有人向世界歌坛的超级巨星卢卡诺·帕瓦罗蒂讨教成功秘诀。他每次都提到自己问父亲的一句话：师范院校毕业之际，痴迷音乐并有相当音乐素养的帕瓦罗蒂问父亲：“我是当教师呢，还是做歌唱家？”其父回答说：“如果你想同时坐在两把椅子上，你可能会从椅子中间掉下去。生活要求你只能选一把椅子坐下去。”
帕瓦罗蒂选了一把椅子——做个歌唱家。经过7年的努力与失败，帕瓦罗蒂才首次登台亮相。又过了7年，他终于登上了大都会歌剧院的舞台。
只选一把椅子，多么形象而切合实际的理念！这就是说，目标只能确定一个，这样才会凝聚起人生的全部合力，将其攻下。确定了目标，那就只能走一条道路，哪怕这条路崎岖不平，同行者寥寥无几。你只要“板凳坐得十年冷”，忍受孤独和寂寞将它走完，尤其在诱人的岔路口，你必须不改初衷，有心无旁骛的坚定信念和超然气度。
人们难得有自知之明，因此往往不甘于固定在一把椅子上。
一个人同时不能走两条道路，认准了目标，要想成功，只能义无反顾地坚持，如果认为人生需要很多种快乐，多选两把倒没什么，业精于勤，成于专，要做一番事业，成大事，如贝多芬与音乐，毕加索与绘画，司马迁与《史记》等等，都是从一而终与选定的目标共存亡，才会流芳百世，永垂丹青。
20天性使然
1996年世界爱鸟日这一天，芬兰维多利亚国家公园应广大市民的要求，放飞了一只在笼子里关了4年的秃鹰。事过三日，当那些爱鸟者们还在为自己的善举津津乐道时，一位游客在距公园不远处的一片小树林里发现了这只秃鹰的尸体。解剖发现，秃鹰死于饥饿。
秃鹰本来是一种十分凶悍的鸟，甚至可与美洲豹争食。然而它由于在笼子里关得太久，远离天敌，结果失去了生存能力。
无独有偶。一位动物学家在研究生活于非洲奥兰治河两岸的动物时，注意到河东岸和河西岸的羚羊大不一样，前者繁殖能力比后者更强，而且奔跑的速度每分钟要快13米。
他感到十分奇怪，既然环境和食物都相同，何以差别如此之大？为了能解开其中之谜，动物学家和当地动物保护协会进行了一项实验：在两岸分别捉10只羚羊送到对岸生活。结果送到西岸的羚羊发展到14只，而送到东岸的羚羊只剩下了3只，另外7只被狼吃掉了。
谜底终于被揭开，原来东岸的羚羊之所以身体强健，只因为它们附近居住着一个狼群，这使羚羊天天处在一个“竞争氛围”中。为了生存下去，它们变得越来越有“战斗力”。而西岸的羚羊长得弱不禁风，恰恰就是缺少天敌，没有生存压力。
上述现象对我们不无启迪，生活中出现一个对手、一些压力或一些磨难，的确并不是坏事。一份研究资料说，一年中不患一次感冒的人，得癌症的概率是经常患感冒者的6倍。至于俗语“蚌病生珠”，则更说明问题。一粒砂子嵌入蚌的体内后，它将分泌出一种物质来疗伤，时间长了，便会逐渐形成一颗晶莹的珍珠。
生存环境决定生存状态，久久把自己关在笼子里，不去体会外界的变化，虽然免受纷扰与伤害，求得一分宁静，但一旦条件变化则难以适应生存，怨天尤人，古人云：“生于忧患，死于安乐。”有危机意识才能拥有富有激情的生活。
21明白者无需申辩
孔子东游列国，有一天看到两个猎人在指手画脚，好像为了一件事而争论得面红耳赤，唾沫横飞。
孔子询问他们在争论什么，原来为了一道算术题。矮个说三八等于二十四，高个坚持说三八等于二十三，各持己见，争论不休，以至于几乎动起手来。最后，二人打赌请一个圣贤作裁定，如果谁的答案正确，对方就将一天的猎物给胜者。这时，孔子来了。
