陇西县的柯寨乡境内有一座山，名叫鲁班山。传说古时山上有二十多户人家。其中有一家姓鲁的，主人名叫鲁班。他有三个儿子，妻贤子孝，日子过得美满自在。一天鲁班出门，看见山崖下躺着一位瘦骨嶙峋的老人，头部流血，手里抓着一布袋面粉在呻吟。他走近一问，才知是从山下首阳磨面回来，不慎跌下山坡被摔伤了。听完老人的诉说，鲁班下决心要为山上人解决磨面难的问题。
回到家里，他与妻子、儿子商议，决定引渭河水上山，在山顶修一盘水磨。人常说：人往高处走，水往低处流，可从没见过水往高处流的。妻子和儿子心里都很纳闷，但看到鲁班的态度很坚决，便都依了他。
第二天，鲁班召集了山上各家的强壮劳力，便破土动工。
一个月后，一座崭新的水磨便屹立在山顶。又一个月后，从山下到山上的水渠也挖成了。一切准备就绪，单等引水上山了。引水上山的一天，远近乡邻都纷纷跑来看鲁班引水。时辰一到，鲁班手里提着一把利剑，领着他的三个儿子，噔！噔！噔！走上磨坊的一个平台。只见他挽起袖管，活动筋骨，然后呼！呼！呼！挥舞宝剑，作起法来。不一会儿，一阵紧似一阵的狂风直向人们扑来，刮得天昏地暗，忽听鲁班大吼一声：“大儿，水上来没有？”他的大儿子为人敦厚老实，听见父亲问话，便向山下望了一眼，便照实对父亲说：“没有，父亲……”话没说完，只见寒光一闪，大儿子的头颅便骨碌碌地滚下山去。
鲁班继续兴云作法。风刮得更猛了，天色逐渐黯淡了。但他脸色未变，又对着二儿子吼道：“二儿，水上来了没有？”
二儿子也像大哥一样老实，跑去看了看，只见水波涌得更大了，就是淹不上来。于是跑去对父亲说：“没有。”结果也和大哥一样不明不白地做了剑下之鬼。鲁班不停地兴云作法，风刮得更猛更紧，天色越来越暗了。他仍然脸色不变，又对着三儿子大吼道：“三儿，水上来了没有？”三儿子很机灵，看到自己的两个哥哥因说“没有”都丧了命，他灵机一动，马上理解了父亲的用意，便忙应声道：“水上来了！”话没说完，只听得轰隆隆！哗啦啦！惊天动地的响声从山下传上来，待人们看时，只见渭河水已顺着水渠奔腾上山。顿时，欢呼声、惊叹声响成一片。可鲁班却阴沉着脸，两股老泪顺着腮帮流了下来，和三儿子一晃便不见了。人们再看渠水时，只见水上山后将水磨轮推着转了三圈，便又呼啦啦地退了下去。
后来据说，如果鲁班的三个儿子都说：“水上来了”，水就会不停息地向上流，水磨就永远给山上人磨面。虽然引水上山的尝试失败了，但鲁班为引水上山却献出了两个心爱儿子的生命。他带领村民开挖的水渠却像碑刻一样镶嵌在山上，至今还可看出痕迹。人们怀念鲁班，就把这座山叫做鲁班山。