书城童书科普乐园·给身体做个B超
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第7章 生命的基本单位—细胞

当当生病了,妈妈带她去看病,这次是叮叮跟着他的“小尾巴”当当。医生给当当抽了血,叮叮看着装有当当血液的小试管,对当当挤挤眼,当当立刻会意。两人偷偷地对万能电子魔盒说“万化神通!”假身的叮叮、当当立刻站在了妈妈身边,而真身的叮叮、当当化作一缕光到了试管里。叮叮、当当发现自己正漂浮在红色的大海上,有许多扁圆的娃娃随着海水在不停地流动。看到叮叮、当当,他们显得非常高兴:“你们好,我们是细胞!你们叫什么?来自哪里?”

忽然,大海被一股力量搅动起来,细胞们也有点惊慌失措,叮叮、当当吓得连忙跳了出来。原来,试管被放到了分析血液的机器里,机器在轰隆隆地转动呢。

如果问你,人是由什么构成的,也许你会说,由脑袋、脖子、身躯和四肢构成。其实这只是可视的人体构架,我们的身体其实是由许多肉眼看不到的微小物质构成的,这就是细胞。如果把人比作一幢摩天大楼的话,那脑袋、脖子、身躯和四肢就是楼的顶、墙和基石,而细胞则是构成它们的一块块砖头或瓦片。这些细胞的数量庞大,据统计,仅大脑皮层这一部分的细胞就有100亿个左右。

细胞由细胞膜、细胞核和细胞质构成。如果将细胞比作一只熟透的水蜜桃的话,那细胞膜就是桃子的皮,细胞核就是桃核,而细胞质就是多汁的桃肉。细胞膜是半透明性的,所以一些物质可能通过它进入到细胞内部。它能对外部信号作出反应,并引起细胞内部物质发生变化。细胞质是透明胶状的流体物质,它常在细胞内循环。其主要成分是水,里面悬浮着线粒体等细胞器,还分布着许多微丝和微管,这些微丝和微管支撑着细胞。细胞核是细胞的控制中心,在细胞的代谢、生长和分化中起关键作用,同时也是遗传物质贮存和复制的场所。

细胞大家庭的成员非常多,据科学家统计,一个成人体内的细胞有200多种呢。每个细胞都含有构建和支配人体所需要的各种信息。人们根据细胞的功能不同,将它们分为红细胞、白细胞、骨细胞、卵细胞等。它们在人体中各司其职,就像社会中的每个人都扮演着不同的角色一样,忙忙碌碌地工作着,使我们能够吃饭,学习,运动和睡觉,过着健康快乐的生活。

细胞不仅种类繁多,而且形态大小各异。有圆形的、蝌蚪形的、梭形的、柱状体等。它们的大小和形状跟其功能有关。比如,精细胞是蝌蚪形的,便于游动;神经细胞是又长又细的,便于在身体各部分传输信息;肌肉细胞因为经常收缩而呈梭形或长圆柱形。

细胞非常小,肉眼是看不见的,只能通过显微镜来观察它们。人体内最大的细胞是神经细胞,它的细胞核只有在显微镜下才能看得见。最小的细胞是红细胞,成年男性的每立方毫米血液中大约含500万个红细胞。一般细胞的直径都在10~100微米之间。

细胞如此微小,它如何能构成我们人体这样的“庞然大物”呢?这是因为细胞具有分裂的能力,细胞的分裂就像玩分身术一样,一个变两个,两个变四个,四个变八个……最终就发育成了“血肉丰满”的人。细胞在进行分裂的时候,也和人一样是要呼吸的,它通过呼吸氧化分解人体内的有机物,释放出能量,为进行其他的活动打下基础。人类正是借助细胞的分裂与呼吸,才得以生存和发展。