【译文】
横逆、灾难、困苦的环境就像是锻炼英雄豪杰的熔炉，只要能够承受这种锻炼的人，他的身心就会得到这种好处。相反，受不到这种锻炼的人，他的身心都会受到损害。
【点评】
晋朝的车胤非常好学，但家里很穷，没有钱买灯油供他晚上读书。夏天的一个晚上，车胤看见许多萤火虫在空中飞舞，就去找了一个白绢口袋，抓了几十只萤火虫放在里面，再扎住袋口，把它吊起来。晚上，借着萤火虫的微光，他正好可以看清书上的字。晋朝的孙康家里也没钱买灯油，晚上不能看书。一天半夜，他从睡梦中醒来，发现窗缝里透进一丝光亮，原来是大雪映出来的光。他立即穿好衣服，跑到屋外看起书来。从这以后，每逢有雪的晚上，他就起来读书。就这样，车胤和孙康都成为很有学问的人。这就是“囊萤映雪”的故事。孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”逆境是一所学校，它对所有进来的人进行一种强化训练，通过劳动去培养他们的身体，通过贫困去塑造他们的清廉，通过痛苦去磨练他们的意志，通过困窘去增添他们的智慧。这所学校毕业的学生堪当大任，而被淘汰的弱者却在社会上无法立足，甚至被挤出生活。
富贵处多炎凉，骨肉问多妒忌
【原文】
炎凉之态，富贵更甚于贫贱；妒忌之心，骨肉尤狠于外人。此处若不当以冷肠，御以平气，鲜不日坐烦恼障中矣。
【译文】
人情的冷暖，世态的炎凉，在富贵人家比起贫贱的人家表现得更为鲜明；嫉妒、猜疑的心理，在亲骨肉之间比起和外人之间更为厉害。在这种情况下，如果不用冷静态度、平和的心理来解决的话，就会整日处在烦恼中了。
【点评】
春秋时，楚国有两个大官，一个叫子文，一个叫子良。子文的儿子叫子扬，子良的儿子叫子越。子越小的时候，子文对子良说：“这孩子狼子野心，会给我们家族带来灾难。”子良听了很不高兴。子文回到家，对家人说：“子越如果当了大官，你们一定要尽早离开楚国，千万不要亲近他。”子文死后，子扬和子越也都当了大官。子扬没有听从父亲的告诫，继续留在楚国。子越逐渐暴露出他的野心，他忌恨子扬的官位比自己大，于是暗中派人杀了子扬。后来，子越领兵反叛楚王，结果被楚王的大军打败，他的家族也因此受到牵连。
这个时候，家族的人才知道子越果然是“狼子野心”，后悔当初没有听从子文的劝告。外敌的攻击并不可怕，可怕的是亲人成为敌人。别人不了解你的习惯，而家人与你朝夕相处，最能看清你的致命之处。隋炀帝能杀死隋文帝，正因他是文帝的儿子；赵光义能害死赵匡胤，正因为他是赵匡胤的亲兄弟。不是亲人，不在皇族，反倒没有了这种激烈的利益之争。如果他们都是乡野农夫，也许父子兄弟正在举杯畅饮。
功过不容少混，恩仇不可太明
【原文】
功过不容少混，混则人怀惰隳之心；恩仇不可太明，明则人起携贰之志。
【译文】
对部下的过失和功劳不可以有一点含混，如果含混不清就会让人产生苟且怠惰的心理；一个人对于恩惠和仇恨，不可以表现得过于分明，太分明就会使人产生疑心而发生叛离的事情。
【点评】
唐德宗在位的时候，一些地方上的节度使发动叛乱，攻占了都城长安，唐德宗被迫出逃。将领李晟临危受命，与叛军展开了周旋。在战争的初期阶段，李晟的处境非常困难，他既缺少粮食物资，又得不到其他军队的支援。但是，李晟特别注意安抚军心，只要他手下人立了功的，即使是微不足道的功劳，他也会详细地记录下来，公开褒奖。
另一方面，他注重以严格的纪律来治理军队，对于违反纪律的将士，无论职位多高，功劳多大，他都按照军纪进行惩处，绝不徇私。李晟的兵力虽少，但在他的领导下，将士们全都同仇敌忾，士气高涨，成为一支战斗力特别强的队伍，在与叛军的战争中屡战屡胜。有功不赏，则无人思进取；有过不罚，则恶人将肆虐，历来名将都重视赏罚分明。而最难处理的，就是那些居功自傲的人。他们认为自己劳苦功高，该享受一下了，于是恣意横行，鱼肉百姓。这些人不受到惩治，社会风气会被他们败坏。所以，严明之君的原则都是：功是功，过就是过。今天的犯罪，不能被往日的功劳抵消。这对于那些功臣也是一种爱护，使他们不致于因放纵而断送了一世清名。
戒疏于虑，警惕于察
