德国纳粹屠杀犹太人是德国历史上最黑暗的一页，那么他们为什么要屠杀犹太人呢？
有学者认为，在欧洲歧视和迫害犹太人是一个长期的历史问题。由于经济活动的成功以及宗教信仰的不同，犹太人屡遭欧洲人的歧视。在古代就有犹太人要不时宰杀信基督教的小孩用来祭祀的传说。后来希特勒也鼓吹犹太人有杀生祭祀的习俗。他利用欧洲长期存在的反犹情绪，对犹太人进行血腥屠杀。
另外，犹太人历来善于经商，他们在欧洲的商业活动相当成功。希特勒早年从家乡林茨到维也纳时，发现城内的经济文化生活都被犹太人控制着，仿佛自己来到了一个外国的城市。就在这时，他开始考虑反犹的问题。
还有个别学者从心理的角度分析希特勒个人经历对屠犹政策的影响。美国心理学家比尼恩认为，希特勒在一次大战中曾因英国施放芥子气中毒，福斯特尔医生以催眠治疗法治疗他的伤痛。他在治疗时的幻觉中想到他患有癌症的母亲是被犹太医生误诊而痛苦地死去的。于是，他就不自觉地把母亲的死归咎于犹太医生布洛施。同时他又在幻觉中把对一个犹太人的恨与对全体犹太人的恨联系在一起。
对于是谁将排犹政策推向极端的，人们也有不同的看法。德国修正派历史学家推脱希特勒在其中负有的责任，认为是希姆莱在完全违背希特勒意志的情况下，下令从肉体上消灭这些犹太人，纳粹德国是因为迫于战局不利而日益孤立的处境才这样做。
而有些历史学家则明确指出这些说法是站不住脚的。哈夫纳在《希特勒的含义》一书中指出，希特勒一生有两个政治目标——称霸欧洲乃至全球和消灭犹太人。在纳粹德国，没有希特勒的命令，大规模屠杀犹太人绝不可能发生。希特勒的罪行不是战争罪行，而是赤裸裸的谋杀。
不管是出于什么原因，纳粹德国在第二次世界大战中的屠杀犹太人行径仍是让人难以理解的。
§§第二章 历史发展
从南方古猿到新石器时代，从古罗马到哈布斯堡王朝，从英国议会的诞生到现代政党制度的兴起，从巴黎公社到欧洲联盟……世界历史的车轮一直滚滚向前，谁也挡不住它前进的脚步。