在长征前夕，陈宗尧是战地医院的政委。自己背着四双草鞋，也要求所有同志准备四双草鞋。他说一双草鞋能穿20天，一天走60里，一双草鞋能走1200里，四双草鞋走尽天边都穿不了。潘大夫记述：“我们的脚，有裂口都是先用热水洗了，用针线缝上，再涂一点热桐油，为的是不让裂口扩大。而他洗脚以后，却在整个脚板上擦上滚烫的桐油。他说，我这一双脚啊，半辈子就没有穿烂过一双草鞋。现在，要他走刀山也行。”而陈宗尧背的草鞋都悄悄地塞给了战士们……
在伤员们艰难行进的队伍里，陈宗尧自己抬伤员，不管什么杂事儿，不论本单位还是别的单位的工作，他通通去管。“一百多人的队伍不论他在前在后都能听到他讲话。就连飞机在头上转，炸弹嗞嗞地往下落的时分，还见他站在那里叫：‘卧下，同志们，不要乱跑！’直到同志们都卧下了，炸弹冒烟儿了，他才扑通一下卧倒。炸弹响了，他立刻爬起，看有谁负伤了，组织抢救。”
在晋西北，一次战役前，潘世征去往平山团团部。他拴马进门，陈宗尧一把把他抱了起来。原地打了两三个圈圈，猛然往地上一放，兴奋地说：“你还没有看见过日本鬼子吧，来得正好，我们就要打仗了！”那是平山团的第一仗，潘世征清楚地记着“活跃团长”的口头语：“出发！揍他狗娘养的！”敌人子弹嗖嗖飞来，陈宗尧担心正在为司号员包扎的潘世征，说：“你给我把脑袋栽下点，吹了我赔不起！”潘世征用陈宗尧最爱说的话回敬他：“人死脸朝天，不死又过年！”两人哈哈大笑……这是多么率真乐观的陈宗尧啊！
南泥湾，垦荒热火朝天。人人手上都打了血泡，又痛又影响生产。王震旅长找来潘世征大夫想办法，焦急幽默地说：“老潘，快想想办法吧，我们的步兵旅快要变成炮（泡）兵旅了！”但大家干着急没有好招儿。
一天早晨，挎着个粪筐的陈宗尧突然闯进旅部医院，他像孩子一样兴奋，举起两只手让潘世征看，显摆似的摇摇手说：“全好了！一点也不痛了。”接着从怀里摸出两头野蒜，递过来：“这就是治泡的特效药，请你这个医生专家鉴定鉴定，值不值得推广？”
原来，陈宗尧前天看见一个山沟里长了大片葱绿的野蒜，想挖一些送到伙房佐餐，挖时手上粘了蒜汁，血泡就针刺一般痛，放在水里洗了几回，还是火辣辣的痛。谁想第二天早晨起来一看，奇怪，两手的血泡都干了……这可是个重大发明啊！迅速在全旅推广了。若在今天，模范团长便可申请“国家专利”啦。
模范团长在妻子田英杰眼里却不近人情。看着毛主席“战斗英雄、劳动模范陈宗尧同志”这些题词，田英杰感到自豪。但是自豪只能存于心里。她记得，他们的二女儿几个月大时，身体虚弱。有一次团部杀猪，田英杰吞吞吐吐地说，是不是把猪肝弄回来点给孩子补补身体？话没说完，陈宗尧就把她骂了一顿。任凭妻子难过、流泪……
当时部队已经可以发两套衣服，但陈宗尧只留一套，其余的都退还供给处。田英杰只好夏天将他棉衣里的棉花取出来当夹衣，到冬天又将棉花放进去。女人毕竟是女人，未免唠叨：“何必自讨苦吃，害得我拆了缝，逢了又拆。”陈宗尧这时总是耐心地开导她说：“我能节省一套衣服，就能多接收一名战士，抗日就多一份力量。如果我们大家都这样想、这样做，我们的抗日力量就能成倍增长，这个账你算过没有？”
田英杰说，女儿们从不会去翻陈宗尧的背包，因为包里除了他自己打的几双草鞋，别无余物。有时候，父亲刚回来得早一点，见到女儿总是抱起来在空中转圈。60年过去了，女儿总忘不了被父亲高高举起像飞一样的感觉，这也是陈宗尧留给孩子唯一的印象。
今天在新疆阿克苏农垦1团（原718团）团史陈列馆，仅仅存有陈宗尧使用多年的一条夹被，是用夫妻二人的两床床单做的，里面缝了从日军缴获来、打了几个洞的军毯。
然而，陈团长留在南泥湾战士们心里的印记，多得数不清。
左齐和陈宗尧是老搭档，曾在回忆录中记述：“一个老战士远远地看到团长的身影，兴奋地说：‘同志们！团长看我们来啦！’一个刚从伪军中解放过来的新战士望望那个背镢头的人，有点不相信。因为在反动军队里，他见到的团长，一出门后面至少跟三个护兵。瞧那人背着镢头，怎么会是团长呢？直到他确实知道是团长，才感慨地说：‘我今天才真正知道，八路军的官兵完全一样。在反动军队里，一个班长、排长，都摆出了不起的臭架子，随便打人，谁还敢见团长！’”
