都市现代化的脚步不仅改变着街道和家居的面貌，而且也改变着每个人的面貌。现在看一位美人，人们再也不会轻易相信她的美丽：双眼皮，手术割的；眉毛，刚刚纹过的；胸，隆的；甚至皮肤，刚换过的……一切都可以再造。食品也是这样：商场里食品（从巧克力豆到美国水果到酱猪蹄）都学会了深层美容——加色素，于是颜色越来越艳丽诱人。但是，就像时装的风潮过10年就会经历一个轮回一样，这样美丽妖娆的食品，再过不多久就会不时兴，又会有无数购物者争相选择那些容颜朴素但是味道清香的美味了。
色素一般分为两种，一种是天然色素，另一种是化学色素。天然色素是从动植物中提炼出来的，具有以下特点：无毒无害，有的还具有一定的营养价值和医疗作用。如从菠菜中提取的各种叶绿素，从姜中提取的姜色素等。另一类是化学色素，化学工业的发达使得用化学染料做食品色素成为可能。这类色素具有以下的特点：色彩鲜艳，成本低，着色力强，性质稳定。但它却含有较多的有害物质，特别是一些色素中含有砷、铅、汞、铬、锑等毒性很大的物质。科学家通过对动物的实验发现苋菜红竟然会降低生育能力，甚至导致畸形胎。不过，按照国家规定的标准来说，即使化学色素也无多大的副作用，毒性不是很大，并不需要如临大敌般地对待，只是平时注意不要过多摄入而已。