43、王银论道
眼看旧岁将末，寅终日吃些汤药，咳喘之病却未见好转，只能整日卧床，任凭阿庆嫂打理家务。
狗儿在廿四夜前赶回了桃坞。
原来狗儿自离开苏州，去江西寻王守仁大人陈情，无奈地生人陌，且江西境内刚经历叛乱，局势动荡，各路军马蠢动，又朝廷各地缉拿宁王余孽，刚至南昌境内便被宦官张忠当作宁王的奸细抓捕入狱，关了几日，便被提审。说也奇怪，既然当作宁王余孽提审，倒不问宁王如何谋逆，尽问王守仁与宁王如何勾结。那狗儿不明就里，也无处供述，便又受尽刑狱。也是狗儿机灵，最后撑将不住，便招认那王守仁与宁王有染，又编造不起来事由，只言需与王守仁当面对质，才可道来。那张忠如获至宝，但脑袋也是被驴踢过，竟当真绑了去见守仁。见了守仁，狗儿如见救星，当场翻供，说遭受了刑讯，不敢不招。那张忠气急败坏，就要拔剑杀了狗儿，守仁见状，连忙拦下，说自己确实与宁王有染，还让人带来一本名录作为证据给张忠看。那张忠不看则已，一看脸都吓绿了。原来那名录乃守仁抄宁王府所得，尽是历年行贿朝臣记录，张忠之名赫然在历。守仁笑道：“张公公，这份证据足够给守仁定个死罪吧？！”张忠慌忙跪下，求守仁网开一面，守仁便道：“你放了这位小哥，这世间便从此没有这册名录。”狗儿因此得救，便把来赣的目的说与守仁，却得知寅已经放回。守仁见狗儿虽未识字断文，却生得机灵，便要狗儿留下侍奉左右。狗儿因心中挂念，执意要先回姑苏，守仁又念与寅有同科之谊，同情其遭遇，便赠送门人刻其《传习录》一卷。
寅至于守仁，唯与四俊斗诗窥得惊鸿一瞥，素来神往。今日得其《传习录》，视为经宝，便日日扶阅在手，气息日渐平和，虽偶有咳喘，已能起卧自如，行走如常。
却说临近清明，这阊门之外却日渐热闹。原来洪武年间，因江北涂炭，开垦耕作者稀，朝廷便将聚居苏州大量士绅迁往江北。这些迁徙者久离故土，便每年清明返乡祭祖，百年过去，祖茔零落，便有族人凑钱建起庙祠，因当初自阊门出，便选址阊门城外——那庙祠我曾随寅去偷过火烛，自然记得。但有归省者，便邀了戏班子，搭台唱戏。因此每到清明，渐渐演变成集场，四处赶集者络绎不绝，摩肩接踵，以为盛事。这日，那狗儿、阿庆嫂或想看个热闹、或置办些家中物什，也便赶集去了。寅近来喜静，便由着二人，独自取来《传习录》，细细研读，读至“身之主宰便是心，心之所发便是意，意之本体便是知，意之所在便是物。如意在于事亲，即事亲便是一物；意在于事君，即事君便是一物；意在于视、听、言、动，即视、听、言、动便是一物。所以某说无心外之理，无心外之物。《中庸》言‘不诚无物’，《大学》‘明明德’之功，只是个诚意，诚意之功，只是个格物。”大呼过瘾，又叹息己身误于书画，未得研习经理，豁然晚矣。
却说寅正沉湎其中，忽听那房外阿黄吠叫，又听得院外扣门之声，寅乃携卷出来开门，但见门外两人，一大一小，大者摸样未过而立，但服饰奇特，不商不贾，不仕不农，小者乃一幼学孩童。只见那大者拱手道：“叨扰这位先生，在下打听个事。”
寅道：“这位老弟客气，请屋里就坐。”便将二人领进屋内，因阿庆嫂不在，只好提了茶壶，重取了杯子道：“刚泡的碧螺，二位不要嫌弃。”
那人笑道：“我闻姑苏人矫情，今日果然见识。”
寅不免不悦，自己随便客气一下，此人竟如此无礼，因又忍道：“这位老弟，此话怎讲？”
