勇于敢，则杀，勇于不敢，则活。 ——《老子·第七十三章》
勇于强悍就会死，勇于柔弱则可活。
在我们的人生里，有许多的勇气，也有许多的不敢，“勇于不敢”并不是怯懦，而是知道柔弱胜刚强、宁静胜躁动、细谨胜粗野，创造了一种持盈保泰、大直若屈的人生态度。
我们经常讲，人应该有三种重大的德行，一个是智，一个叫仁，一个叫勇。勇敢不管在西方还是在中国都被称为是美德，但是在老子看来，那是一个傻冒才会具有的德行。当我们都认为勇敢是一种美德的时候，从老子的眼睛里流露出的却是冷笑和嘲讽的目光。因为勇敢的人才会容易死。我们说元帅、将军都是懦夫，他们侥幸活下来了，他们大部分都没有参加敢死队，勇敢的人真的很容易死去。对于勇敢，老子有一句话叫“勇于不敢”，敢需要勇气，不敢需要更大的勇气。
苏轼《留侯论》里说：“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也；天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”前者为匹夫之勇，血气之勇，力勇也。后者为道义之勇，心中怀有远大目标，故能忍拾履之辱或胯下之辱。道义是他们的精神支柱，泰山崩于前而不惊，没有什么能击垮他们，仁者无敌于天下，自有浩然正气于胸中，故能视死如归，敢于为道义而献身。老子认为，“匹夫之勇”，“血气之勇”，都不是真正的勇；能够“不敢”，也就是能忍得住一口气，才是真正的勇。
中国哲学界有个名人，叫冯友兰，活到90多岁。他为什么能长寿？因为他能保护自己。一个“滑头”的哲学家怎么来保护自己？“文革”时，北大哲学系内定冯友兰为右派。当时领导找冯先生，说冯先生你对我们有什么意见吗？冯先生说没意见，问了三次都说没意见。你说真的没有意见吗？如果真没意见他就是傻瓜了，冯先生经过了多少人世间的沧桑。但是他知道如果他提意见的话，会有一个什么样的结果。
所以，这时候他并不想当所谓的钢铁战士，不想当挡车的螳螂。因为你只会成为人们的笑料，这时候生存下来才是最重要的。这是大的智慧，所以他就选择不说话。
有人问：嘴巴是做什么用？答：不知道。高！这是最高明的答案。我们说嘴功能第一吃饭，第二说话，但是嘴巴最重要的功能是关和开，尤其是关，关就是闭嘴。我们很多人经常憋不住，遇到一个事情非要显摆，非要说我知道这个东西，我知道这个东西，你自以为知道，结果你变成最笨的人。你这个人就很可能成为第一个牺牲品。所以有时候沉默比说话要显得更有智慧。此时无声胜有声。
但我们当中有几人能做到像冯先生这样呢？大多数人，受到伤害时，因生气而冲动是正常的反应，很想给攻击你的人当头棒喝。
譬如自己向来尊敬的人，如果作出令你伤心的事情，你很可能立即给对方以回击；受了陌生人的气，恨不得用原子弹炸他。其中办公室是最容易滋生怒火的场所，当你看到能力平平的同事晋升，而自己却备受冷落时，便会怒火中烧；天天为公司卖命，偶尔早点下班，主管就语带讥讽地说：“今天才上半天班就自动下班了呀！”便一怒之下跑到老板面前拍桌子，把辞呈往他面前重重一摔，然后自以为很帅地说：“我不干了！”
跟上司拍桌子，向配偶丢花瓶，对好友咆哮，等等。这些情绪失控的行为，可能使平时理智的你付出惨痛的代价。
《孔子传》中讲了这样一则故事：有一天孔子与子路聊天，孔子一会儿夸奖颜回，一会儿又表扬子张。自恃勇力过人的子路心里很不服气，便直言不讳地问孔子：“如果发生战争，你让谁当统帅？”孔子答道：“当然是我了。”子路自傲地说：“我不是很勇敢吗？”孔子说：“没错，你是很勇敢，可是我不仅勇敢，而且还勇于不敢。”孔子的话一针见血地让子路认识到了自己的不足。“勇敢”与“勇于不敢”，蕴涵着深刻的哲理，它们看似相互矛盾，其实相辅相成，辩证统一。“勇敢”不是不察情势，莽撞蛮干；“勇于不敢”也不是唯唯诺诺，患得患失。勇敢需要勇气和魄力，勇于不敢也需要胆识。不勇敢的人不可能做到勇于不敢，做不到勇于不敢同样也是卑怯的表现。勇敢与勇于不敢结合起来，才是全面的。
人生的思维如是，勇是油门，不敢是刹车，善于驰骋的人，油门与刹车是同样重要的！