小不忍则乱大谋，语出《论语·卫灵公》：“予曰：巧言乱德，小不忍则乱大谋。”其意大概就是指一个人如果缺乏自控能力，在一些小事上不能忍耐，那就会坏了大事。现在的人们总是容易浮躁，遇到一点事情就会情绪失控，导致言行出格，一反常态，这样往往会影响大局。常言道：一步走错，满盘皆输。就是这个道理。
情绪的影响
有一个坏脾气的男孩，总是控制不住自己乱发脾气。父亲给了他一袋钉子，并告诉他，每当他发脾气的时候就钉一个钉子在后院的围栏上。第一天，这个男孩钉下了37根钉子。慢慢的，每天钉下的钉子数量减少了，因为他发现控制自己的脾气要比钉下那些钉子容易。于是，有一天，这个男孩开始有了耐性，能够控制自己，不乱发脾气了。他把自己的转变告诉了父亲。父亲又说，从现在开始每当你能控制自己脾气的时候，就拔出一根钉子。一天天过去了，最后男孩告诉他的父亲，他终于把所有钉子都拔出来了。
父亲握着他的手，来到后院，让他看着钉过钉子的那些围栏，说：“你做得很好，我的好孩子，但是看看那些围栏上的洞。这些围栏将永远不能恢复到从前的样子。你生气的时候说的话就像这些钉子一样会留下疤痕。如果你拿刀子捅别人一刀，不管你说了多少次对不起，那个伤口将永远存在。你乱发脾气的影响就像真实的伤痛一样令人无法承受。”
有时候，一个人的坏情绪不但会影响自己，还会给身边的人带来困扰，甚至造成永远的伤害。如果能够自控，在发生冲突的时候让自己尽量地冷静，然后面对问题作出判断，这样再处理起来就不会形成误会甚至伤害。正因为如此，一个有着极好自控能力的人才能够掌控大局。
第二次世界大战中，斯大林在法西斯侵略者兵临城下时，仍照样举行节日庆典和阅兵典礼，不愧为雄才大略的军事统帅。历史上还有许多失败的英雄，他们将镇定和自尊保持到生命的最后一刻，令后人钦佩、景仰。
所以说，良好的自控能力，是一种重要的意志品质。尤其对于一个领导者来说，在困境和逆境中，只有镇定自若、沉着应付、稳健地处理问题，才能稳住阵脚，掌握时机，保持主动，适时化劣势为优势；如果领导者显露惊慌失措或悲观失望情绪，就会像疾病一样迅速传染他人，局面愈发不可收拾。
情绪的影响是巨大的，学会控制自己的情绪非常重要，因为无论是好的情绪还是坏的情绪，都有可能影响到别人，甚至影响到大局。
以忍求变
忍有两种，一种是思而不发，以忍求安；一种是忍而待发，以忍求变。对于一个目光长远、有着远大谋略的人来说，要特别学会后一种忍，即将忍当作一种手段，通过忍来蓄积力量，从而实现最终目标。
作为“战国七雄”的赵国，曾有一位英明的君主赵武灵王。赵武灵王在位时为公元前352年至299年，当时的赵国国富民强，但因地处中原，常被卷入战争漩涡，所以推广富国强兵的政策比其他的国家显得更为急迫。
赵武灵王经过多年的征伐，认为北方游牧民族骑马作战是值得仿效的战术，其机动性大，集散自由，对战场条件适应性很强，于是他想改变自己军队的作战方式。改革颇费了一番周折，首先，当时的中原服装不适合骑马作战，就要改穿游牧民族的胡服，可是要汉人穿胡服并不那么简单，因为服装式样的改变，在中国古代就是一场大的改革。
赵武灵王提出改穿胡服之后，预料中的反对言论如潮水般涌来，朝中的多数大臣都不支持这项改革，主要理由就是不能出卖自己祖宗去穿胡服丢丑。
面对强大的反对势力，武灵王采取了极其克制的态度。他不发王者之威，不以王者之尊强行推广，而是苦口婆心地一一劝导，用今天的话来说就是做了大量的思想政治工作。从战争的发展，富国强兵的要略，反复地阐述自己的想法，拿出了最大的忍耐力。最难对付的是他的亲叔叔，借口生病，不早朝，也不听劝。武灵王知道他病在哪儿，每天都去探望他，但绝口不谈正题，天天如此，他叔叔大为感动，因为彼此都明白对方在做什么。