那人又笑道：“我一进来，观先生庭院，虽非官家园林，倒也俊秀别致，那茶壶纹样奇特，必是紫砂极品供春，主人亲自倒茶，已是待客极礼，我若嫌弃，必是粗鲁无礼，先生一句话将我至于无礼，岂不矫情？”
寅不禁心中暗惊，此人见识不凡，谈吐有致，不似一般人等，乃道：“听老弟一席言语，我倒无话可说了。敢问老弟府上何处？”
那人道：“在下王银，泰州安丰人。”
寅听得名姓陌生，不便细问，又问道：“王兄适才要打探何事？”
王银道：“我祖上久居姑苏，自太祖帝迁至江北，今日本来回乡祭祖。每次祭祖前，便要拜访一族亲，今日一看，这桃坞建筑全异，故人不见，特来寻问究竟。”
寅便将桃坞拆迁重建之事叙述一遍，又问其族人名姓、特征，却是昔日隔壁老王，因又将老王遭遇告之。
那王银叹道：“既然如此，只好回去了。”
寅奇怪道：“既然回乡祭祖，族人不在，庙祠犹在，为何不去了？”
王银笑道：“我既然来了，礼便到了，至于祭祀，乃一形式，去不去又有什么关系？”
寅愈加稀罕，乃道：“礼曰：上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也。本未至，何来礼至？”
王银又笑道：“那是你的礼，不是我的礼。我观先生手中书卷，当为阳明子学说，岂不闻‘若只求仪节得当，便谓至善，弗如戏子乎？’”
寅复又惊道：“王兄也读过阳明子的书？”
王银道：“先生又错了，我知晓阳明子之说，并不代表我读阳明子之书，虽不敢苟同，只是借此驳先生耳。就像先生定然疑惑，为何我到现在也不问先生何人？不是不认，乃是不敢认而已。”
寅笑道：“哦，又是何故？”
王银笑道：“适才在门口，我就见桃花庵三字，进得院内，便见池边梦墨亭，堂内又字画若干，先生曾自号桃花庵主人，这桃坞附近，儒雅如先生者，又有几人？”
寅大笑道：“王兄果然眼光独到，又如何不敢认？”
王银道：“先生大名早已传遍江北，诗文书画，世人见过甚多，我观先生所画墨韵明净、格调秀逸洒脱，先生的诗意境清新，常含傲岸不平之气，不拘成法，先生的书法，于秀润中见遒劲，端美中见灵动。此皆心之所动，已成大道，为何还要追他人学说，是以不敢相认。”
寅笑道：“惭愧，孟子虽有“人皆可以为尧舜”之说，而圣贤之道极高，一般人可望而不可及。但有心向往之便是大善，何得大道？”
王银道：“圣人为人，我也为人，天下无一出生即为圣人者，圣人为圣人，也不自知，就像天下百姓，得道而不自知，便将道转于圣人，只为让道显于世间，而非不得道也。”
寅由衷佩服道：“王兄之言，绝似阳明。阳明云‘礼’字即是‘理’字。‘理’之发见可见者谓之‘文’，‘文’之隐微不可见者谓之‘理’，只是一物。王兄则云圣人之道与百姓之道源出一处，伯虎只有佩服的份儿。”
这一来一去，二人闲谈已过两个时辰，那阿庆嫂、狗儿早就回来，寅便道：“我与王兄如此投缘，今日天色不早，就暂且留下，这天道之说还要和王兄好好理论。”
王银也不谦让，就此住下。那小者乃王银仲子，唤名璧儿，自有狗儿陪着，二人便围着那《传习录》，日夜研讨，时而互争的面红耳赤，时而又耳鬓厮磨的如手足一般。过两日，那王银便要告辞，乃道：“与先生相辩甚不过瘾，我这就去江西拜会阳明子，如若论不过他，就拜其为师。如若辩不过我，回来帮你烧了这书。”那狗儿因救寅，辞了公职，正赋闲在家，又本来与守仁有约，便带路前往。寅知王银耿直，也不便相劝，只好祝三人一路顺风。