土壤水分主要来自降雨和灌溉水，它以固态、液态和气态3种形态存在，其中最重要的是液态水，土壤水分含量是土壤肥力因素中最重要的因素之一。土壤水分含量对施肥的影响主要在以下几个方面：
（1）土壤中的水分，使施用的肥料（特别是化肥）溶解后，才能被植物根系吸收。根系吸收养分的3种方式中，质流和扩散是主要方式，而这两种吸收养分方式都与土壤水分含量密切相关。
（2）土壤水分含量对根系发育影响很大，适宜的水分使植物根系正常发育，能够充分吸收不同土壤深度的养分，向地上部分运输。土壤水分过少或过多都能影响根系发育，从而影响根系对养分的吸收能力。
（3）土壤水分含量对土壤中微生物活动有一定影响，土壤有机物的分解，养分形态的转化，多数都由微生物来完成。水分过多或过少，对微生物活动不利，对土壤有机物中养分的释放，以及施肥效果都有一定影响。
（4）土壤水分能够影响施用的肥料以及土壤中原有养分的有效形态、移动和扩散的范围，从而影响植物吸收。养分在土壤中不是静止的，土壤对养分有吸收能力，或者称为吸持能力。这种吸收可以分为：机械吸收、物理吸收、化学吸收、生物吸收以及离子交换吸收等。这些吸收作用与土壤水分含量有一定关系，水分多少，影响土壤对养分的吸收或者解吸的数量和速度，对施肥效果产生影响。
从以上论述可以看出，土壤水分含量对施肥效果影响很大，农业生产实践中，通过合理灌溉或者排水，控制土壤水分含量，达到增加土壤有效养分含量，提高肥料利用率，增强施肥效果的目的。