严格来讲，种肥是在播种时与种子混合或施于种子附近，并在植物苗期能够发挥营养作用的一种施肥方式。虽然施用种肥有良好的效果，但并非所有的氮肥品种都能作种肥。例如：①碳酸氢铵不能作种肥，因为碳酸氢铵分解时产生的氨气会影响种子萌发，致使出苗不齐；②硝酸铵由于吸湿性强，空气潮湿就能使之液化，也有沾在种子上的危险，所以也不能作种肥；③尿素也不宜作种肥，因为尿素不仅含氮量高，而且有一定的吸湿性，很容易沾在种子上，影响种子的萌发；④氯化铵和******中都含有大量氯离子，当土壤局部氯离子浓度高时，对种子也有危害，它们也不能作种肥。如果生产上急需施用种肥，而又没有理想的肥料品种时，则必须用土把种子和肥料隔开，距离在2.5厘米以上，而且要严格控制种肥用量。尿素对小粒种子的毒害最为明显，因此，每667米2不能超过5千克。
总之，凡是挥发性和吸湿性强，养分浓度过高，含有害成分的氮肥品种均不能或不宜作种肥，否则会影响种子萌发和幼苗生长。