人生写照
子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
——《论语·为政》
人的一生短暂到让我们来不及感慨，仿佛一霎那就走到了生命的尽头。惊鸿一瞥、昙花一现，正如伟大的印度诗人泰戈尔的诗句一样：生如夏花般绚烂，死如秋叶般静美。人的一生看似几十个春秋，其实不过是一声叹息之间就让我们的生命划上一个完整的休止符。
孔子是73岁死的，他说这样一段话的时候应当是他的晚年，也许是某天和弟子们探讨人生价值的时候有感而发。我们知道他的身世很可怜，父亲去世的时候，他还有一个半残废的哥哥和一个姐姐，对家庭，他要挑起这担子来，他的责任很重。对于这一段话南怀瑾先生有他自己独到的见解：孔子说自己十五岁的时候，立志将传统文化发扬光大，要做学问，经过十五年，根据他丰富的经验，以及人生的磨炼，到了三十岁而“立”。立就是不动，做人做事世世的道理不变了，确定了，这个人生非走这个路子不可。但是这时候还有怀疑，还有摇摆的现象，“四十而不惑”，到了四十岁，才不怀疑，但这是对形而下的学问人生而言。还要再加十年，到了五十岁，才“五十而知天命”。天命是哲学的宇宙来源，这是形而上的思想本体范围。到了“六十而耳顺”，这里问题又来了，孔子在六十以前耳朵有什么问题不顺，耳腔发炎吗？这句很难解释，可能在当时漏刻了文字。可能是“六十而”下面有一个句读。如果照旧，“耳顺”的道理就是说，自十五岁开始做人处世，学问修养，到了六十岁，好话坏话尽管人家去说，自己都听得进去而毫不动心，不生气，你骂我，我也听得进去，心里平静。我们需要留心的地方就在这里。心里平静不是死气沉沉，是很活泼，很明确是非善恶，对好的人觉得可爱，对坏的人，更觉得要帮助改成好人，要有这样的修养是很难做到的。然后再加十年，才“从心所欲”，也就是现代人所追求的自由。孔子怎么到了那么一大把年纪时才明白要自由呢。但下面有一句很重要的话：“不逾矩。”比如我们看见邻居家的车子很好，衣服很漂亮就要拿来用。这个可以吗？当然是不行的。既要“从心所欲”还要“不逾矩”——从某种意义上来讲，只有不逾矩才能使我们的心真正自由翱翔。
德国诗人歌德，以一首小诗概括人生走向成熟与完美的经历：“少年，我爱你的美貌；壮年，我爱你的言谈；老年，我爱你的德行。”
中国诗人刘大白，曾赋诗一首赞美人生三部曲：“少年是艺术的，一件一件地创作；壮年是工程的，一座一座地建筑；老年是历史的，一页一页地翻阅。”
诗坛老将臧克家，写有一首小诗这样表现旧中国农民穷苦悲惨的生活：“儿子，在土里洗澡；父亲，在土里流汗；爷爷，在土里埋葬。”
女作家尤今，则通过三辈人对饮料的不同喜爱来反映现代生活：“儿子喜欢汽水，他只尝甜味；父亲爱喝咖啡，这里亦苦亦甜；爷爷要喝白开水，因为它极淡极淡。”学者王鼎均，对人生三部曲更有其独特的体味：“上帝把幼小的我们给了父母，把青壮的我们给了国家社会，到了老年才把我们还给了我们自己。”
人生就是这样一个从绚烂归于平淡的过程。年少的时候喜欢出名——不是张爱玲也说过出名要趁早吗？少年都钟爱艳丽与繁华，喜欢一切新鲜刺激的食物，因为没有什么色彩能代表他们的意志和主张。但是随着年岁的增长、阅历的丰富，我们渐渐地喜欢浓郁而敦厚的色彩，因为那就像我们温和持重的性格一样。老了，才明白一切都不过是空，甚至自己的生命也会时常感觉到脆弱。这时少了年轻人的血气方刚，褪去了中年人的惆怅和幽怨，留下的是一颗通透的心灵。正像禅宗里所说的人生三个境界：看山是山，看水是水；看山不是山，看水不是水；看山还是山，看水还是水。一个老人到了岁月的尽头也会像少年一样，是一张什么也没有的白纸，所以世人常说老小孩。但是我们需要明白的是此时的“白纸”绝不是少年时的空白，而是过尽千帆后的恬淡与豁达。这些就是我们许多人一生的时光掠影。
人生的三面镜子
曾子曰：吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？
——《论语·学而》
