氮肥增效剂是一类有机化学品，它们能够选择性地抑制土壤中硝化细菌的活动，减缓土壤中铵态氮转化为硝态氮的反应速度，从而减少氮的淋失，实际上是一类杀菌剂、硝化抑制剂。它与氮肥配合施用可提高肥效。
氮肥增效剂施用效果的好坏与植物种类有关，并不是对所有植物都有效。一般氮肥增效剂在水稻上的效果比旱植物好，因为旱植物一般是喜欢硝态氮，旱作粮食和经济植物如小麦、玉米、高粱、棉花、油菜等，一般可增产，但这些增效剂对豆科植物生长发育有抑制作用，对大豆、豌豆，花生等有明显药害。因此，氮肥增效剂不能施用在豆科植物上。
氮肥增效剂的效果好坏与土壤条件关系也很大，在水田施用比旱地好，在砂性土壤、肥力较低的土壤上的施用效果，比黏性土壤和高肥土壤好。