1996年11月1日，艾弗森在费城中州球馆（ 2003年更名为瓦乔维亚光谱球馆）上演自己的第一场NBA正式比赛，略显青涩的他在第一场便令世界目眩神驰。
情况并不美妙。11月2日，芝加哥联合中心这个王朝之都，前一天刚在费城与雄鹿狂奔一夜的76人，像刚与同伴争夺完水流的疲惫羚羊，遇到了威武的狮子。上半场，公牛62比38领先，此后沦为替补们的表演时间。费城最后惨败29分。
本来，这是很标准的戏码：大卫没有能够击倒歌利亚。乔丹喜欢给年轻人上第一课，给他们留点心理阴影。就在1995-96季，斯塔克豪斯被乔丹残忍地制裁了。当时，他和老公牛旧党斯科特?威廉姆斯合演双簧，对着媒体大吹大擂，宣称可以击败乔丹。然后，斯塔克豪斯和以往那些可怜的配角一样，成为了乔丹神话的一部分。早上乔丹喝咖啡时读到此新闻后，将报纸随手递给他人。当天晚上，品读新闻的眼睛带满了血丝，斯塔克豪斯发觉自己的球衣像斗牛的红布：乔丹力劈49分，防得斯塔克豪斯只得4分，让这个北卡后辈永远地记住了这条定律：永远，永远，不要去尝试激怒乔丹。
可是，阿伦?艾弗森不知道这个规定。
他真正懂得对偶像致敬的方式。对乔丹表达热爱的方式是什么呢？对他卑躬屈膝吗？不是。像乔丹一样去和他本人战斗，这是艾弗森的方式。
1996年12月21日，公牛造访费城——两天前他们在夏洛特削了黄蜂21分，正在打算过圣诞，而76人已9连败。
阿伦?艾弗森打了一个伏击：
从比赛一开始，他就加足马力，不断向乔丹挑战：他知道乔丹讨厌乔?杜马斯、凯文?约翰逊、达蒙?斯塔达迈尔那类矮个球员，他知道触怒乔丹不是好事，可他依然不断逆流而上地搏击，一点都没有表现出对乔丹报复的畏惧。即便失误颇多，他依然一次又一次地远射、突破，射中罚球。罗恩?哈珀抵挡不住，乔丹也被这小子的快速突破搅乱了节奏，29投12中得到了31分。
而艾弗森得到了32分。如果你了解乔丹的伟大和好胜，那你可以明白：这对他而言是多么严重的忤逆。糟糕的是，数据会被人遗忘，但有一些情景则像传奇一样，会不断出现，比如：
下半场，艾弗森左翼斜插弧顶接球，乔丹扑前，展开双臂。艾弗森后退两步，几乎到了中场，乔丹则将步伐推进：动作已经念出了对白，球场上的八个人已经加入了观众的行列，这是一对一。
艾弗森的双臂如鸟翼般展开，左手、右手、胯下、节奏连续地变化。他的左手屡屡在沾球的同时轻微颤动，像鸟羽被风吹动。然后他动了：左手运球，在一个几乎凝固的瞬间后，球向前推进，乔丹的步子迅速右移，却发现艾弗森轻盈地悬崖勒马，球又一次回到了右边。然后，又一次向左，乔丹的眼睛像被丝线牵挂的木偶一样再次转向，这一次，艾弗森的步伐如剑一般突刺：他迅速地变向，身体到了乔丹的左侧，起跳，出手。乔丹奋起的右手封盖来得迟了，而且多少有些气急败坏。