食管也叫食道，是食物和饮食从口腔进入胃内的通道。食管黏膜在致癌因素的长期作用下，其上皮细胞可发生异常性，这种增生如失去控制便有可能癌变，发展成食管癌。我国是食管癌的高发地区，它严重地威胁着人民的健康和生命。食管癌的发生与食管黏膜长期慢性刺激损伤有关。
长期进食烫食、粗食、饮浓茶、食辣椒等刺激性食物可引起食道黏膜损伤，以致癌变。吸烟、饮烈性酒亦与食管癌发生有关。
“健康教育处方”
1.改变不良饮食习惯，加强自我防护。
2.定期检查身体，特别是食管癌高发区 35岁以上的男性。目前国内检查食管癌的常用方法有三种，即食道拉网检查、X线食道钡餐造影和食管镜检查。有可疑病变应定期复查。
3.食管癌患者常有吞咽困难、哽噎甚至食后即吐的症状，所以饮食以细、软、温、少量多餐为原则，吃饭要细嚼烂咽，不食过硬、过粗食物。根据梗阻情况，选用合适的流质、半流质或软食。
4.食管癌后期常会产生便秘症状，并加重食管癌症状。故家庭护理应做到：适度按摩腹部，促进胃肠蠕动；饮用果汁及润肠饮品如蜂蜜；香蕉亦有利于通便。必要时可在医生指导下食用通便药物，如开塞露、通便灵、石蜡油等。
5.食管癌放疗时的阴液亏损症状很重，口干、咽痛，吞咽困难进一步加重。此时饮食更以细软的流食、半流食为主，多食蔬菜汁、水果汁。