相互尊重，是非常重要的交际法则——显而易见，没有尊重的交往是不可能持续下去的，只有相互尊重，才能相互认可，体验对方的心情，让对方乐于接受。对成大事者而言，他们的习惯方式是：先尊重别人！
身上具备惟我独尊这种弱点的人往往想当然地以为这种态度是那些伟大人物或领袖们所独有的，它是充满自信的表现。
然而，可悲的是，他们错了。那些真正的人物或领袖之所以能蜚声海内外，获得众多人的尊敬和认可，并不是因为惟我独尊，而是在于他们从来不说太过自信的话，在于他们敢于不顾自己的身份而拿自己开玩笑。正是这种肯于和多数平凡人打成一片，而不是在他们中间显得高高在上，才使他们取得了真正的成功。
富兰克林有一种很好的摆脱惟我独尊的方法，他养成了一种习惯，在他表明他的意见时，用一种比较模糊灵活的言词，以致40年之中，没有一个人认为他说过任何武断的话。
这里有一条很好的交际原则：不要说太过自信的话。如果你能坚持这一条原则，则你在将来发现你曾经说过的话有错误时，也不必收回你以前所说的话。你应该知道：你所表达的意思或信仰，毕竟还只是你个人的意见和信仰而已，而别人也还仍然保留着他自己的意见和信仰，并且拥有取舍的权利。做到了这一点，别人自然不会盯着你的错误不放，而你呢，也不用为了自己的面子而坚持错误，这样一来，自然就避免了陷入惟我独尊的可怕境地。
自尊心是每一个人都拥有的，无论他是高高在上的一国领袖，还是沿街乞讨的流浪者。然而，在待人处世方面，我们往往是过分地强调了自己的自尊心，而把别人的自尊心踩在了脚底下。
有一个孩子上小学的时候，很贪玩，不爱写作业，特别是数学，那些加、减、乘、除对他来说是一种莫大的障碍。这就难免会出问题，有一次数学测验他得了49分——全班就他一个人挂“红灯”，数学老师把他叫到办公室，怒气冲冲地当着办公室许多老师的面就把他狠批一顿：“你数学到底怎么学的？
怎么这么笨？这么简单的题都做不及格，你还有指望吗？
……”他那时还小，对老师说的许多词语并不十分明白，但他的小小的自尊心是明显地受到伤害了，而且印象很深，直到成年后还能回想起那个令人伤痛的场景，当着许多老师的面，被无情地数落……
后来他就真的“没有了指望”，数学课经常无故缺课，他对那门课产生了厌倦，对教课的老师产生了反感，他讨厌她。
幸亏父母发现及时，给他补了许多课，才使他期末考试“幸免于难”。后来过了一年后换了个数学老师，老师尽管在上课时极其严肃，对作业要求也很严格，但他从来不发脾气。知道这个孩子基础差，老师总是采用循循善诱的方式，捕捉住这个孩子的每一点小小的进步对他鼓励，这使他信心大增，他对数学逐渐产生兴趣，直到现在，他一直对那位有着一颗仁慈之心的老师心存感激。
故事说明了一个简单但又常常为人所忽视的道理：没有人愿意被别人伤及自尊，人们总是希望得到肯定和赞美。许多人看着不顺眼就想指责别人，别人一有失误就抓住“把柄”加以“发挥”，似乎这样才能使自己心情舒畅，但谁又能去考虑那些自尊心被深深伤害了的人的感受呢？
下面再换一个角度看问题：人们总喜欢玫瑰的花而不喜欢玫瑰的刺。批评像根刺，稍不小心就会把别人的自尊心刺伤，批评也往往收不到预期的效果，相反会引发对方的不满情绪和反抗心理。更危险的是，批评还会伤害一个人宝贵的自尊。试着体会别人的心情，采用和气开导的方式，会更容易让人接受。
