每个人都是不同的个体，各自的能力、思维、智商、情商等必定会有所不同。史蒂芬·柯维认为，与人合作最重要的是，重视不同个体的不同心理、情绪与智能，以及个人眼中所见到的不同世界。合作能使工作达能高效率，从某一方面来讲，正是因为每个人都有自己的独特的地方，一个团队，吸收了各种能力的人，才会在各个方面具有不同的优势。一个人在某一方面处于劣势，但是，在另一方面可能极富天赋，如果能够很好地利用，便能够获得非凡的成就。
在一片大森林里，住着很多的动物。有一天，动物们聚到一起商量，应该设立一所学校，这样就可以很好地教育下一代，让它们学会应付未来挑战的技能。校方大象订定了学校主要教授的课程包括飞行、跑步、游泳及爬树等本领，为了便于管理，也为了让下一代更有效，所有的动物必须要修全部的课程。
鸭子们的游泳技术可以说是一级棒，飞行课的成绩也很不错。但是，在跑步方面，它们就显得很笨拙了。为了补救这一缺陷，它们只好选择“以勤补拙”的方案，于课余时间加强练习。可以，到了最后，它们的脚掌都磨坏了，跑步成绩也没有上去，而游泳成绩反而因此下降了很多。
兔子们在跑步课上成绩永远是第一名，但是，一到上游泳课与飞行课，它们就一筹莫展，甚至会感到精神都要崩溃了。
而松鼠们的拿手绝活就是爬树，但是，在飞行课上，老师非得让它们从自地面起飞，而绝不允许它们从树顶下降，最后弄得它们一个一个神经紧张，肌肉抽搐。不但飞行课的成绩，得了个倒数，就连擅长的爬树也只得了中下等。
老鹰们本身就像是问题儿童，从来不听从老师的指挥。在爬树课上，老师要求大家“怕”上去，它们总是不听，坚持用它们的最拿手的方式——飞行，飞到树顶。
除此之外，地鼠们对于学校没有将它们的掘土打洞看家本领列为必修课非常不满。为了表示它们的抗议，它们集体抵制。最后，竟然决定推出动物学校，与土拨鼠合作再创建一所新学校。
在这个故事中，所有的动物都各有自己的优劣势，不能强行要求每个学生都成为一个“全才”。这样的想法是不切合实际的，也是不可能实现的。如果一意孤行的话，只能将事情弄得更加糟糕。学校应该允许它们的差异，并开设适合它们的课程，这样才能够让它们各自发挥自己的强项，最终掌握一门属于自己的生存本领。在工作上也是这个道理，我们应该懂得尊重别人与自己的差异。有时候，这些差异可能不被我们接受，但是或许正是在这一点上，他们能帮助我们在工作上有所突破。还有的同事，可能在某些方面有缺点，我们也应该表示宽容，看到他们其他方面的优点，维持一段良好的合作关系。
也许大家都听说过那个黑点与白布的故事。有一天，某学校的一位老师故意在一大块白色的布上面涂了一个小黑点儿，然后，他将这块白布拿给学生们看，并且问学生们都看见了什么。这时，同学们异口同声地回答：“一个小黑点儿！”而老师却摇摇头，让他们再仔细看看。他们又看了半天，仍然回答看到了一个小黑点儿。老师坚决说：“不对！这首先是一块大白布！为什么你们仅仅将目光放在那个小黑点儿上面，而看不到这块白布呢。”这则小故事有着非常深刻的寓意：看问题不可一叶障目。看人也是这样。每个人都希望自己能够与他人和谐地相处，成为大家所喜欢与欢迎的人。但是，如果我们总是盯着别人的缺陷与短处，对他们的优点与长处视而不见的话，当然不可能实现融洽相处的目标。因此，在与他人交往的过程中，我们应该多看看对方的长处，对于他们的缺点要给予宽容，这样我们才有可能赢得更多的朋友，也为自己未来的发展培养更多的机会。
学会尊重别人与自己的差异，也是有方法可言的。比如，遇到脾气比较不好的同事，最好的处理方法，就是要保持充分的冷静。当别人发脾气的时候，直接地要求对方控制好自己往往没有多大的意义。这个时候，我们可以学习一下西方人“暂时离开”的哲学，礼貌地与对方说：“对不起，我想去趟洗手间，等一下我们再谈。”也可以说：“对不起，我现在跟人有约，可否待会再谈？”一定不要直接地与对方剑拔弩张地争吵，因为争吵是没有任何意义的，也不能解决任何问题。及时地离开现场，可以让你远离风暴、平复心情。当对方与自己都平静以后，我们要仔细分析对方发脾气的原因。如果是性格问题，自己要在双方心情平静、愉悦的时候与他进行沟通，尽量合作，及早地完成任务。如果对方是对工作安排不满，对事不对人，也要采用积极沟通的方法，能解决具体问题就尽力去解决。或者，也可以以真诚的态度劝藉对方，让他先接受现实，然后再努力找寻其他的解决之道。
如果遇到心胸狭隘的人，首先要有一颗大度之心，做到宽以待人、以情感人。俗话说，“金无足赤，人无完人”，看人应该看全面，如果只盯着其缺点而抱怨不已，不但解决不了问题，还会使情绪恶化、矛盾升级。其次，要多从大局出发考虑问题，有事多同他进行商量沟通，获得其理解、支持，甚至指导。不要针尖对麦芒。有了矛盾就针尖对麦芒，你看我不顺眼，我就看你不舒服，只会越闹越僵。如果与别人有了矛盾隔阂，还应该多反思自身的不足，不能把责任都推到别人身上。最后，要保持谦让但是不放弃原则。有的人对心胸狭隘的同事采取敬而远之、不与之沟通的回避态度，这样并不能消除隔阂。在一些非原则性问题上，作为同事，应灵活一点、谦让一些，主动沟通。但在一些原则性问题上，就应该实事求是，坚持真理，维护原则。当然，坚持原则也要注意方式方法，在沟通时做到动之以情、晓之以理，尽量避免与同事发生公开争执，给公司造成不好的影响。
与居功自傲的同事相处，大凡居功自傲的人，一般都是有才干、有能力的人，他们精明、能干，最终凭自己的实力取得了一定的成绩。在成功光环的笼罩下，这些人往往骚动不安、心浮气躁、居高临下，甚至颐指气使。对于居功自傲的人，在工作中，我们还是要多与他们沟通，多向他们请教，学会如何与他们相处。他们之所以居功自傲，肯定有其成功的一面，不妨向他们多多学习。
如果你遇到了“苦菜花”，整天在你耳边喋喋不休，不停抱怨，可以先花几分钟听听他们的抱怨，真诚地对他们的境遇表示同情，然后再引导他们关注一些正面的事务；或是把焦点拉回到工作中来：“有些事就是不合理，可我们现在该怎么办？能怎么做？”引导他思考解决方案。如果他继续抱怨，不妨采取“敬而远之”的策略，不要经过他们的座位，对他们的抱怨也不要有所反应，久而久之，他们得不到共鸣，就不会再来骚扰你了。
如果我们在工作中做到了这些，别人就会很容易能感受到你对他的尊重。学会在尊重差异的基础上进行合作，我们与他人成功合作的几率才会更高。总而言之，一句话，尊重差异才能有效合作。