期望值理论是美国耶鲁大学教授，心理学家弗罗姆首先提出的。其基本观点是人之所以能够积极地从事某项工作，是因为这项工作或者组织目标会帮助他们达到自己的目标，满足自己某方面的需要。
期望理论用公式可以表示为：M=V×E，其中M表示激励力量，这是指调动一个人的积极性，激发出人的潜力的强度。V表示目标效价，指达成目标后对于满足个人需要其价值的大小。E表示期望值，这是指根据以往的经验进行的主观判断，达成目标并能导致某种结果的概率。
有挫败感应该是我们对自己的要求和期望值太高。适当降低对自己的要求，同时要清楚地了解自己的水平，在工作的过程中，制定先易后难的目标，这些目标不但是阶梯状的，而且也是符合个人现实情况的，每次达到后，都能享受到成功的喜悦，并且会有挑战下一个目标的动力。现在不过是刚刚开始，以后的情况都是未知数，不需要太担心，要相信自己。
其次切忌急躁、烦乱，有这种心态的人或者是太自信，或者是过于急躁。平时工作过程中要对自己的能力有清晰的判断，工作结束后，该做什么就平静地去做，不应该急躁、烦乱，这样不但会影响自己接下来的思维，而且会对方向把握不准。
很多时候，我们为了没有买上轿车而苦恼，为了买不起房子而郁闷，为了没评上职称而发飙，为孩子没上一个好学校而怨恨，放眼天下芸芸众生，生活状态千姿百态。生活得高兴的，比较高兴的，不高兴的，很不高兴的都有，许多年后，走了很多路，想了又想，隐约认识到一个现象：期望值决定幸福感。期望值低的，幸福感强；期望值高的，幸福感弱。
那到底什么人幸福感强？什么人幸福感弱？一般认为，成功的人、富有的人，幸福感强；平凡的人、贫穷的人，幸福感弱。一般而言，这种看法有它的真实性，不能简单地否定。
就实际情况而言，比较普遍的现象是：平凡的人、贫穷的人，较之成功、富有的人，更容易有幸福感。究其缘由，就是由期望值决定的。平凡的人、贫穷的人，对生活的期望值相对较低。冬日的暖阳会使他们开心；夏日的凉风会使他们高兴；稀饭咸菜也会让他们吃得心满意足。而成功富有的人，普遍具有较高的期望值。能让他们开心的事情，随着他们的成功，随着他们追求的实现，而锐减。
非洲人，生活得比较开心。不是因为他们发达和物质富足；欧美澳洲人，生活得相对空虚，正是因为他们发达和物质富足。非洲人每天都可能获得更加好吃的东西，每天都可能看到更加美妙的景致；而欧美澳洲人，难得再遇到更加好吃的东西，难得再看到更加美妙的景致。
有些朋友经常抱怨不幸福、不快乐，殊不知，只要降低了对生活的期望值，你会在身边捡到许多的幸福和快乐。
这就好比一个学生期望自己考满分，对于最后的90分当然不够高兴，如果他把期望值定为70分，当他考到90分时，只怕要高兴得两眼放光了。同样的90分，一个快乐，一个不快乐，期望值在当中起了决定性作用。
学生是这样，我们寻常过日子也是这样。
降低对另一半的要求与期望值，只要他肯完成你分配给他的任务，就要真心实意地夸奖他，这就是你的幸福。不要总是抱怨说：“他就不知道来帮帮忙，我两只手忙不过来。”如果你需要他的帮忙，大可以给他分配任务。当然，如果他坚持不做，那就是另一回事了。大多数人对于分给自己的任务，还是很配合地完成的。
降低对老人的期望值，他们肯帮你照顾孩子，能够自理，不牵扯你的精力，不增加你的负担，就是你的幸福快乐，要万分感激，你没有理由指责他们照顾不周或方法不对。
降低对孩子的期望值，你没有理由要求他们按照你的意愿成长，长成你所希望的样子，尽管你为此付出了辛劳。只要他们健康地成长，就是你的幸福快乐。儿女自有儿女福，应该相信，他们未来一定比父辈生活得更体面、更滋润。
降低对同事的期望值，他们没有提醒你或帮助你的义务，如果他们这样做了，一定要表达谢意，并且在之后也不能提高要求，以为别人帮你是应该的。其实，只要别人不来伤害你，那就是你的幸福了。
至于车子、房子、位子、职称、荣誉等等，远不及健康来得重要。当我们比高（看谁的职位高，工资高，荣誉高，职称高）的时候，可否知道许多退休的老同志正在比低（看谁的血压低，血脂低，血糖低，胆固醇低）？
“世事沧桑心事定，胸中海岳梦中飞。细推物理颂行乐，何为浮名绊此身。”整日被那些不切实际的期望值搞得心烦意乱，是很不值当的！
“是长是短两由之，无所得时无所失。仰看浮云识生趣，默默无言即是诗。”很多时候我们愤愤不平，以为天底下最委曲的人就是自己，感觉命运对自己非常不公，那只是我们把对生活的期望值放得太高了。其实，对于本来就没有答案的生活，我们可以把对它的期望值降低、降低、再降低。直到有一天，你发现你的幸福快乐触手可及，那么，恭喜你，你终于明白了生活的真正情趣。
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现实与理想总是有差距的，有时候我们觉得做得不错，可实际成绩却不好，很有挫败感，这时候就应该适当降低期望值。
小方法56：