曾子说：“我每天都要自我反省一番。答应别人的事是否很尽力地去做？和朋友交往是否很有诚信？老师教给我的知识我是否认真去体会了？”南怀瑾说曾子在孔子的弟子当中属于比较鲁拙的人，不是笨，有点像今天咱们说的反应慢的人。曾子后来的学问很高，修养也很高，他作了《大学》，将孔子的思想发扬光大，很有功劳。
他这几句话对中国人的影响很大，后世曾国藩每日都要反省自己，就是缘于此。曾子的这三点不容易做到，其实所有深刻的道理都是看起来很简单，然而等到我们要去实践的时候才会感觉到它的难度。
有谁敢拍着胸脯说自己都做到了，平生没有做过一件对不起人的事？“为人谋而不忠乎”，你答应给别人办的事情是不是能尽心尽力呢？恐怕如今很多人都做不到。有的人口头上大拍胸脯：“这个事情就包在我的身上了！”可是还没等茶凉了呢，人家转眼就忘记了答应别人的事。这样的人还不少见。或者是嘴上答应别人了，等到做的时候保留了几分力，大概心里根本就不愿意给人家做事，又不好意思伤害别人的面子，于是碍于情面答应了。结果没有办成，就是因为你不愿意出力。这个时候你还是把人给得罪了，因为你答应了做到却没有尽力。
第二条是关于与人相处的学问，诚信的重要如今大家都深有体会，而且孔子也说了很多名言警句，这里也不用多讨论了。
有人怀疑反省自己的作用，认为反省了半天也不见得能改变什么。其实，经过它的荡涤，就能让俗世纷纷扰扰的尘埃从我们心中流走。
一位老人和他的小孙子住在肯塔基西部的农场。每天早上，老人都坐在厨房的桌边读《圣经》。
一天，他的孙子问道：“爷爷，我试着像你一样读《圣经》，但是我不懂得《圣经》里面的意思。我好不容易理解了一点儿，可是我一合上书便又立刻忘记了。这样读《圣经》能有什么收获呢？”老人安静地将一些煤投入火炉。然后说道：“用这个装煤的篮子去河里打一篮子水回来。”
孩子照做了，可是篮子里的水在他回来之前就已经漏完了。孩子一脸不解地望着爷爷。老人看看他手里的空篮子，微笑着说：“你应该跑快一点儿。”说完让孩子再试一次。
这一次，孩子加快了速度。但是篮子里的水依然在他回来之前就漏光了。他对爷爷说道：“用篮子打水是不可能的。”说完，他去房间里拿了一个水桶。老人说：“我不是需要一桶水，而是需要一篮子水。你能行的，你只是没有尽全力。”接着，他来到屋外，看着孩子再试一次。
现在，孩子已经知道用篮子盛水是行不通的。尽管他跑得飞快，但是，当他跑到老人面前的时候，篮子里的水还是漏光了。孩子喘着气说：“爷爷，你看，这根本没用。”
“你真的认为这一点儿用处都没有吗？”老人笑着说，“你看看这篮子。”孩子看了看篮子，发现它与先前相比的确有了变化。篮子十分干净，已经没有煤灰沾在竹条上面了。“孩子，这和你读《圣经》一样，你可能什么也没记住，但是，在你读《圣经》的时候，它依然在影响着你，净化着你的心灵。”
其实，我们每一个人都应该有一本心灵的《圣经》，即使我们未曾记住一句话、一个字，却依然会受益终生。因为，它会让我们的心灵如泉水般清澈、纯净。这就是反省的作用，它们就像是人生的三面明镜一样时刻照亮我们的灵魂，让我们的负担轻轻地卸除，将丑陋等魑魅魍魉统统赶出我们心灵的家园。
壁立千仞，无欲则刚
子曰：吾未见刚者。或对曰：申枨。子曰：枨也欲，焉得刚？
——《论语·公冶长》
俗话说知足常乐，老子在《道德经》中也说过“知足者富”的话。但是人们的欲望往往很大，欲壑难填是常有的事。孔子在这里就是与人讨论这个问题。他认为一个真正刚强的人不是说脾气很大，也不是靠蛮勇之力，而是对人对事都没有什么欲求。所以我们常听老人说人到无求品自高。
你想用金钱来贿赂我，没用，因为我不稀罕你的钱；你想用高官利禄来收买我，也没用，因为我同样对你的这些条件不感冒。一个人做到对什么都没有特别的欲求就不会害怕别人的要挟，因为他没有任何需要别人来施舍的。这种气度就是南怀瑾先生所说的“弃天下如敝屣，薄帝王将相而不为”。
所以智者说壁立千仞，无欲则刚。人只要有自己的喜好，一旦遇到自己中意的就要入套中。爱财的一见到金子就两眼发直；好色的见到美女就垂涎欲滴；喜欢附庸风雅的看到古玩字画就走不动路。因此，人要真的无欲还真难。
