人的生理与心理状态与环境温度密切相关。适宜的温度使人感到舒服，减少疾病。外界环境冷热是人们所无法控制调节的，而室内温度则完全可以由我们所掌握。
西方国家有关研究表明，冬季发病率与死亡率增加，这种国冢属高纬度，即使在比较温暖的地方也是如此。而日本及欧美发现，凡是采用统一的集中供热系统地区，这种冬季高发病率的状态即可有所改变。显然室温与健康有重要联系。
英国发现，20世纪70年代末，许多老人居住的房屋结构不佳，保暖不良。好多人往往在室内温度较低的环境生活。老人在时冷时暖居室中生活，不利于健康。世界卫生组织建议，冬季室温应该不低于18℃。这是对一般人的要求，对老年人则应再高出2℃～3℃为好。因为室温低于16℃，会使老年人气管内温度下降，抗感染的能力降低，易发生呼吸系统疾病，如气管炎等；如果室温低于12℃，四肢发冷，内脏温度也会略有下降，从而诱发短时间的高血压；而血压升高、血液黏稠度增加，是心肌梗死或脑动脉栓塞的发病基础。
在注意室温的同时，老年居室内也要注意保持相对温度。温度过高或过低，对呼吸系统均不利。干燥利于室内微生物生存，潮湿使霉菌易于生长而诱发过敏性疾病，如哮喘或过敏性鼻炎。室内温度在19℃～24℃时，相对湿度为20%～70%，于健康无害，但以40%～50%为最佳。室内温度越高，一般就越干燥，故室温不宜过高，18℃～24℃即为最宜。
室内温度过低，老年人在其中生活时间越长，冷刺激引起的体温流失反应越明显，有损健康。
老人对室内温度过低反应差，有的甚至能更“适应”低温。这可能与老人体温控制能力减退、对周围温度感觉不灵敏有关，而并不是真正表示身体很暖和。在患有甲状腺功能低下时，老人在温度并不低的环境下也感到冷。
由此可见，冬季室温对老年人的健康是一个重要影响因素。对于老年人来说，冬季适当增加室内温度是必要的，这符合老年人产热少的生理特点及活动少的生活方式。年轻人与老人共同生活时，也应该对此予以重视，不要以自己的冷热感来决定室温，而应多为老人着想。