民之从事，常于几成而败之。 ——《老子·第六十四章》
人们做事情，常常失败于将要成功之际。
世上，很多人都有成为圣人的远大理想，他们也确实为之而奋斗了，可是，最后的成功者却寥寥无几。究其原因，且不论能力和才智等条件，最重要的是，他们缺少了“最困难的时候坚持住”的精神。
美国著名教育家戴尔·卡耐基，原本是一个很普通的人，而且曾经很自卑，但他后来终于觉醒了，依靠自己不懈的奋斗改变了命运。
卡耐基出身贫寒，从小就要帮助家里干活。为了赚取必不可或缺的学费，他还经常给人家干活。但他不肯向现实屈服，总想寻求改变命运的途径。他发现，学校里有两种人最受重视：一种是体育出色的人，如棒球队员；再一种就是口才出众的人，如在演讲赛中的获胜者。他选择了后者，决心在演讲方面下工夫，争取在比赛中获胜。
卡耐基勤学苦练几个月，但在演讲赛中一次又一次失败了。屡次失败，让他痛苦不堪，他甚至想到过自杀。然而，他终究不肯认输，又继续努力。次年，他开始获胜了。这个突破，为他以后的事业打下了基础。
一位演讲与交际界的世界大师，当初竟然也在演讲赛中屡遭失败。这个迥异的反差说明，古今中外，众多的成功者并不是依赖好运气，而是得力于他们在挫折面前敢于咬牙坚持下去的精神。
作为一个想要有所作为的人，难道说你宁可永远后悔，也不愿意试一试自己能否转败为胜？然而，我们却常常在不该打退堂鼓时拼命打退堂鼓，因为恐惧失败而不敢尝试成功。
人们做事往往在快要成功时失败了。成语“功败垂成”就出自这里。为什么往往功败垂成呢？说穿了，就是恒心毅力不够，在“黎明前的黑暗”那紧要关头退却了，败下阵来，不能“将革命进行到底”。
一个成功的商人曾说：“胜利的希望和有利情况的恢复，往往产生于再坚持一下的努力之中。最艰难之时坚持最后五分钟，事情可能就会有了转机。社会上的失败者，大多数不是由于没有能力，而是因为没有坚强的意志。这样的人，做事有头无尾，永远怀疑自己能不能成功，难以抉择自己该干哪一件事。”
所以，平庸和杰出的不同之处，就在于能不能持之以恒，坚持下去就是胜利，半途而废则前功尽弃。