的视觉、触觉和审美经验，并在学习过程中激发创造精神，发展美术实践能力，形成基本的艺术素养，陶冶高尚的审美情操，完善其人格的塑造。家长要特别注意评价的多维性和多级性，以激励为主，保护孩子的自尊心，促进其自信心与个性的健康发展。