林肯就受过这方面的深刻教训：林肯住在印第安纳州鸽湾谷的时候，年纪轻轻，喜欢评论是非，还常常写信和诗讽刺别人。他常把写好的信扔在乡间路上，使被讽刺的对象能拾到。
林肯在伊利诺州春田镇当见习律师时，仍改不了这一毛病。
1842年秋，他又在报上写了一封匿名信讽刺当时的一位自视甚高的政客詹姆士·席尔斯，被全镇引为笑料。席尔斯愤怒不已，终于查出写信者是林肯，他即刻骑马找到林肯，下战书要求决斗。林肯并不喜欢决斗，但迫于情势，只好接受挑战。他选择骑兵的腰刀作为武器，并向一位西点军校毕业生学习剑术，准备到决斗那一天决一死战，幸亏在最后一分钟被人阻止了，否则很难想像“两虎相争，必有一伤”的局面会怎么样。
这是林肯人生中最深刻的一个教训，从此他学会了与人相处的艺术；他再也不写信骂人、任意嘲弄人或为某事指责人了。此刻的他深刻地明白了一个自尊心受到伤害的人会有怎样可怕的举动。
南北战争的时候，林肯新任命的将军在战争中一次又一次地惨败，使林肯很失望。全国有半数以上的人，都在臭骂那些无用的将军们，但林肯却没吭一声。他喜欢引用一句话：“不要评议别人，别人才不会评议你。”
当林肯太太和其他人对南方人士有所非议的时候，林肯总是回答说：“不要批评他们；如果我处在同样情况下，也会跟他们一样的。”
也许，任何时候都要顾及别人的自尊心，这就是林肯善于与人相处的秘诀，也是他的成大事之道。
顾及别人的自尊心，有许多种方法可以采用。在柯立芝总统执政期间，他的一位朋友接受邀请，到白宫去度个周末。这位朋友偶然走进总统的私人办公室，听见柯立芝对他的一位秘书说：“你今天早上穿的这件衣服很漂亮，你真是一位迷人的年轻小女子。”
这可能是沉默寡言的柯立芝一生当中对一位秘书的最佳赞赏了。这来得太不寻常，太出乎意料之外了，因此那位女孩子满脸通红，不知所措。接着，柯立芝又说，“现在，不要太高兴了。我这么说，只是为了让你觉得舒服一点。从现在起，我希望你对标点符号能稍加小心一些。”
柯立芝的顾及别人自尊心的方法可能有点太过明显，但其心理策略则很高明。通常，在我们听到别人对我们的某些长处赞扬之后，再去听听一些比较令人不痛快的事，总是好受得多。
麦金尼远在1896年竞选总统时，就曾采用了这种方法。
当时，共和党一位重要人土写了一篇竞选演说，以为写得比任何人都高明。于是，这位仁兄把他那篇不朽演说大声念给麦金尼听。那篇演说有一些很不错的观点，但就是不行，很可能会惹起一阵批评狂潮。麦金尼不愿使这人伤心。他一定不可以抹杀这人的无比热诚，然而他却又必须说“不”。清注意，他把这件事处理得多巧妙。
“我的朋友，这是一篇很精彩而有力的演说，”麦金尼说，“没有人能写得比你更好。在许多场合中，这些话说得完全正确；但在目前这特殊场合中，是否相当合适呢？从你的观点来看，这篇演说十分有力而切题，但我必须从党的观点来考虑它所带来的影响。现在你回家去，根据我的指示写一篇演说稿，并且送我一份副本。”
他真的照办了。麦金尼替他改稿，并帮他重写了第二篇演说稿；他后来终于成为竞选活动中最有力的一名演说者。我们不妨假想，如果麦金尼没有顾及这个人的自尊心而直接指责其过失，那又会出现怎样的景象呢？那肯定不会有这样一个圆满的结局。
§§行动快乐：做领导自己的主人
“学会生活，才能更好地管理自己”，这是美国通用公司总裁杰克·韦尔奇的行动观念，它的意义在于：做领导自己的主人！