很多人认为吃零食会损害健康，因此拒绝吃零食。事实上，拒绝零食不仅不可能，而且也没必要。美国的一项研究结果认为，科学地给孩子吃零食是有益的。美国专家还为此做了大量调查与研究，认为零食能更好地满足身体对多种维生素和矿物质的需要。调查发现，在三餐之间加吃零食的儿童，比只吃三餐的同龄儿童更易获得均衡的营养。孩子能从零食中获得的热量达到总热量的20％，获得的维生素占总摄食量的15％，获得矿物质占20％，铁质占15％。这表明，吃零食已成为孩子获得生长发育所需养分的重要途径之一。
学生，尤其是学龄儿童及青少年，正处在长身体、长知识的时期。但由于早晨时间紧张，早餐简单、营养贫乏，而且口味单调，影响孩子的食欲。因此常常未到中午吃饭就感到饿了，直接影响上午的学习效果。在这种情况下，如果在上午10时左右吃一点零食，就可以解决这个问题。下午4时下课后也会感到饿，这时吃些小食品可以补充营养的需要。晚饭两三个小时以后可以来点水果和牛奶，不仅补充了维生素、无机盐，而且还对睡眠质量有促进作用。
怀孕妇女由于情况特殊，营养需要量高于一般同龄人。但在怀孕前期由于妊娠反应，孕妇常常食欲欠佳、恶心、呕吐；在怀孕后期由于胎儿压迫消化系统，食后饱胀感重，这都可能影响进食量。而进食量减少，营养不足会直接危害胎儿和孕妇。要解决这个矛盾就可以采用“少量多餐”吃零食的办法。
零食的营养价值根据种类的不同而异，在正常情况下，人们可以通过一日三餐来满足对营养素的生理需要，没有必要再去吃零食。但在某些特殊情况下，吃些零食对身体会有好处。
对于糖尿病患者来说，一顿吃得多会造成血糖持续迅速升高，对病情不利。而将一日三餐的食量分为六餐或七餐来吃，即可解决糖尿病人忌讳的血糖持续迅速升高的问题。