现代越来越快的生活节奏给身处其中的人们带来了沉重的压力。如果一个人只承担压力而不会放松自己，就很难有一个较好的生活质量。静默是一种解除压力、修身养性的好办法，也是每个人都有能力运用的方法。
静默或称人静，通常是指个体将注意或意识集中到一个客体、声音、意念或体验而进行的一种训练。其应用的目的在于使练习者达到精神松弛、提高领悟力和随意控制自己的心理活动的境界，从而保持心理健康。
历史上，静默常常是宗教活动的一个核心部分，并被看作为是改变人的意识的一个非常有效的方法。由于不同地区、种族、文化、宗教流派的差异，静默方法不尽相同。例如，在佛教的发祥地东南亚一带，静默练习仍沿袭着约2500年所传教的基本方式；在西藏则将静默练习发展成注重视觉意象的复杂练习；在日本静默练习则往往采取道教和禅坐的形式。近年来，静默作为一种临床心理治疗已经在程序步骤上相当简化了，并且剔除了神秘成分和宗教色彩。
其实，在许多国家里，人们对意念的作用都发生了极大兴趣，各国都有利用意念治疗疾病和增强体质的记载。如我国的气功、印度的瑜珈、美国的气体术等等，都是寓动于静，从生理和心理上提高人体机能。它们的共同之处，就是经常坚持使自己保持片刻的静默。
医学实验表明，通过静默的方法，可以降低人的血压，对高度发达的工业社会给人带来的各方面压力有抵御作用。进行静默疗法，精神上的放松可以使体内产生生理性的改变，脑电图中阿尔法波形的幅度和频率都有所增强，最明显的是心跳及呼吸频率变慢，肌肉紧张度和氧消耗下降，血脂也会下降。
现代静默技术要求让练习者摒除一切杂念和外部世界的牵累，努力体验一种特殊形式的心境，即所谓“静默心境”。在这种心境之下，练习者的意识进入一个自由漂游状态，与其自身内在节律达成和谐一致，有时甚至达到与自然融合于一体的感受之中。
我们在日常生活中，由于种种原因，会引起生理的反射性紧张激动的心绪。但是，正如人们会发怒、兴奋一样，也会通知静默这个机制来改善这种状况。如果我们平常能加以练习的话，就更能提高控制自己情绪的能力了。
适当的静默对身心健康是有益的，但如果过度，也会产生许多负面作用。曾有报告说，有些人因练习静默而产生了严重心理症状，造成抑郁或出现精神分裂症，有的甚至产生了自杀的念头。这些负面的现象与开始时的过度静默有关，如果静默次数过多，每次时间又长达几小时的话，对情绪反而会产生不良影响。
应用静默法需要遵守下列4条原则：①尽量减少外在环境的刺激，选择清静的房间；②采取一个最舒适的坐姿，使呼吸保持通畅，一般背脊不要任何支撑；③穿舒适的衣服，衣服应该宽松无束；④每天静默两次，早晨与下午各1次，每次20分钟。在静默练习过程中，一般要求练习者全神贯注专心静默，否则就不是真正的静默。