近两三年来，有住宅装修经历的人都知道甲醛、氡、苯是常见的室内空气污染物，苯、甲醛一般有刺鼻的味道，使人们容易察觉，而无色无味的氡不易被人发现。不少公共建筑、宾馆、住宅等，经有关放射防护部门监测确定有氡的存在并且超标。WHO确认氡为19种环境致癌物之一。氡与人体的脂肪组织有很高的亲和力，氡能在脂肪组织、神经系统、网状内皮系统和血液中广泛分布，氡及其子体在衰变时释放出α、β、γ射线，对细胞造成损伤，最终诱发癌变。流行病学调查和分子生物实验已经证实氡及其子体在衰变时是致人体患肺癌的主要危害因素。美国权威机构估计全美肺癌年发病率的8%～20%是室内氡引起的，平均每日约有60人因室内氡超标而患肺癌死亡，超过了因艾滋病每天死亡的人数。
氡气是人们看不见、闻不到、毫无感觉的放射性气体，但氡是可以预防的。室内氡污染来源大约有四个方面：第一是放射性物质；第二是某些建筑装修材料；第三是室外宇宙射线和空气中的氡及其子体；第四是天然和地下水。其中大部分氡来自地基和土壤。建造在花岗岩或地层上的房子，室内氡的浓度会很高。有6类场合有可能出现氡超标：在铀、钍含量高的地层上或地质断裂带建造的房屋；用含镭量高的矿渣、石渣、混凝土材料等建造的房屋；采用花岗岩石材等做内装修的房屋；室内表面裸露或覆盖差，通风不好的地下室、密洞、人防工事、地下商场和地下铁道等；室内地面裂缝多的地下室或楼下一层以及室内外辐射水平高的房屋。