厚木进了书院，直奔若愚的房间，一看，果然，这小子正在头悬梁锥刺股，拼命努力地学习呢。
“嘿。”厚木亲热地拍拍他的肩头。
若愚抬头到：“好久不见，舍得来上学了？”
厚木嘻嘻一笑：“跟你商量件事？”
若愚不知他搞什么鬼，点点头示意他说。
厚木神神秘秘地凑近了，压低声音问：“你想不想飞黄腾达、光宗耀祖啊？”
“当然了。”若愚悠然一笑，顷刻间仿佛看见梨容的脸庞。
“我可以，让我姑姑，当今皇后，给你个好差事，”厚木高深莫测地说：“不用这么刻苦，一样出人头地。”
若愚似信非信：“你有这么好？”
“那当然，”厚木见他着了道，又说：“不过，有一个条件。”
若愚一听，随即黯然：“我既无钱又无势，怎么达得到你的条件？！”
“当然是你能做到的，而且，一点都不为难。”厚木笑得意味深长。
“只要是我能做到的，”若愚想了想，问：“你确定能保我入朝为官？”
“至少是个六品官员，还是京官，”厚木轻声道：“你想想，一般新科状元，也得从七品做起啊——”
若愚更加怀疑了，这么好的事，怎么会轮到自己头上？厚木，又凭什么这样卖力地帮我？
厚木看他一脸狐疑，于是收起笑脸，用手指瞧瞧桌子，用一种严肃的口气说：“给你时间，好好想想。不过，我提醒你，机不可失，失不再来啊。”
若愚闷闷地坐着，不用多想，他已经拿定了主意。不管厚木说的是不是真的，他都要试一试，因为，只有入朝为官了，他和梨容早日成婚的愿望才能实现，这么难得的机会，他绝对不能放过。
他沉声到：“什么条件？”
这小子，动心了。厚木悠然一笑，低声道：“你把梨容，让给我，如何？”
若愚脸色猛地一变，极其难看，他愤然到：“不行！”
厚木居然想打这样的算盘，决计不行！上天出于怜悯，才把梨容许婚给我，我再想为官，也不能放弃梨容啊。没有了她，我哪来的动力，现在我这么刻苦，所做的一切，不都是为了她么？！
“哎呀，不要生气嘛，”厚木并不恼，只细声来劝：“我的要求的确有些过份，不过你还是静下心来，好好考虑一下嘛。”
若愚缓缓地，用手撑住额头。
官拜六品，何等荣耀啊，可以有自己的府第，可以接了母亲回自己的家，再也不要古寺的冷清。他终于不再是小子，而是陈大人，可以跟叔父平起平坐，讨论朝中大事，可以在婶娘面前挺直腰杆，可以在谢家大声说话，甚至，还可以在自己的宅院里，栽许多许多的梨树，到明年春天，他就可以在自己院子里赏梨花了。
若真如厚木许诺的，他这一生中，想要的，都齐了——
可是，这一切，要用梨容来换。
不，他绝不放弃梨容。
中榜，是为了梨容，有自己的宅院，也是为了梨容，栽满院的梨树，还是为了梨容。他要陪她一起赏梨花，是为了告诉她，人生若只如初相见，谢家令他惊艳的，不仅仅是梨花，还有她谢梨容。
为了她，他要成就自己。
他怎么能舍弃梨容？
是的，我天资愚钝，今年已经名落孙山，明年也不见得会如愿高中。但无论如何，为了梨容，我会尽力。
想道这里，若愚低声道：“厚木，谢谢你的好意，我还是决定凭自己的本事去考。”
厚木的脸，霎时灰白交加。
“你不知道，梨容对我来说，有多重要，”若愚慢慢地抬起脸来，目光迷离地落在远方，他幽声到：“我可以为她穷尽一生，怎么能够让给你——”
