以前，人们在做木工活的时候，用的都是裸露锯齿的锯。可是，当人们做完木工活，暂时将这种裸露锯齿的锯放在某处，很容易被其划伤，很不安全。
日本有一位名叫长井的木匠，他不仅有一手高超的木工技艺，而且还非常喜欢动脑筋。有一天的中午，长井先生背着工具箱，手中拿着一把锯，准备到一客户家里为其修地板，当他走到走廊的拐弯处时，忽然从他的对面跑过来一个小女孩，长井先生来不及躲避，下意识地将身子一侧，然而还是听见“唉呀”一声，女孩用左手捂住右臂疼得哭了。长井先生急忙走上前去，看到女孩的右手臂流出了鲜血，他明白这是因为那裸露的锯齿，划伤了这个女孩的手臂。长井先生面对这突如其来的意外事故，感到很难过，于是他用手扶着小女孩非常过意不去地说：“对不起，都是我这裸露的锯惹的祸，我带你去包扎一下吧！”小女孩低下头看了一下被锯齿划伤的右臂，又慢慢地抬起头看着长井那歉意的表情和那可恶的锯，说：“其实也不是你的责任，因为你那裸露的锯是很不安全的。它今天划伤了我，明天还不知道划伤谁呢。我想，这锯在不用的时候，最好是用什么东西给包上。先生，你说呢？”长井被小女孩的话语打动了。小女孩走后，长井先生如约为客户修完地板。在回家的路上，长井先生边走边想：今天发生的事是因为我拿着裸露锯齿的锯，如果换成其他人拿着这种锯，结果是一样的，看来这裸露锯齿的锯实在是太不安全了。于是，他又联想到类似这样的事可能发生过很多次了吧，难道我们就不能研究制造一种不会伤害人的锯吗？
从那时起，长井先生一直都在想着如何解决锯不伤人的问题。
有一天，他一边削铅笔，一边下意识地想起那天锯划伤小女孩的事。当长井先生削好铅笔，把刀刃折叠起来的一瞬间，他的脑际闪烁出了灵感：“对了，像这种可折叠的刀子一样，不用时把锯刃折叠起来不就行了吗？”
于是，长井先生马上制造了一个折叠式的锯，这种锯使用起来与普通的锯一样。后来，长井先生申请了专利，建起了工厂，开始批量生产这种安全锯。