“原 文”
子曰：宁武子邦有道则知，邦无道则愚，其知可及也，其愚不可及也。
——《论语·公冶长》
“译 文”
孔子说：“宁俞在国家政治清明时就显得很聪明，在国家政治黑暗时就装傻。他的聪明，别人可以赶上；他的装傻，别人无法赶上。”
孔子年轻时曾经受教于老子，当时老子曾对他讲：“善于做生意的商人，总是隐藏其宝货，不令人轻易见之。君子品德高尚，而容貌却显得愚笨。”其深意是告诫他，过分炫耀自己的能力，将欲望或精力不加节制地滥用，是毫无益处的。这是中国人的法则，我们应该学会运用。
春秋时代卫国的大夫宁俞，谥号武，尊称为宁武子。宁武子历经卫文公、卫成公两朝，两个朝代一个政治清明、一个政治混乱，而宁武子都能安然地做卫国大臣。孔子说宁武子在国家太平时节，便显得很聪明；在国家昏暗时节，便表现得很愚笨。孔子叹道，宁武子的聪明，别人赶得上；宁武子的愚笨，别人就赶不上了。
我们常用“愚不可及”来批评、挖苦蠢人蠢事，可读了《论语》这段话，才知“愚不可及”其实是语带褒义的。孔子这里说的宁武子的“愚”，其实是一种真正的聪明，是大智若愚。个人聪明能干，在环境好的情况下，可以尽力发挥。可在环境恶劣时，如果聪明过分显露，就可能招来嫉恨、打击。这时，把聪明掩藏起来，表现得碌碌无能，就能有效地保护自己，从而减少外界的阻力，不露声色地做些踏踏实实的事。这是智者的处世策略，没有一定的修养是难以做到的。
杨修（175～219），字德祖，做曹操主簿，因炫耀才华而被曹操杀害身处不利环境，以“愚”处之，不失为明智之举。但也有许多人不懂得这一处世方法，不看自己所处的环境如何，一味耍弄聪明，结果惹祸上身。
曹操手下的秘书杨修非常聪明，但不懂得该收敛时须收敛。特别是在曹操这样一个妒忌心、猜疑心极强的上司手下做事，更需要“守之以愚”。但杨修却恃才放旷，“数犯曹操之忌”。
有一次，有人送来一盒酥，也就是奶酪。曹操接下后，便在盒盖上写下“一盒酥”三个字，放在桌上。杨修见了，便取过勺子，自己吃了一口，又让别人吃。曹操问杨修，怎么敢动我的奶酪？杨修说：“盒子上明明写着‘一人一口酥’，我们岂敢违背丞相的命令？”曹操夸杨修聪明，心里却添了几分厌恶。
又有一次，曹操视察一个新建的花园，什么也没说，提笔在花园门上写了一“活”字，就走了。旁人都不晓得曹操是什么意思，也许有人晓得，却装傻不说。杨修却卖弄聪明，说：“门内添‘活’字，是‘阔’字。丞相是嫌园门太宽了。”于是，重造花园门。曹操再去，见门改了，便问是谁猜出了自己的字谜。左右说，是杨修。曹操嘴上夸了几句，心底里却很不舒服。
这样的事后来发生多了，使得曹操越来越不能容忍。有一次在外征战，形势不利，曹操想退兵，又心不甘，硬挺着。这时，执勤官来请示今晚军中口令是什么。曹操正在吃鸡，便随口说道：“就定鸡肋。”口令传下去，杨修便开始整理行装。旁边的人很奇怪，说，又没下达撤退的命令，你为何收拾行装？杨修说：“鸡肋，食之无味，弃之可惜。曹公正在犹豫，我看是要撤退了。早做准备，免得到时慌乱。”杨修这一说，其他人也开始做准备了。这事让曹操知道了，便再也不能容忍小小主簿竟比自己还聪明，便以惑乱军心罪，将杨修杀了。
杨修实在是表现得聪明过头了。他在妒忌心极强的曹操面前显示自己的高明，结果把命也送了。孔子说，宁武子“其愚不可及也”，杨修类的聪明人也应当学学宁武子的“愚”了。
这里需要指出的是，在恶劣的环境里表现“愚”，不是向环境屈服，不是真的浑浑噩噩，更不是改变自己的信念和操守，而是以退为进、以愚守智，不去做无谓的牺牲，不去授敌以柄，是麻痹敌手，养精蓄锐，等待时机。如果想着自己反正是完了，从此混日子，苟且偷生，那就真是太愚了！没有信念和操守的支撑，就可能真愚下去。没有大智慧，也就不会韬光养晦，就可能因不能忍辱负重而遭到恶劣环境的重压，直至被摧垮。
在现实生活中，大的政治环境、社会环境是正常的、宽松的、清明的，但也难免遇到小环境不好的情况。比如，有的单位人际关系很复杂。在这种情况下，你不妨“愚”一些，不去说三道四，不锋芒毕露，不四处树敌，不卷入人际是非中。实在不行，三十六计走为上。
司马懿（179～251），字仲达，三国时河内温县（今河南禹县）人。多谋略，善权变。他多次装病，韬光养晦，奇诛曹爽，则显示了他在政治斗争中的非凡韬略在恶劣环境里，在面对比自己强大的恶势力时，“愚”可以作为一种保护自己、与敌斗争的有效手段。这时的“愚”，其实是装愚，是聪明的表现。还有一种情况，就是在平日处事做人时，也不妨“愚”一点。这个“愚”，是相对于为名利而工于心计、动歪脑子占小便宜以及好炫耀卖弄一类的“聪明”而言的。
为人处世，难得糊涂。人的弱点，就是在为个人的谋划上太聪明，结果常常是“聪明反被聪明误”。不如“愚”一点，糊涂一点，不斤斤计较个人得失，不走歪门邪道，不为名利地位操心劳神，吃点亏也无妨。如能做到这一点，我们就能减少许多烦恼，拥有一个踏实快乐的人生。
“其知可及也，其愚不可及也。”孔子的话，的确是意味深长的。
善于做生意的商人，总是隐藏其宝货，不令人轻易见之；君子品德高尚，而容貌却显得愚笨。真正的聪明，是大智若愚。