狐狸和狼是死对头，在动物王国中，它们一直在明争暗斗，渴望更高的位置和权力。但是狼比狐狸走运，狼被提拔了，而狐狸却什么也没得到。
怎样搞掉狼呢？狐狸冥思苦想，终于想出一条计策。
狐狸去拜见狼，诚恳地说：“狼大哥，过去我有对不起你的地方，是我错了，你一定要原谅我呀。”
狼见狐狸登门认错，心里得意，摆出大仁大义的样子说：“没什么，过去的事情就别提了，咱们团结一致向前看。”
狐狸与狼倾心长谈，并积极为狼出谋划策，临走时，非要留下点小礼品不可。狼觉得也不能太不给狐狸面子，就收下了，反正狐狸也没有什么要求。
狐狸隔三差五来走动，每次来都带些礼品，不轻不重，狼渐渐地也就习以为常了。
有一天，狐狸对狼说：“现在羊和猪在争一块草地，羊跟我关系不错，你看能不能帮羊说句话？”
这件事狼是知道的，不是什么大事，就替狐狸办了，之后，狐狸拿了更多的礼品来感谢。
长此以往，狐狸求狼办的事也越来越多，当然礼品也越来越多，不知不觉中，超过原则的范围也越来越远。
终于有一次，狐狸让狼办一件很危险的事，许诺事成之后定有重谢，狼不干。狐狸取出一个小本，上面记着狼每次受贿的时间、事由等，各种证据俱全，这些就足以毁掉狼的前程。不得已，狼答应再帮这一次忙，下不为例。
没有下一次了，狼东窗事发，将在狱中度过自己的余生。
贪婪如同海水，你喝得越多越觉得口渴，最后你会让自己命丧于此而不自知。所以人应当时刻提醒自己，不要让自己跌倒在自己的爱好上。被欲望所掩埋是很残酷的，而往往这种贪欲就像是人性的鸦片，你吸食的时候很过瘾，完全意识不到它的坏处，等你想抽身而逃的时候已经很晚了，而且戒也戒不掉。
无关山水情
子曰：知者乐，水；仁者乐，山。知者动；仁者静。知者乐；仁者寿。
——《论语·雍也》
“智者乐，水；仁者乐，山”，这句话过去的人解释为一个智者喜欢水，仁者喜欢山。如果照此解释问题就大了，难道一个智者就不能喜欢山吗？南怀瑾先生对此表示怀疑，他认为孔子的意思应当是这样的：“智者乐水”，就是一个智者的性情会像水一样，很有流动性，也就是我们常说的灵气。智者的气质应当是很飘逸灵动的。“仁者乐山”，山的形象在我们的心中一般是很稳定的，很稳健，我自岿然不动的气度。我们可以结合生活的经验看，一般聪明的人多半是性格开朗、乐观的，而且很活泼，很有水的气质。一个仁者的性格多半是像大山一样沉静，仁者的性格比较内敛、内向。
照此解释我们才能和接下来的两句连起来，感觉孔子说的时候是一气呵成的。智者动，仁者静。这句话也就很好理解了，如同上面所讲的，一个聪明的人性格就像水一样具有流动性，就是说这个人很灵活，像一条流动的小溪一样。仁者的个性就是大山的写照，他很宁静，不会像水一样灵动，但是他胸怀宽广。
有了这两句的理解才有下面的两句。“智者乐，仁者寿”，如同上文所解读的意思。一个聪明人他灵活通透，对很多事情都看得很淡，因为他已经把这些看透了，看透了一切也就清楚了，所以就没有什么事能让他想不开，因此他才会“乐”。仁者的性格因为像大山一样宁静安详，也像大山一样具有很博大的胸怀，一个人胸怀博大就会仁慈，对许多事不会吹毛求疵，很宽容。生活中那些长寿的老人绝大多数都是很豁达的人，没有事情是他需要斤斤计较，长久放于心头的，所以“仁者寿”。
在南老的解读下，我们终于明白孔子的真实意思，其实无关山水情，只不过要借助山水的秉性来表达人的区别。这样的解读才不会断章取义，更不会出现彼此解释不通、互为矛盾的现象。现在看来，通篇都是孔子在知人论世，这需要有很高的人生修为，还要有独具匠心的慧眼才能归纳出众生相。
时间如白驹过隙
子在川上曰：逝者如斯夫！不舍昼夜。
——《论语·子罕》
“逝者如斯夫！不舍昼夜”，南怀瑾先生认为这一段是整个《论语》中最为动人的，很有哲学意蕴，意境也很美。
孔子有一天带着学生郊游去了，就像今天的踏青。走到一个地方，就拿今天的三峡举个例子吧，比如他们一帮人走到了夔门这个地方，孔子看着滔滔的江水心生感慨：逝者如斯夫！不舍昼夜。这个世界上的万物大概都是和时间一样吧，像眼下的江水，每天没日没夜地奔流，从来不会为任何人稍作停留。真是无情啊。