审时度势，相机而动。度势之要在子正确的判断。正确的判断取决于对两个方面的把握：一是权衡利弊；二是掌握时效。
导语
欲成大事，度势为先。
所谓度势，就是对事物要积极、敏锐、全面地观察和预测，估计“势”运动变化的趋向和力度。使自己的行为跟上形势，适应形势。
度势的关键在于正确的判断。
《武侯兵法》中认为将帅有八恶，而以“谋不能料是非”列为首端，并且在分析对敌作战时的“机势”时，主张要审视年，掌握“事机”、“势机”、“情机”，以免“事机作而不能应”、“势机动而不能制”、“情机发而不能行”，从而丧失“立胜”的机会。所以，度势要具备正确的判断能力，才能够“伺机而动”、“随机应变”、“因机而取胜”。
正确的判断能力来自对两个方面的把握：
一是权衡利弊。《孙子兵法·九变篇》云：“智者之虑，必杂于利害。杂于利，而务可信也。杂于害，而患可解也。”因此要善于趋利避害，“两利相权取其重，两害相比趋其轻。”
二是掌握时效。《武侯兵法》曰：“计谋欲密，攻敌欲疾。”度势运作中应重视争取时效。“对敌而发”，“悬权而动”，争取先机。度势要以深思为准，速决为主，当断不断，反受其乱。
“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”好事情往往已经孕育了坏的种予，今日的成功可能就是明天的失败。看待事情目光要放长远一些。
范蠡辛勤劳苦，尽心尽力，为越王勾践深谋远虑二十多年，最终灭了吴国，洗刷了会稽耻辱，率兵向北渡过淮水，兵临齐国、晋国，号令中原各国，勾践因此而称霸，范蠡号称上将军。
返回越国后，范蠡认为盛名之下，难以长居久安，而且勾践的为人是可以跟他同患难，很难与之同安乐，于是写信告别勾践说：“我听说君主有忧，臣子就应劳苦分忧，君主受辱，臣子就应死难。从前君王在会稽山遭受耻辱，我之所以不死，是为了复仇的大业。现在已经洗刷了耻辱，我请求惩罚我在会稽山使君王受辱，判我死罪。”勾践说：“我将和你分享并拥有越国。要不然，我就要惩罚你。”范蠡说：“君王根据法令行事，臣子依从志趣行事。”就装上他的轻便珍宝珠玉，私自和他的家仆随从乘船飘海而去，再也没有返回越国。
范蠡来到齐国，改名换姓，在海边耕作，辛勤劳苦，努力生产。父子治理产业，住了没多久，财产达到几千金。齐国人听说他很贤能，请他做丞相。范蠡慨叹道：“做平民百姓就积聚千金，当官就达到卿相的地位，这是平民百姓所能达到的顶点了。长久地享受尊名，不吉祥。”于是归还相印，散发所有的家财给朋友和乡亲，携带贵重的珍宝悄悄离去，到陶地定居。
他认为这里是天下的中心，贸易交换的道路畅通，做生意可以致富。于是就囤聚物品、贱买贵卖，等待时机转卖货物，追求十分之一的利润。住了没多久，就积聚财产累计达到万金。天下人都称他为陶朱公。
范蠡离开越国后，从齐国给大夫文种送去书信说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王的长相脖子很长，嘴尖得像鸟嘴一样，可以跟他共患难，但不可以共欢乐。你为什么不离去呢？”文种看了书信，托病不再上朝。有人进谗言说文种将要作乱，越王于是赐给文种宝剑，说：“你教给我七种讨伐吴国的计谋，我用了其中三样就打败了吴国，还有四种在你那里，你为我到先王那里试用这些计谋吧。”文种被迫自杀。
所有事情在一定条件下都会向自己的反面转化，所以，要用变化的观点分析态势。在安逸的时候要想到将会到来的危险。