修炼老子科学气功的根本宗旨，就是通过改造人的体质，实现开发人体潜能和促进人类健康长寿两个基本目标。由于老子科学气功的功理功法已经将气功的实践与探索人体生命奥秘两者融合为一。所以，为了实现这两个基本目标，只要修炼一套功理功法，就能做到“一举两得”。
老子在道经第17章指出：“人之所畏，亦不可以不畏人。”前一个“人”指“声人”，即具有开发人体特异功能理想的气功修炼者；“亦”，语助词；“畏”、“恶”的本义都有规范的意义；后一个“人”，指声人的体质。所以整句的意思是：声人在规范先天潜能时，必须同时规范声人自身的体质。在老子科学气功中规范与改造同义。
老子又在德经第35章表达了基本相同的意思：“故大邦者，不过欲，兼畜人。”诠释如下：
这里的“大”是人体特异功能的形容词，意为神通广大；“邦”比喻人体；兼，《说文》：“兼，并也。”本义一手执二禾，引申为一举两得；不，语助无义；过，本义度，引申为规范；欲，理想、目标；“畜人”指增益声人。所以，整句的意思是：开发神通广大的人体特异功能的声人，要规范自己的目标，就是要采取“一举两得”的功理功法来增益气功修炼者。
这句话告诉人们，气功修炼者能用“一套功理功法”实现“两个基本目标”。就是说，通过规范和改造人的体质，可以使修炼者同时实现开发人体潜能和促进人类健康长寿两个基本目标。
“气功可以规范改造人的体质”。乍一听，似乎不可思议。古老的中医学说、现代的西医学说，以及其它古今中外的任何气功门派都未这样说过，然而，老子对这一命题作出了肯定的回答：人体是可以改造变化的物器（详见本书前言）。
为了改造修炼者自身的体质，老子从“天长地久”中抽象出一条重要的自然法则。这个重要的自然法则就是“以其不自生故能长生”。老子将它应用于气功与人体生命科学，成为创编气功功理功法的最高准则。这个重要的自然法则，可以简称为“自然生成”的原则。老子在道经第11章指出：“天长地久。天地之所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。”兹诠释如下：
天地，在本文有广义和狭义之别。广义的天地指自然界的天和地。狭义“天”指头部和脑部，“地”指腹腔底部。本章指广义的天地。不自生，《说文解字注》：“自，本义鼻。”其引申义为己。本章是引申之义，指个人的主观意志。“不自生”意为不是凭个人的主观意志生成的。所以本句话的意思是：天地是长久的。天地之所以能够长而且久，因为它们不是凭主观意志产生的，所以能够长久地存在。
老子从“天长地久”的自然现象中找出事物发展的普遍规律，抽象出“不自生故能长生”的重要原则，并应用于指导气功的实践。
已知地球的年龄大约46亿年，太阳的年龄大约60亿年，宇宙的年龄大约200亿年，称它们“天长地久”，确实当之无愧。然而世人多未曾认真想一想，“天长地久”的原因究竟何在？中外古代的哲人圣贤们曾反复探究，苦苦思索，但终无结果，一些人还陷入了宗教的泥淖。中国古代睿智卓绝的唯物主义者老子，坚定地站在辩证唯物主义的立场上，简明扼要地指出：“以其不自生也，故能长生”。“不自生”意为不是凭主观意志产生的，就是说，不是人为地、勉强地产生出来的。
唯心主义者想象冥冥之中有一个主宰万事万物的天帝。天帝凭自己的意志，用手推动宇宙产生运动，创造了天地。《圣经》中有这样一段神话：“上帝用六天时间创造了天和地。第一天造出了黑夜和白昼；第二天造出空气；第三天把水汇集在一起，于是露出了陆地；第四天造出太阳、月亮和星星；第五天造出鸟类和鱼类；第六天造出其他动物和人。到了第七天，上帝觉得有些累，就歇息了，这就是每周有一个星期日的由来。”如果上帝真的能用六天时间造出天地万物，那么，一旦上帝不高兴，他最多只要再用六天时间就可以毁灭一切，哪里还说得上什么“天长地久”呢？所以凭主观意志只能产生宗教式的神话，而不是客观存在的事物。
