茶树施肥要根据肥料性质和作用的不同及茶树在总生育周期和年生育周期需肥特性的差别，确定施肥方法和时期。
（一）基肥
基肥的主要作用在于提供足够的、能缓慢分解的营养物质，为茶树秋、冬季根系活动和翌年春茶萌发提供营养物质。
1.基肥的施用时期
长江中下游广大茶区，一般在10月中下旬茶树地上部分开始停止生长。9月下旬至11月上旬地下部的生长处于活跃状态，到11月下旬生长转缓，因此，基肥要在9月底到10月底施下，一般不宜迟于小雪。据试验结果表明，基肥在11月份施入比翌年3月份施入增产鲜叶10%～20％左右。
2.基肥的品种和数量
据各地试验结果，土壤有机质含量高的茶园可单施饼肥，一般重施菜籽饼每亩100～150千克，掺和过磷酸钙25千克和硫酸钾15千克。土壤有机质较低的茶园，每亩施饼肥50千克加150～250千克堆肥或厩肥，再配合适量的磷、钾化肥。
（二）追肥
茶树追肥的作用主要是补充茶树矿质营养，进一步促进茶树的生长，达到持续高产的目的。由于茶树生长期间吸收能力较强，需肥量较大，尤其对氮素的要求更为迫切，因此，茶树追肥应以速效氮肥为主，配合适当的磷、钾肥和微量元素肥。
1.茶园追肥的时期
（1）春茶追肥时期。茶树经过冬季休眠之后，当春季温度和水分条件达到生长要求时，生长速度逐步加快。由于生产能力加强，需肥量增大，吸收能力增强，故应及时追施肥料，促进茶树芽叶发得早、发得快、发得齐、发得多，以提高产量和品质。在长江中下游地区，约在3月上中旬施第一次肥为好，但早芽种要适当早施，迟芽种适当晚施，阳坡沙土茶园宜早施，阴坡或黏土地茶园宜晚施。一般情况下在茶园正式开采前15～20天，追肥效果最好。
（2）夏秋茶追肥时期。茶树经过春茶的旺盛生长和多次采摘之后，势必消耗树体内大量的营养。为了保证夏、秋茶的正常生长和持续高产优质，应及时补充养分。所以，在春茶结束后，夏茶大量萌发前，必须进行第二次追肥，即称之为夏肥。夏茶结束后，要进行第三次追肥，这次追肥称为秋肥。据浙江、贵州、湖南、四川等省一些茶园的经验，采用在9月或10月初追施1次速效氮肥，对第二年春茶有良好的增产效果。
2.茶园追肥次数与用量
茶园追肥次数要根据各地条件具体安排。据中国农科院茶叶研究所在浙江杭州地区茶园试验，如全年追肥用量为氮素40千克，分3次追施比分2次追施增产17％，分5次追施比分3次追施增产6.2％。又据安徽省农科院祁门茶叶研究所试验结果，也同样说明，在肥料用量相同的条件下，分4次追施增产52.2％，分3次追施增产38.6%。据广东一些茶区的追施结果表明，全年要追施5～6次效果较好。
追肥用量，据广东红星茶场高产茶园试验结果，每增加50千克鲜叶，要追施氮素0.75～1.0千克。浙江地区，每增加50千克鲜叶，要追施氮素1.25～1.5千克。综合各地经验，一般茶园每亩追施氮素30～40千克，经济效益较高，超过50千克，经济效益随着氮素的增加而下降。一般幼龄茶园每亩氮素用量为：树龄1～2年，0.25～5.0千克；3～4年，5.0～7.5千克；5～6年，7.5～10千克。成龄茶园氮肥用量，以干茶产量每亩分别为25～50千克、50～100千克、100～150千克、150～200千克和200千克以上，则相应每亩氮素用量为7.5千克、7.5～12.5千克、12.5～17.5千克、17.5～25.0千克和25千克以上。上述用量可供参考。
3.茶园施用磷、钾肥的效果
茶树对磷、钾肥的需求较少，不如氮肥那么迫切，但一些茶区土壤缺磷、钾素时，适当配施少量磷、钾肥对改善茶叶品质是有良好效果的。一般施用磷、钾肥时，最好与农家肥混合作基肥施用。据江西省茶园试验结果，茶园施草木灰或钾肥比不施钾肥平均增产3.4%～42.6％。
4.茶树的叶面施肥
茶树主要依靠根部吸收矿质营养，但茶树叶子除了进行正常的光合作用外，还可以吸收吸附在叶子表面的矿质营养。因此，在茶园施肥中，除了正常进行的根部施肥外，还可以进行叶面施肥。
我国茶园叶面施肥十分普遍，早春进行叶面施肥对催芽、促使越冬芽早发、提高产量和品质等都有良好效果。据安徽省茶叶研究所试验表明，在正常根部施肥情况下，加强旱季叶面施肥，一般可增产10％左右。湖南省农科院茶叶研究所试验表明，叶面喷施硼酸、硫酸铜、硫酸锰、硫酸锌等微量元素，在红壤茶园中一般可增产5.0%～44.0％。
一般情况下，叶面施肥要在1芽1叶至1芽3叶时期进行，这时期对叶面附着元素的吸收能力最强，叶面施肥效果最好，1芽4叶以后喷施效果较差。一般在傍晚喷施为宜。叶面施肥不能代替根部施肥，结合根部施肥，效果更好。