接下来是华尔兹舞蹈,老虎迈着优雅的步子翩翩起舞,缓慢而有节奏。黑老大款步而来,走到叮叮、当当跟前向他们两个远道而来的客人敬酒,表达对他们两位人类朋友的欢迎和深情厚谊。黑老大说:“生死与共的朋友们,但愿你们人类少来这里砍伐树木,给我们动物们一方净土吧。你们随便吃,尝尝这里的野生枣,你们人类一定很少吃到的,希望你们俩吃后前程似锦。”
枣树是落叶乔木,高可达10米,树冠卵形。树皮灰褐色,条裂。具有刺枝,其刺成对生长,其一呈直形,约1.5厘米长,另一弯曲且稍短。枝有长枝、短枝与脱落性小枝之分。长枝红褐色,呈“之”字形弯曲,光滑,有托叶刺或不明显;短枝在两年生以上的长枝上互生;脱落性小枝较纤细,无芽,簇生于短枝上,秋后与叶俱落。当年生长的新枝具交替生长叶及短小叶脉。叶卵形至卵状长椭圆形,先端钝尖,边缘有细锯齿,基生三出脉,叶面有光泽,两面无毛。5~6月开花,聚伞花序腋生,花小,黄绿色。核果卵形至长圆形,8~9月果熟,熟时暗红色。果核坚硬,两端尖。
枣树在中国分布很广,自东北南部至华南、西南,西北到新疆都有,而以黄河中下游、华北平原栽培最普遍。目前,有数百个枣树品种,具有不同的收获期、果实形状、大小及外观颜色等等,其果实可作为新鲜水果在餐桌上食用,或烘干,煮食、炖食及焙烤后食用。我国干枣的年产量约为50万吨,供出口及国内消费。山东、河北、山西、陕西及安徽省所生产的枣占年总产量的80%以上。枣是馈赠亲朋好友的上等礼物,已被引入中药以治病。
枣树在罗马时代引入地中海地区,在1837年引入美国。国外的可食枣类产品可见于欧洲南部即法国、意大利、西班牙等,美国、南美以及亚洲。
枣树浑身是宝,如枣树皮具有很好的医疗效果,可以收敛止泻,祛痰,镇咳,消炎,止血。枣树根主治关节酸痛,胃痛,吐血,血崩,月经不调,风疹,丹毒。枣树叶含蜡醇、原阿片碱和小檗碱,总量0.2%,可以治小儿时气发热,疮疖,还可以治反胃呕哕不止。