在德语里，“沉闷”一词，据字面上直译，就是“长时间”的意思。也就是说，在困苦无聊的时候，时间的腿好像跛了似的，走得特别慢。
中国汉语的说法，也同样意味深长，“譬如快活或快乐的快字，就把人生一切乐事的缥缈难留极清楚地指示出来”。《西游记》里小猴子对孙行者说：“天上一日，下界一年。”这种神话的确反映了人类的心理。天上比人间舒服欢乐，所以神仙的日子过得快，人间一年在天上只当一日过。
苦难让人丰富、成熟而又善良。人们在苦难中学会了坚强和忍耐，性格变得平和而达观。他们隐忍着自己的伤痛，而对他人充满着仁慈与关爱，甚至对曾经伤害过自己的人也给予宽容和理解。人性中那些轻狂浮躁，狡黠虚伪，庸俗势利等天性，离他们越来越远。因为他们知道，人生无常，命运无常，你费尽心机得到的浮华终将是过眼烟云，是你的跑不掉，不是你的强留也留不住。珍惜自己所拥有的，走好脚下的每一步，才是根本。
所以，永远快乐是根本不存在也不可能的，钱钟书有一段非常精彩的话阐释了这个道理：“永远快乐”这句话，不但渺茫得不能实现，并且荒谬得不能成立。快乐决不会永久，我们说永远快乐，正好像说四方的圆形、静止的动作同样地自相矛盾。在高兴的时候，我们的生命加添了迅速，增进了油滑。你要永久，你该向痛苦里去找。不讲别的，只要一个失眠的晚上，或者下午，或者一课沉闷的听讲。人生的刺，就在这里，留恋着不肯快走的，偏是你所不留恋的东西。”
我们不可能永远快乐，但是我们能够让快乐多一点儿。据蜕康德在其一生中，从未离开柯尼斯堡一英里之外。达尔文在周游世界以后，余生就是在他自己家里度过的。马克思在不列颠博物馆的时间，也占据了他一生大部分的岁月。伟人们追求的快乐并不是在外人看来兴奋刺激的快乐，而是通过坚持不懈的劳动来取得伟大成就的那种深沉的快乐。这种劳动对很多人来说是痛苦的，所以，“你要快乐，你该向痛苦里去找”。
鹰是世界上寿命最长的鸟类。它的年龄可达70岁。但是要活那么长的寿命，它在40岁时就必须做出困难并且重要的决定。
因为当鹰活到40岁时，它的爪子开始老化，无法有效地抓住猎物。它的喙变得又长又弯，几乎碰到胸膛。因为它的羽毛长得又浓又厚，所以它的翅膀也变得十分沉重，使得飞翔十分吃力。此时，它只有两种选择：等死，或经过一个十分痛苦的更新过程。
鹰选择的是第二种，那么就得开始150天漫长的操练。在这150天里，它必须很努力地飞到山顶，在悬崖上筑巢。停留在那里，不得飞翔。鹰首先是用它的喙击打岩石，直到喙完全脱落。然后静静地等候新的喙长出来。然后它会用新长出的喙把指甲一根一根地拔出来。当新的指甲长出来后，它便把羽毛一根一根地拔掉。可以想象，无论是打掉喙，还是拔掉指甲和羽毛，其过程都是非常痛苦的。直到150天以后，新的羽毛长出来了。鹰又获得了新生，开始飞翔。
雄鹰成长的过程，其实就是一种自我磨炼的过程，只有经历了刻骨铭心的痛苦才能获得新生。任何事物的成长，也如雄鹰的成长，若非经历无数次的磨炼，又哪能有美好的结果呢。
过去上帝还住在地球上的时候，有一天，一个农夫找到上帝，对他说：“我的神啊，我知道是您创造了世界，但是您毕竟不是农夫，我得告诉您点东西，好让您把这个世界变得更美好。”
上帝借着胡子的遮掩，偷偷笑了，对他说：“那你就告诉我吧。”“那好，请给我一年时间吧。在这一年里，按照我所说的去做。我会让你看见，世界上再不会有贫穷和饥饿。”
上帝答应了。于是，在这一年里，上帝满足了农夫所有的要求。没有狂风暴雨，没有电闪雷鸣，没有任何对庄稼有危险的自然灾害发生。
当农夫觉得该出太阳了，就会阳光普照；要是觉得该下点雨了，就会有雨滴落下，而且想让雨停雨就停。
这样的环境真是太好了，小麦的长势特别喜人。
一年的时间到了，农夫看到麦子长得那么好，就到上帝那儿去了，对上帝说：“您瞧，要是再这么过十年，就会有足够的粮食来养活所有的人。人们就算不干活也不会饿死了。”
然而，等人们收割的时候，却发现麦穗里什么都没有，空空如也。这些长得那么好的麦子，竟然什么都没结出来。
农夫惊讶极了，又跑到上帝那儿去了：“上帝呀，这究竟是怎么回事呀？”
上帝说：“那是因为小麦都过得太舒服了，没有任何打击是不行的。
这一年里，它们没经过风吹雨打，也没受到过烈日煎熬。你帮它们避免了一切可能伤害它们的东西。没错，它们长得又高又好，但是你也看见了，麦穗里什么都结不出来。麦子应该时不时需要些挫折才能结出果实，我的孩子。就像白昼之后总有黑夜，风雨雷电都是必需的，正是这些锻炼了小麦。”
所以，人生的每一场风雨，都有它出现的原因，也有它存在的必要性，你必须挺过去，自己才会变得更强。
一个人把蜡烛放在桌上，在下边垫上了一张纸。然后点燃了蜡烛。当蜡烛燃烧后，蜡油滴在下面的纸上，蜡烛抱怨说：“为什么会是这样，简直是莫名其妙！干吗要这样对待我？这真是不公平。”纸适时地安慰它说：“不要难过，我想凡事都会有它的道理。”蜡烛又说：“我从来没有这么痛苦过！”蜡油仍继续在滴。纸告诉它：“我发现这世界的设计，真是没有话说，我深信凡事的结局都是好的。”蜡烛一时也回答不来，后来却发现人拿着一个印章扣在自己滴下的蜡油上，然后蜡油上就显示了一副相反的图样。
“啊，我明白了！”蜡烛说，此刻它已不再感到痛苦！“原来我被软化，为的是能留下美丽、持久的图像。”
人生也是如此，不经历风雨的人，犹如看似饱满的稻穗，仅有着好看的外表，而没有实在的内容。
苦难有时很残酷，它会把你一生的追求和信念一瞬间撕得粉碎，也可能对你穷追不舍，一点点地蚕食着你生命中的绿色。但是，无论你经历过多少苦难，走过多少坎坷，你都不会一无所有，你总会还拥有一些东西，它们是你生命里最为宝贵的财产。
人生在世，有谁没面对过风霜的侵袭，就能顺利的觅得一席安寝之地？也许我们应该了解一下那些成功之人背后的故事，其实每一个成功之人背后都有一部苦难史。
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钱钟书先生曾对“快乐”作了一个有趣的词义分析：在法语里，喜乐是由“好”和“钟点”两字拼成，“可见好事多磨，只是个把钟头的玩意儿”。
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