【原文】
害人之心不可有，防人之心不可无，此戒疏于虑也。宁受人之欺，勿逆人之诈，此警惕于察也。二语并存，精明而浑厚矣。
【译文】
不可以存有害人的念头，也不可以没有防人的心思，这是用来告诫那些思虑不周警惕性不高的入；宁可受到别人的欺负，也不要去揣摩别人的机诈之心，这是用来告诫那些过分小心提防的人；如果与人交往中能够做到这两句话，那才算是警惕性高又不失纯朴宽厚了。
【点评】
总是把别人想得太好，自己就容易变得迂腐，利益常常会受到损失。这时善良已经变为愚蠢。总是把别人想成坏人，心灵的堤坝筑得太高，就会在挡住欺骗的同时也挡住发现真善美的视线，把友情也拒之门外。人之所以不能有害人之心，是因为害人也会被人害，“以其人之道，还治其人之身”。宁使我负天下人，不使天下人负我，正是建立在对他人怀疑基础上的一种极端哲学。疑所当疑，信所当信，这是极难把握的一种分寸。防人是有前提的，对坏人、小人是非防不可的，但防之太甚也是不好的。此外，无原则的忍让是没有人生经验的表现，同样不适于社会。
大公无私，坚持真理
【原文】
毋因群疑而阻独见，毋任己意而废人言，毋私小惠而伤大体，毋借公论以快私情。
【译文】
不要因为大多数人的猜疑而影响了自己的见解，不要固执己见而不肯听从别人的忠实良言，不要为了自己的小利益而伤害了大多数人的利益，不要借公众的舆论来满足自己的私欲。
【点评】
公元471年，魏孝文帝即位，他是一个有作为的皇帝，认为要巩固魏朝的统治，一定要吸收中原的文化，改革一些落后的风俗。为此．他不顾大多数臣子的反对，把国都迁到洛阳。接着，孝文帝就宣布几条法令：让鲜卑人学习汉语，改穿汉人的服装，改用汉人的姓。北魏皇室本来姓拓跋．从那时开始改姓元。魏孝文帝名叫元宏，就是用了汉人的姓。魏孝文帝的改革，使北魏的政治和经济有了较大发展，也进一步促进了鲜卑族和汉族的融合。有时候，真理常常掌握在少数人手里。上帝降雨给义人，也给不义之人；让太阳照着好人，也照着坏人。但是不肯让荣誉、道德和才能在每个人身上平等地照临。谁首先发现了真理，谁就必须经受那场反对真理的风暴，因为人们喜欢躺在成见的安乐椅上，你推倒它，自然会引起许多人的愤怒。科学家布鲁诺因坚持日心说而被罗马教皇判处火刑，就刑时，他毫无畏惧地说：“地球仍然在旋转。”在成见的狂流里逆水行舟，这需要超人的见识和勇气。
亲善须知杜谗，去恶莫忘避祸
【原文】
善人未能急亲，不宜预扬，恐来谗谮之奸；恶人未能轻去，不宜先发，恐遭媒孽之祸。
【译文】
要想结交一个有修养的人，不必急着和他亲近，不要事先宣扬他的美德，以免遭到坏人的谗言和中伤；要想摆脱一个心地险恶的人，不要轻率地打发他走，不要先揭发他的恶行，以免遭到他的诬陷和报复。
【点评】
“木秀于林，风必摧之。堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”自己做人应该切忌炫耀，而对于我们所爱的人，我们也要替他小心韬晦。得罪君子并不可怕，因为他最多以直报怨，最可怕的是得罪小人，他可以用尽一切卑鄙的招术，因为他从来不受道德的约束。道不同不相为谋，君子与小人从各个方面都格格不入。人们讨厌小人，但小人由于擅长逢迎，往往可以得到当权者的赏识而很有市场；如果当权者是好邪之辈，得罪了他身边的小人就更加麻烦。所以对于他们不要打草惊蛇，免得打不着狐狸反惹一身骚，有惩治之心就应暗中动手，干脆利落，才不致于使自己陷入尴尬。但是，不论是亲贤远奸，首先自己要光明磊落、大公无私，这样才不惧怕小人的恶意报复。
隐恶者祸深，隐善者功大
【原文】
恶忌阴，善忌阳，故恶之显者祸浅，而隐者祸深；善之显者功小，而隐者功大。
【译文】
做坏事最忌讳的是隐藏不让人知道，做好事最怕的是到处宣扬，因为显而易见的坏事所造成的灾祸小，而不为人知的坏事所造成的灾祸会大；显而易见的善事所积的功德小，而在暗中默默行善的功德才会大。
【点评】