雨中背米的陈宗尧，更让战士们感动。当时，平山团刚到南泥湾，为了保证部队垦荒，上级给拨了米，但必须要去延长县背回。陈宗尧动员大家用旧床单、被子折叠了，把裤子口扎起了，做成口袋，一起出发。陈宗尧让马驮了粮食，自己硬是扛起60斤小米。看到仓库门口撒了不少粮食，他扫起来，用两个衣袖装好，也挂在自己肩上。他想当年抗长工背百斤都不怕，今天这七八十斤应该能受得了。谁知，他岁数大了几岁，又受过伤，偏偏天下起了小雨雪，路滑难行，没走多久已是大汗淋漓。但他始终咬牙坚持，不断鼓励大家：“同志们，加油啊！又下雨又下雪，正是我们练习行军的好日子，大家不要错过好机会！要发扬红军二万五千里精神呀！”
延河边，队伍忽然停止了前进。战士们在那里抱着双肩打哆嗦，看到水上漂浮的冰块，更为胆寒，他们多是刚从敌后来的青年学生。陈宗尧迅速查看了延河水势，下达命令：“马上过河！”吹响了集合号，后面的部队跑步赶上来了。陈宗尧迅速脱掉棉裤、鞋子，跳下河中。冰冷的河水过膝，顿感两腿麻木，有的被冰块撞破。陈宗尧在河里乐观地大声说：“一条小河，挡不住八路军的去路！”栗政通恰好大病刚好，也参加了背米。陈宗尧关切地嘱咐他和几个体弱的小兵，让他们用卫生队的酒精仔细把腿擦热了，然后迅速下水过河，防止再着凉生病。
全团顺利过河，没有一个人掉队。河水迅速上涨了将近一丈高，滚滚延河，空自咆哮。
栗政通望着团长的背影，心里升腾着温暖。多年之后，当栗政通带兵时，也一样为战士们洗脚、挑血泡，无微不至地照顾着战士，连鼓舞战士们的口气和指挥行动细节都如出一辙，几乎就是“陈宗尧第二”。
南泥湾里，一个忙碌的陈团长，身后跟随着成百上千的“陈团长”。
争当“贺龙投弹手”
美国合众社、伦敦《泰晤士报》记者福尔曼跟随美军考察团访问南泥湾时，曾在他的《北行漫记》中写道：
我们走近南泥湾区的时候，看见十几个人一群的许多兵士在田里工作。他们一面挥舞着锄、耙和铲，一面唱歌。他们的搭起来的来复枪、机关枪、手榴弹和迫击炮就在附近堆放着，堆放的方式是有秩序的军操方式。这些军械大多是日本制造和在战场虏获的。它们缄默不语地证明这些劳动者彻头彻尾是战斗员，而不是农民。
这是多么紧张特殊的队伍啊！把农民和军人的双重职责都扛在肩上！
1942年5月初，朱总司令在贺龙师长、王震旅长的陪同下，第四次来到平山团。新挖的窑洞被打扫得干干净净，准备给总司令住。谁想总司令又住进他那个听狼嚎的老窑洞里了，说老窑洞很好！贺龙师长也住进去，开玩笑说，就和总司令一起“怀念狼”吧！
次日，战士们平整了操场，搭起了台子，集合队伍，请总司令检阅，并观看部队的军事表演。指战员们比往常起得更早：擦枪、备马、整装……仿佛要参加一次重要的战斗。“嘀嘀……嗒嗒……”军号齐鸣，高昂雄壮。“唰！唰！唰！……”那一列接一列、一排连一排的战士行着注目礼，从检阅台前走过，那一往无前的气势，像是“铁的洪流，钢的长城”。
平山团战士个个奋勇当先，投弹、刺杀、过天桥样样出色。当年，贺龙师长恰好48岁，表演时就将红旗插在48米处，超过者就命名为“贺龙投弹手”。结果，投弹开始，三营的齐巨川嘴里大喊：“带响的来了！”只听手榴弹呜呜响，上来就投到50米外，差点投到人家房顶上。王震旅长兴奋地大喊：“好一个贺龙投弹手！”总司令和贺师长都高兴地鼓起掌来。王震旅长常引用伏罗希洛夫的一句话：“手榴弹是荷包里的大炮。”这一大批“贺龙投弹手”，到战场上就能发挥出巨大的作用。贺师长看到这些，习惯地捋了捋那威严的八字胡，眯眼微笑，频频点头……
陈宗尧团长要求战士投弹像炮筒打出去的炮弹一样，要在空中带着响声，要“又响、又远、又准”。刺杀也是一样，嘴里一声“杀！”要排山倒海，全身的力量都要到刺刀上，要把敌人当成铁板去刺。陈宗尧练习过天桥，更是“惊心动魄”。面对一个高8米、长20米、宽仅仅15厘米的“独木桥”，许多战士面露惧色。陈宗尧率先飞快跑过，面不改色。他鼓励新战士，前面就是敌人的射击，如果不冲过去，就有伤亡的危险，更不能消灭敌人。战场最需要的是敏捷勇猛。