厚木默默地望过去，沮丧的表情，却仍旧坚毅地一抿嘴，我是，不会放弃的！
台州行宫。
“殿下，奴才千里迢迢而来，只为皇上要一个答复。”公公风尘仆仆地站在殿中，连披风都未曾脱下。
朗昆默默地抬头看了公公一眼，映入公公眼里的，是一张消瘦的脸。
他垂下脑袋，低声道：“答案是不会让父皇满意的。”
“殿下先别急着回答，”公公说：“奴才还忘了告诉殿下一件事。”
朗昆没有说话，把淡淡的目光转向窗外。
公公担心地看了看朗昆，犹豫着，最后还是一咬牙，说：“谢小姐已经定亲了，这是谢大人呈给皇上的婚书，殿下可以过目一下。”
一张薄薄的信笺轻放到桌面上。
朗昆合眼呆坐，许久都没有动。
内心翻江倒海，是几欲喷簿而出的情感。
他不愿相信，梨容放弃了，她竟然放弃了——
他不想看那纸婚书，那意味着他所有的抗争和坚持都敌不过父皇的强权。
他悲伤，这就是自己一直坚持的结局？
他愤怒，父皇还是使尽一切手段逼他就范。
他绝望，前世今生，他们，难道都只能是有缘无份？
大殿里安静得吓人。
“殿下……”公公微颤的声音：“您，要想开些——”
“哈哈！哈哈！哈哈哈！”他陡然间仰天大笑，长歌当哭。
“殿下……”公公失色。
“你回复皇上，儿臣愿留在台州，愿在清冷之宫长念佳人。”朗昆的声音里，是无尽的颓废。
“请殿下三思……”公公疾声道。
“出去。”朗昆冷冷地转过背去。
“殿下，”公公苦劝：“留得青山在，不怕没柴烧啊。”
朗昆直直地走进了里间。
公公望着里间门页重重地合上，轻叹一声：“这可如何是好啊？”
正阳殿，皇上抬头，望见来人，脸上一派意料中的安然。
“他还是不答应？”
“是。”公公战战兢兢地回答。
“他还说什么了？”皇上看上去很平静。
公公偷眼一望，嗫嚅道：“殿下说，他愿留在台州，愿在清冷之宫长念佳人。”
皇上默默地抬起头来，眼中寒光一闪：“死不悔改！”
“来呀，拟旨！”皇上冷声道：“将朗昆即刻贬往济州！”
“是。”公公领了旨，正要退去，皇上又说：“带三封圣旨去。”
台州行宫，公公宣读完圣旨，将黄锦一合，轻声道：“皇上问，殿下想好了没有？”
朗昆俯在地上，默然道：“儿臣只愿与心上人相伴到老。”
公公长叹一声，展开第二道圣旨：“……六皇子朗昆忤逆犯上，不知悔改，为严正朝纲，着贬往沧州。”
朗昆听了，面无表情。
公公将圣旨合上，又问：“殿下，皇上问，想好了没有？”
朗昆淡淡地苦笑着，正要回答。公公却出言阻止：“殿下三思啊——”
朗昆嘴角一扯，是一丝揶揄的笑，公公急道：“殿下，退一步海阔天空啊——”
“只羡鸳鸯不羡仙，何况身外之物。”朗昆沉声道。
公公复又长叹一声：“宣，……朕本想，幽闭思过，六皇子会有所悔悟，谁知冥顽不灵，屡教无改，着贬往全州。”
宣读完圣旨，公公已是一脸凄然：“殿下，难道，您誓要与皇上作对到底么？”公公幽声道：“奴才多嘴了，以卵击石，殿下不是自取灭亡？为何，就不能做一个识时务的俊杰？留的青山在，不怕没柴烧……”
朗昆跪在地上，无言。
“皇上还是要问，此刻，殿下可曾改变心意？”公公眼圈都红了，颤声道：“殿下，殿下啊，此时回头，还来得及——”
朗昆决然地摇摇头，一字一顿地说：“臣意坚决。”
公公身子一颤，难过地，从袖笼中抽出第三封圣旨……