二人请圣人裁定，孔子竟然叫认为三八等于二十四的人将猎物交给说三八等于二十三的猎人。这个人拿着猎物走了。这种裁判，矮个不答应了，他气愤地说：“三八二十四，这是连小孩子都不争论的真理，你是圣人，却认为三八等于二十三，看样子也是徒有虚名呀！”
孔子笑道：“你说的没错，三八等于二十四是小孩子都不争论的真理，你坚持真理就行了，干嘛还要与一个根本就不值得对待的人讨论这种不用讨论也再明显不过的问题呢？”猎人似有所悟，孔子拍拍他的肩膀，说道：“那个人虽然得到了猎物，但他却得到一生的糊涂，你是失去了猎物，但得到了深刻的教训！”
矮个猎人听了孔圣人的话，点了点头。
在事实面前，谎言会不攻自破，当我们被指责和误会的时候，最好的应对方式就是沉默，装装糊涂，不加理会，因为真理就如同埋在土里的金子，迟早会现出光芒。
22似水年华
埃斯特·卡西拉买了一幢豪华的别墅。此后，他每天下班回来，总看见有个人从他的花园里扛走一只箱子，装上卡车拉走。
他还来不及叫喊，那人就走了。这一天他决定开车去追。那辆卡车走得很慢，最后停在城郊的峡谷旁。
卡西拉下山后，发现陌生人把箱子卸下来扔进了山谷。山谷里已经堆满了箱子，规格式样都差不多。
他走过去问：“刚才我看见您从我家扛走一只箱子，箱子里装的是什么？这一堆箱子又是干什么用的？”
那人打量了他一眼，微微一笑说：“您家还有许多箱子要运走，您不知道？这些箱子都是您虚度的日子。”
“什么日子？”
“您虚度的日子。”
“我虚度的日子？”
“对。您白白浪费掉的时光、虚度的年华。您曾盼望美好的时光，但美好时光到来后，您又干了些什么呢？您过来瞧瞧，它们个个完美无缺，根本没有用过，不过现在……”
卡西拉走过来，顺手打开一个箱子。
箱子里有一条暮秋时节的道路。他的未婚妻格拉兹正在慢慢走着。
他打开第二个箱子，里面是一间病房。他弟弟约翰躺在病床上在等他归去。
他打开第三个箱子，原来是他那所老房子。他那条忠实的狗杜克卧在栅栏门口等他。它等了他两年，已经骨瘦如柴。
卡西拉感到心口被什么东西夹了一个，绞疼起来。陌生人像审判官一样，一动不动地站在一旁。
卡西拉说：“先生，请您让我取回这三只箱子，我求求您。起码还给我三天吧。我有钱，您要多少都行。”
陌生人做了个根本不可能的手势，意思是说，太迟了，已以无法挽回。说罢，那人和箱子一起消失了。
夜幕悄悄降临，把大地笼罩在黑暗之中。
戏剧会从头再演，一而再，再而三地重复，而人生不会，逝去的永不可能再回来，等想起的时候却感慨万千，我们不可能让生命的每一分钟都充实，只要在有限的时间内把该做的做好。
23别被自己的眼睛欺骗
两个天使到人间旅行，一天晚上，他们去一个富有的家庭借宿。
这家主人见他俩穿着平常，一副风尘仆仆的样子，立刻拉长了脸，态度十分冷淡，放着舒适的客人卧室却不让他们进，而是在冰冷的地下室找了一个角落，丢给他们一些破棉絮当被子。
年轻的天使气鼓鼓地跟着年老的天使走进地下室，心想：瞧着吧，我们一定要好好惩罚一下这个势利的主人！
可是年老的天使却好像什么事也没有发生，乐呵呵地把棉絮铺到地上。睡觉前，他忽然发现墙上破了一个洞，就起身把它修补好了。
年轻的天使嘲讽地说：“您可真是有善心呀，人家这样对待我们，你还帮他们补墙洞。”
老天使微微一笑，答道：“有些事并不像它看上去那样的。”
第二晚，两人又到了一个非常贫穷的农家借宿。这家主人与前一家截然相反，夫妇俩对他们非常热情，把仅有的一点点食物拿出来款待客人，然后又把床铺让了出来，自己却睡到冰凉的地上。
