蠕虫、蛆虫、甚至蛞蝓似乎都已成为比水母更具目的性的动物。由于它们具有线形的身体结构，而嘴部是活动的地方，因此它们所有重要的感觉器官自然都长在身体前靠近嘴部的位置上。从逻辑上讲，这是惟一一处适合组建生物大脑的位置，因此将神经系统精心构筑于此，能使来自复杂的神经系统中的所有信息在此集中并形成一幅综合信息图。
脊椎动物的大脑是根据线形生物的大脑发展而来的。
嗅觉、视觉和身体控制之间的关系就好像穿在一根链子上的几颗珠子，每颗珠子之间都相隔一段距离，正是由于神经信号的来回传送才使它们的活动连在一起。水母的大脑和脊椎动物的大脑之间有一种普遍的内在联系，当拉住神经系统的任何一角时，同一个反应神经网的其余部分也都会受到刺激。
当脊椎动物的脑部生长得更大时，结构简单的凸起部分会分成几百块子模，每一块都担负大脑的部分工作。以视觉功能为例，大脑将视觉部分分成许多区域，分别处理颜色、动作、形状、位置和全景。随着更多的神经元加入这项工作，视觉体验的处理过程会不断地分成更多的部分。
但要令所有这些额外活动都能和谐一致，就必须要增加多数大脑区域间的信息交流才能更匹配。因此，布满神经的白质块重量很大。神经系统科学家估计，每当一个神经元进行信息分类处理时，就需要其他的九个神经元能继续协助大脑维持信息接受的畅通。所以，工作的分工和协作早巳经成为脊椎动物脑进化的两种趋势。