古代有个寓言，说张三和李四在屋子里聊天。张三对李四说：“王五的脾气可暴躁了，很爱发火，搞不好还会打人呢！我们平时都很怕他，不敢和他争执。”恰巧这时王五从屋外经过，听了张三的话，顿时火冒三丈，气势汹汹地把门踢开，冲进屋里，抓住张三的领口，抬起拳头就打。李四赶忙过去劝解，问他：“你为什么要打张三呢？”王五气呼呼地回答说：“他居然说我脾气暴躁，这样诬蔑我，我当然要狠狠教训他！”李四说：“你这种做法，不正是脾气暴躁的表现吗？张三并没有说错啊，你为什么要掩饰自己的缺点呢？”没有人不犯错误，但坚持错误的却是魔鬼。有错，众人皆见；改过，众人敬仰。这是君子的犯错方式，小人却不这样。做了坏事，他就害怕别人知道，为了隐瞒，他会做更多的坏事。宋朝的丞相赵普一时糊涂，收了别人的贿赂，为了怕别人向皇帝揭发，他不得不和赵光义共谋弑君篡位。坦露自己的恶行。一切阴影会到此为止，你只要肯努力用善行去挽回损失。当你力图隐瞒罪过时，你就与魔鬼签订了和约，越陷越深。
穷寇勿迫，围师必阙
【原文】
锄奸杜幸，要放他一条去路。若使这一无所容，譬如塞鼠穴者，一切去路都塞尽，则一切好物俱咬破矣。
【译文】
要想铲除邪恶奸诈之人，就要给他们一条改过自新、重新做人的路径；如果使他们走投无路、无立锥之地，就好像堵塞老鼠洞一样，一切进出的道路都堵死了，一切好的东西也都被咬坏了。
【点评】
周武王灭了商朝，建立了周朝以后，感到天下还没有安定，于是召见姜太公、召公、周公三人，问怎么处理商朝的那些臣子。姜太公说：“把那些人全部杀掉，斩草除根，大王您看怎么样？”武王使劲地摇头。召公说：“把有罪的全部杀掉，无罪的就让他们活命，大玉您看怎么样？”武王还是摇头。周公说：“杀掉这些人，也是我们自己的损失。我看应当让他们各自回家，耕种自己的田地。君王不是应该用仁政来感化天下吗？”武王听了非常高兴，觉得这是最好的建议。后来，武王按照周公的建议去做了。商朝旧地的百姓都对武王感恩戴德，天下果然很快安定下来。世界上本没有绝对的坏人，他们为恶总有些外在的理由，心中也有一两处闪光点。所以，给他们一条生路，使他们改恶从善也不是不可能的。另外，狗急跳墙，困兽难斗。如果他认为自己已毫无生路，就会丧心痛狂地反抗。投鼠忌器，除恶本是为了保护善良人的生活，如果你的追剿使他们作出更大的危害，那么你就是因手段而妨害了目的，得不偿失。
增识以弘量，弘量以厚德
【原文】
德随量进，量由识长，故欲厚其德，不可不弘其量；欲弘其量，不可不大其识。
【译文】
人的道德是随着气量而增长的，人的气量又是随着人的见识而增长的。所以要想增长自己的品德，就不可不使自己的气量更宏大；要想使自己的气量更宏大，不可不扩展自己的多方见识。
【点评】
《三字经》中有这样一句话：昔仲尼，师项橐。仲尼就是我国古代的大思想家孔子，而项橐当时只是一个七岁的小孩。有一天，项橐在路旁用泥巴筑“城堡”，孔子和弟子们从旁边经过时，不小心把他的“城堡”弄塌了，项橐不高兴了，就对孔子说：“大家都叫你‘孔圣人’。你应该很有学问啰，不知道你能不能猜出我的谜语。”孔子笑着说：“请你说吧。”项橐朝孔子拱拱手，说：“什么水没有鱼？什么火没有烟？什么树没有叶？什么花没有枝？”孔子想了半天，猜不出来，只好向项橐请教，项橐晃着脑袋说：“井水没有鱼，萤火没有烟，枯树没有叶，雪花没有枝。”孔子听了，觉得很有道理，就恭恭敬敬地称项橐为老师。无知的人因为别人犯一个错误而莫名惊诧，知识渊博的人却知道每个人都很无知。越是渊博的人，反倒越谦虚，越能对别人的无知和错误有所容忍。“有容得乃大，无欲志则刚”，圣人都有包容天下的度量，一个没有度量的人，很难体味到道德的真意。
六根皆桎梏，欲念悉机械
【原文】
一灯萤然，万籁无声，此吾人初人宴寂时也；晓梦初醒，群动未起，此吾人初出混沌处也。乘此而一念回光，炯然返照，始知耳目口鼻皆桎梏，而情欲嗜好悉机械矣。
【译文】
一盏微弱的灯光，寂静而无声的夜晚，这是人们正要入睡的时候；清晨从梦中醒来，万物还没有苏醒，这是人们刚从朦胧的梦境中走出来。如果能利用这一刻来澄清自己的内心，来反省自身的一切，便会明白耳目口鼻是束缚我们心智的枷锁，而情欲爱好都是使我们堕落的机器。