第二天一早，两个天使从睡梦中醒来，发现农夫和他的妻子在伤心地哭泣，原来他们惟一的生活来源——一头奶牛昨天夜里病死了。年轻的天使觉得很难过，希望年老的天使会给这家人一些补偿，可是年老的天使只是轻描淡写地安慰了他们几句，就告辞上路了。
年轻的天使于是非常愤怒，走出不远，他一把拉住年老的天使，质问他为什么要这样——第一个家庭为富不仁，老天使还帮助他们修补墙洞；第二个家庭尽管如此贫穷，仍然热情款待客人，而老天使却没有帮助他们阻止奶牛的死亡，凭他的能力，完全可以做到这一点。
“孩子，有些事并不像它看上去那样的。”老天使语重心长地答道，“在地下室过夜时，我从墙洞看到里面有个秘密的夹层，堆满了金块。因为那家主人利欲熏心，不愿赈济穷人，所以我把墙洞填上了，不让他发现这些财富。而昨天晚上，死亡之神来召唤农夫善良的妻子，是我用奶牛代替了她啊。”
年轻的天使这才恍然大悟，红着脸半天说不出话来。
即使是自己的眼睛，有时也会欺骗你。本质和现象扑朔迷离，大多数人都相信自己看到的东西，只相信现象，单用眼睛看是远远不够的，要学会用心去看，仔细观察，把自己从虚假的迷雾中解救出来。
24只留一幅
一个美国画商看中了一个印度人的3幅画，印度人说要250美元，画商嫌贵。
印度人便烧掉其中的一幅。画商见这么好的画被烧掉了，甚感心痛，问印度人剩下的两幅画卖多少钱？印度人还是要250美元，画商又拒绝。
印度人又烧掉了其中一幅画。
这时，画商只好乞求道：“千万别烧掉这最后一幅！”又问印度人这一幅画要卖多少钱？印度人还是要250美元，画商说：“难道一幅画与三幅画能卖一样的价钱吗？”于是印度人把这幅画的卖价提高到500美元，最后竟成交了。
有人问印度人为什么要烧掉两幅画？印度人说：“物以稀为贵，再则，美国人收藏名画，只要他爱上这幅画是不肯轻易放掉的，所以我烧掉两幅，留下一幅卖高价。”
聪明的商人明了物品的价值，更明了顾客的心理，知己知彼，才能百战百胜，而美国人则该出手时不出手，犹豫不决，只能痛失良机。
25把缺点化为发展自己的机会
曾长期担任菲律宾外长的罗慕洛穿上鞋时身高只有163米。原先，他与其他人一样，为自己的身材而自惭形秽。年轻时，也穿过高跟鞋，但这种方法总令他不舒服——精神上的不舒服。他感到自欺欺人，于是便把它扔了。后来，在他的一生中，他的许多成就却与他的“矮”有关，也就是说，矮倒促使他成功。他说出这样的话：“但愿我生生世世都做矮子。”
1935年，大多数的美国人尚不知道罗慕洛为何许人也。那时，他应邀到圣母大学接受荣誉学位，并且发表演讲。那天，高大的罗斯福总统也是演讲人，事后，他笑吟吟地怪罗慕洛“抢了美国总统的风头”。更值得回味的是，1945年，联合国创立会议在旧金山举行。罗慕洛以无足轻重的菲律宾代表团团长身份，应邀发表演说。讲台差不多和他一般高。等大家静下来，罗慕洛庄严地说出一句：“我们就把这个会场当做最后的战场吧！”这时，全场顿时寂然，接着爆发出一阵掌声。最后，他以“维护尊严、言辞和思想比枪炮更有力量……惟一牢不可破的防线是互助互谅的防线”结束演讲时，全场响起了暴风雨般的掌声。后来，他分析道：如果大个子说这番话，听众可能客客气气地鼓一下掌，但菲律宾那时离独立还有一年，自己又是矮子，由他来说，就有意想不到的效果，从那天起，小小的菲律宾在联合国中就被各国当作资格十足的国家了。
