一是“问之以是非而观其志”，就是向他提出矛盾的观点，看他的辨别能力；
二是“穷之以辞辩而观其变”，就是同他反复辩论一个问题，看他的辩才和机智应变的能力；
三是“咨之以计谋而观其识”，就是请他出谋划策，看他审时度势和分析问题的能力；
四是“告之以难而观其勇”，就是把面临的危险告诉他，看他的勇敢和牺牲精神；
五是“醉之以酒而观其性”，就是在开怀畅饮的场合，看他的自制能力和醉酒以后所显示的本色；
六是“临之以利而观其廉”，就是让他有利可图，看他是否廉洁奉公；
七是“期之以事而观其信”，就是从同他约定某种事情看他的信用。