最后，大臣们都不再反对穿胡服。武灵王的“忍功”确实达到了目的，这是一种目标明确的“忍”。只有控制住自己的情绪，咽得下这口气，才能办得成大事。
这样的故事在历史上有很多，比如越王勾践“卧薪尝胆”，强忍亡国之恨，还要承欢仇人面前，忍辱负重，最后终于灭了吴国。假如他意气用事，逞匹夫之勇，早在国亡的那一刻他就没命了，命都没有了，还谈什么报仇雪恨，还有什么希望重建越国。
忍，也是一种等待，以忍求变，是为图大业等待时机成熟，忍之有道。这种忍，不是性格软弱，忍气吞声，而是高瞻远瞩之举，是高明人的一种谋略，是为人处世的上上之策。
克制，是一大智慧
在隋朝的时候，隋炀帝十分残暴，各地农民起义风起云涌，隋朝的许多官员也纷纷倒戈，转向帮助农民起义军。因此，隋炀帝的疑心很重，对朝中大臣，尤其是外藩重臣，更是易起疑心。
唐国公李渊曾多次担任中央和地方官，所到之处，悉心结交当地的英雄豪杰，多方树立恩德，因而声望很高，许多人都来归附。因此，大家都替他担心，怕他遭到隋炀帝的猜忌。正在这时，隋炀帝下诏让李渊到他的行宫去晋见。李渊因病未能前往，隋炀帝很不高兴，并因此产生了猜疑之心。当时，李渊的外甥女王氏是隋炀帝的妃子，隋炀帝向她问起李渊未来朝见的原因，王氏回答说是因为病了。隋炀帝又问道：“会死吗？”这句话所包含的信息是很明确的，既起疑心，残暴的隋炀帝随时都有可能处死李渊。
王氏把这个消息传给了李渊，李渊更加谨慎起来，他知道自己迟早会为隋炀帝所不容，但过早起事又力量不足，只好隐忍等待。于是，他故意败坏自己的名声，整日沉湎于声色犬马之中，而且大肆张扬。隋炀帝听到这些，果然放松了对他的警惕。这样，才有后来的太原起兵和大唐帝国的建立。
可见，能够隐忍克制，包藏起自己的锋芒，也是一大智慧。自古以来，人们只要看一个人的涵养和行事的风格，就能知道他是不是可塑之才，是否有大将之风。因此，要成为人上人，除了胆识与能力之外，还要看他能否克制自己，能否克制自己的情绪。遇事不能冷静，并且经常以某种极端手段处理事情的人，绝不是一个成大事的人。
克制自己，并不是对凡事都无动于衷。该喜不喜，该悲不悲，该怒不怒，没有脾气个性，“一锥子扎不出血来”，那就成麻木不仁了。克制，是指自己能够操控自己的情绪，该隐忍的时候能够隐忍，该退让的时候退让，该爆发的时候也要爆发。韩信曾忍得胯下之辱，并不是他懦弱无能，斗不过一个市井的屠夫，而是杀人就要偿命，为一个无足轻重的人丢掉自己的性命不值得。所以，情绪处理得好，可以将阻力化为助力，帮你解危化险，营造政通人和的局面。情绪若处理得不好，便容易失去控制，产生一些非理性的言行举止，轻则误事受挫，重则违法乱纪。
所以说，克制是一种智慧，它有助于人们在攀登理想境界的征途中，消除情感世界不可避免的潜在危机。因而，对于一个成功的开拓者来说，“克制”既是实现既定目标的保证，又是取得更大成功的起点。假如李渊当初听了隋炀帝的话，怒火中烧马上与之理论或采取兵变，很可能会因为准备不足、时机不成熟而失败。一旦失败，则将永无机会从头再来。
规避箴言：
自控是抑制自己的感情和情绪，控制自己的行为，使自己以最合理的方式来处理事情。偏偏很多时候，我们都控制不住自己的情绪，会不自觉地做出一些出格的事情。其实，成功与否也许就在你的一念之间，所以在做决定时，一定要冷静下来，多想想。只要想到如果不能克制自己，就很有可能造成无可挽回的损失，你的忍耐会来得更坚决些。