这件事，罗慕洛认为矮子比高个子有着天赋的优势。矮子起初总被人轻视，后来，有了表现，别人就觉得出乎意料，不由得佩服起来，在人们的心目中，成就格外出色，平常的事一经他手，就似乎成了破石惊天之举。
愚者悲叹自己的缺陷，聪明人则在打它的主意了，罗慕洛的成功之处就在于承认自己的缺点，把它化为发展自己的机会，制造自己的招牌。
26夹到碗里就是菜
有一天，爱德加·伯根到邮局去邮购一本摄影方面的书，此后天天等着邮差上门。最后，邮差总算送来他的包裹。爱德加打开包裹，满腔欢喜却像是被人当头泼了一盆冷水，原来包裹里面装的不是他订的摄影书籍，却是一本关于腹语术的书。
爱德加马上把书包起来，准备寄回去，可是转念一想，既然这本书就在手上，何不看看再说呢？爱德加后来变成知名的腹语专家，他创造了许多可爱的角色，他的演出广受世人的欣赏。可以说他是大大的成功了。
爱德加·伯根的信念其实很简单——他拿到一个柠檬，于是就榨了一杯柠檬汁。只要凡事往好处想，往往能获得意外的收获。
那么，一个人该怎样强化自己的积极态度呢？
下面的几点建议可供参考：
①制定一明确目标。
②清楚地写下你的目标、达到目标的计划，以及为了达到目标你愿意做的付出。
③用强烈欲望作为达成目标的后盾，使欲望变得狂热，让它成为你脑子中最重要的一件事。
④立即执行你的计划。
⑤正确而且坚定地照着计划去做。
⑥如果你遭遇到失败，应再仔细地研究一下计划，必要时应加以修改，别因为失败就变更计划。
⑦与帮助你的人结成智囊团。
⑧断绝使你失去愉悦心情以及对你采取反对态度者的关系，务必使自己保持乐观。
⑨切勿在过完一天之后才发现一无所获。你应将热忱培养成一种习惯，而习惯需要不断的补给。
⑩无论多么遥远，保持着既定目标的态度推销自己，自我暗示是培养热忱的有力力量。
计划不如变化，遇到的就是机会，遇到的说不定也是最好的，渴求很久，期盼心切的往往没有预想的效果，而生活无时无刻不降临着奇迹。
27辛迪的信念
有这样一个故事，主人公叫辛迪，屡受挫折，但她把这一切转化为成功的观念。辛迪在公司当兼职雇员，干得不错，后来丈夫同她一起从事这一工作。
然而不幸降临，女儿染上重病，房子起火，许多同事退职，经营处于停滞状态，两辆小车卖掉了，钱花得一干二净，情况越来越严重。
祸不单行，母亲又突然生病。
对于辛迪来说，这是她生活的转折点，是她决定驾驭自己的生活并取得成功的时候。
丈夫回来后，他们便商量，辛迪继续从商，背着数以千计的债务，他们又开始了工作。一次次还债，他们终于熬过来了。
是什么力量促使辛迪重新振作起来？是成功的观念，是不甘失败的决心，是不找借口开脱的决定。她发现了自己梦想成为成功者的能力，当社会的每一个标准都表明她是彻底的失败者的时候也不动摇。她有了动力而且坚持到最后取得成功。
胜利的观念是取得成就的关键。作家和学者们年复一年地对事业成功之人进行研究，得出了这样的结论。成功由三部分组成，一是才能，二是机遇，三是成功的愿望。成功者的普遍标准是正确估计自己作为胜利者的能力，因为每个人都不愿意辜负自己的希望。胜利者一般都有一种想要成功的决心。这种品质提供了达到目标所需要的动力。柏拉图的理念论并不唯心，如果你心中无“床”，怎么会造出现实中的“床”呢？现实中无“床”，画家又怎么能去画呢？有观念才有信念，有信念才会有动力，有动力才会有成功。
28报童的营销心理
某一个地区，有两个报童在卖同一份报纸，二人是竞争对手。