叮叮的“小豆芽”不停地晃，当当的眼珠也跟着转个不停：“我都快被转晕了，你有没想出什么好办法来帮助老伯？”叮叮实在想不出什么好办法，只得再次求助于万能电子魔盒。他们在魔盒的液晶屏上输入问题，液晶屏上立刻出现了答案：了解细胞的莫如细胞自己！
叮叮、当当明白了，立刻化作光芒回到老伯的腿中。细胞们告诉他们：“一是快点给腿保暖，二是让老伯吃点东西，因为我们细胞生存也是需要营养物质的。”
人体在代谢过程中，不能像绿色植物那样，直接把从外界中摄取的无机物，制造成自身的有机物，而是直接或间接的以绿色植物为食物，来获取现成的有机物，人体通常摄取的三大营养物质是糖类、脂类、蛋白质，这些营养物质也是细胞必需的营养物质。
食物中的糖类绝大部分是淀粉，此外还有少量蔗糖、乳糖等。食物中的淀粉经消化分解成葡萄糖，葡萄糖被小肠上皮细胞吸收之后，有以下三种变化：
一部分葡萄糖随血液循环运往全身各处，在细胞中氧化分解，最终生成二氧化碳和水，同时释放出能量，供生命活动的需要。另一部分葡萄糖用来供细胞利用，多余的部分可以被肝脏和肌肉等组织合成糖元储存起来。当血糖含量由于消耗而逐渐降低时，肝脏中的肝糖元可以分解成葡萄糖，并陆续释放到血液中，以便维持血糖含量的相对稳定。肌肉中的肌糖元则作为能源物质，为肌肉活动提供能量。
除上述变化以外，如果还有多余的葡萄糖，这部分葡萄糖可以转变成脂肪和氨基酸等。
食物中的脂质代谢主要指脂肪（甘油三酯），同时还有少量的磷脂（主要指卵磷脂和脑磷脂）和胆固醇。
食物中的脂质在人体内经过消化，以甘油和脂肪酸的形式被吸收后，大部分再度合成脂肪，随着血液运输到全身各组织器官中，在各组织器官中发生以下两种变化：一部分在皮下组织、腹腔大网膜和肠系膜等处储存起来，常以脂肪组织的形式存在；另一部分在肝脏和肌肉等处再度被分解成甘油和脂肪酸等，然后直接氧化分解，生成二氧化碳和水，释放出大量能量或者转变为糖元等。
食物中的蛋白质，既有来自谷类、豆类等植物性蛋白质，又有来自肉、蛋、奶的动物性蛋白质。蛋白质在人和动物的消化道内被分解成各种氨基酸。氨基酸被吸收后有以下四种变化：
1.直接被用来合成各种组织蛋白质，如红细胞中血红蛋白，肌肉细胞中的肌球蛋白和肌动蛋白等。
2.有一些细胞还能合成一些具有一定生理功能的特殊蛋白质，例如肝细胞能够合成血浆蛋白中的特殊蛋白原和凝血酶原等；某些腺上皮细胞能够合成消化酶；某些内分泌细胞能够合成蛋白类激素等。
3.通过氨基转换作用，把氨基转移给其他化合物，可以形成新的氨基酸。在人和动物体内合成的氨基酸，成为非必需氨基酸；不能在人和动物体内合成，只能从食物中合成的氨基酸，称为必需氨基酸。
4.通过脱氨基的作用，氨基酸分解成为含氮部分（也就是氨基）和不含氮部分，其中氨基可以转化成为尿素而排出体外；不含氮的部分可以氧化分解成二氧化碳和水同时释放能量，也可以合成为糖类和脂肪。
在同一细胞内，这三类营养物质的代谢是同时进行的，它们之间既相互联系又相互制约，共同形成一个协调统一的过程。糖类、脂质和蛋白质之间是可以相互转化的，但同时也需要一定的条件，除了相互转化之外还相互制约着。