平山团的战士们练得非常刻苦。每人都有一枚铁质的练习弹，每日早操投，午间投，夜间放哨的战士，在月光下练习。平山团的战士后来个个成为“贺龙投弹手”，一大批都是“朱德射击手”。几年的垦荒，非但没有荒废练兵，反而使得部队的战斗力大大提升。
朱德总司令在那次大会上高兴地宣布，授予718团为“文武双全团”荣誉称号。在这次查看中，总司令发现马坊一带全是马兰草，这是造纸的好材料，于是嘱托部队想办法建立造纸厂，解决边区的用纸困难……
1943年“七七”抗战纪念前夕，国民党利用共产国际解散的时机，又掀起了第三次反共高潮，在富县一带制造摩擦。
平山团著名的“贺龙投弹手”、侦察排长陈彦在战斗中英勇牺牲。王震亲自撰写悼文称赞“陈彦同志在华北与保卫边区的河防上，表现出无限的忠勇和坚定性，杀死了众多的日寇与汉奸。陈彦同志是武艺高强的贺龙投弹手之一，又是生产战线上的劳动英雄”。团里的人都很憋气。没过几个月，平山团著名的“尹猛子”——尹保仁参谋长给他们出了一口恶气。
尹保仁是湖南茶陵人。从小跟着王震，善打硬仗恶仗。王震称呼他“保仁猛子”。垦荒和大练兵时战士们都怕输给这个猛子。尹猛子不但是著名的贺龙投弹手，还是一个“飞毛腿”。这不，晨星未落的大早，他两条腿上各绑一个沙包，开始奔跑。后来在延属军区举行的田径赛上，他代表359旅一举夺魁，成为全军的“飞毛腿”。
忙中偷闲时，尹保仁常打些野鸡、野兔甚至是野狼，给大家用来改善生活。一天夜里，一只豹子闯进羊圈去吃羊，被战士们用枪打死了。豹肉红烧后大家分吃了，豹子的下水扔在一边。尹保仁嘱咐司号长不要浪费了。于是两个人把豹子的心、肝煮了吃了，结果，浑身上下脱了一层皮，犹如害了一场大病。后来战友们开玩笑说他“吃了熊心豹子胆”。
尹猛子还善做“美食”。1943年9月的一天，******主席来到南泥湾718团驻地马坊。尹保仁很兴奋和紧张，他一溜小跑来到炊事班研究饭菜，把自己养的鸡杀了一只，早早地炖在一口铁锅里，细心地在锅盖上做了一个记号。谁想，当他再进来时，一看，记号被挪动了，为了防止万一，他把那锅肉给扔掉了，重新宰了一只鸡炖好。后来才知道是一名曾当过国民党兵的战士偷偷喝了一碗鸡汤，虚惊一场。
入席后，毛主席望着茄子、辣椒、木耳、蘑菇等做成的湘味菜肴，问是谁搞的。尹保仁挺身敬礼，报了姓名。毛主席乐道：“哦，你就是尹猛子，听你们旅长说过你，打仗不怕死，没打过败仗是吗？”说着端起桌上满满一碗连队自酿酒递去：“来，喝了这碗酒，今后继续发扬！”尹保仁激动地一饮而尽……
尹保仁沉浸在幸福当中。谁知没几天，在陕甘宁的南大门富县，他带领自卫大队，自己做主在三交镇附近打了一场伏击战，“猛”掉了国民党的一个新兵营！这下招来了一个吓人的罪名：破坏国共合作，挑起内战！
这件事，激怒了胡宗南，惊动了******，他们以国民党政府的名义，向共产党提出严重抗议，强烈要求严惩主谋者；并通过他们的电台一天播送三次，一连播了三天。王震派人调查清楚，来人明确表示：尹保仁性命难保！
尹保仁知道自己闯下了大祸，他把平时节余的两元多边币交给党小组长，作为他的最后一次党费，和自卫大队几个负责同志流着泪话别……
五天后尹保仁到了富县县委机关，他感到惊诧。原来，******副主席特地从重庆办事处专程来富县处理他的问题！
周副主席身穿银灰色中山装，坐在长方形桌旁看报纸。邓大姐也来了，她穿着银灰色服装，伏在桌子上写着什么。他们听到尹保仁的报告声，一齐抬起头来。周副主席把他上下打量一番，指着他头上的军帽问：“军帽上怎么不缀‘青天白日’帽徽？”
尹保仁没有想到周副主席会问这个，加之心慌，就脱口而出：“那是国民党的帽徽，戴上它感到，感到……”“感到什么呀？”周副主席两只炯炯有神的眼睛望着他。
“感到是一种耻辱。”话一出口，尹保仁就后悔不该这么说，低下头，等待着周副主席的批评。
“你难道不知道现在是国共合作时期？”周副主席把手里的报纸折了折，放在桌子上。
“知道。”尹保仁干脆地说，“除了开大会，反正平日我不戴。”