人为的造作同样不可能生成新的事物。《孟子·公孙丑上》有一则故事：“宋人有闵其苗之不能长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：今日病矣，予助苗长矣。其子趋而往视之，苗则槁矣。”后人遂以“揠苗助长”比喻不管自然的规律，强求速成，反而把事情弄糟的做法。
老子认为，凭主观意志是不能创造事物的。违背事物的发展规律，“揠苗助长”只是徒劳。任何事物都是与周围环境密切联系，按照其自身具备的基础和条件逐步地成长发展起来的。这样成长产生的事物才有坚实的基础，“自然生成”才能长久。天地是原始自然界经过无限漫长的岁月，自然而然地发展生成的，所以能够“天长地久”。
老子从“天长地久”中找出事物发展的普遍规律，抽象出“不自生故能长生”的法则，并将它应用于气功与人体生命科学的实践，成为创编功理功法的唯一准则。
“自然生成”的最高原则和准则，是老子科学气功区别于其它气功门派的最鲜明的特征，在老子科学气功的理论与实践中得到全面的贯彻与应用，例如：“争”、“盗”、“乱”三大练功要诀；“虚其心、实其腹、弱其志、强其骨”十二字练功心法及其功法要领；“居无为之事，行不言之教”；“道冲而用之”；“守中”；以及绵绵呵！若存。
用之，不堇“等等科学、安全、合理的功理功法，都是在”自然生成的最高原则指导下形成和发展起来的。
在老子的科学气功中，“自然生成”是制订一切功理功法的最高准则。任何功理功法的制订，都必须依顺它，而不许违背它。老子曾以“飘风”和“暴雨”为例，说明来势凶猛的特殊气候现象都不能持久，所以气功修炼一定要做到稳步前进，自然生成，而不可搞短期性的突击行为。老子始终不渝地紧紧地抓住“自然生成”这一最高原则，来制订各项切实可行、科学合理的功理功法。例如他在“自然生成”的最高原则的指导下，制订了柔和细微地改造人的体质的基本原则。他在道经第11章接着指出：“声人芮其身而身先”。兹诠释如下：
声人指具有开发人体潜能理想的气功修炼者；芮，《说文解字注》：“芮，芮芮。草生貌。柔细之状。”本章的“芮其身”，指气功修炼者柔和地细微地变化和改造人的体质。这一基本原则告诉人们，改造人的体质要和风细雨，切不可采取暴风骤两般的急进方式。和风细雨般的功能运行方式，能使人体和潜能细胞得到最佳的体恤慰问。
老子还在道经第21章中指出，气功修炼者要为改造自身的体质创造七个方面的条件：
1、要使人体和潜能源源不绝地获得特殊营养素和得到长期的规范。
2、人是一个有机的整体，所以要着眼于规范整个机体组织。
3、要在气功态下广泛深入地开展人体功能运动和功能转换。
4、要打通全身经络网络系统，使特殊能量和功能转换输注于全身最细微的基本结构单位细胞。
5、要锻炼提高调控气功曳引做功的能力，通过体呼吸使生命重放异彩。
6、要克隆“沕朢”时代的“无状之状，无物之象”的形态特征，实施“无”的意识功能态，充分发挥意识对生理功能的反作用。
7、要通过开通深层的网络系统，将细微的能量流，输注于机体的深处。
“芮其身而身先”是老子在“自然生成”的最高原则指导下制订出来的改造人的体质的重要原则。“芮其身”指气功修炼者必须柔和细微地改造自身的体质，切不可急躁冒进。只有做到了这一点，才能达到“身先”的目的。所谓“身先”，是指自身体质有发展有进步。
“柔和细微地改造自身体质”这一重要原则告诉人们，改造人的体质要和风细雨，切不可采取暴风骤雨般的急进方式，更不可采用暴力性的手段。要勤练功但不可刻意谋求速成。否则就会欲速不达，造成对身体的伤害。
人的体质可以改造。老子在人类历史上首先提出了这一科学主张，并在他的亲身实践中取得了伟大的成功。