从龙陵城郊各山头沿滇缅路东逃的战士，跑到周家寨和董家寨附近，一听激昂的歌声就站住。当听到宋总司令亲自指挥督战，再后退者就地正法的消息后，便立即转过身来，寻找地形物隐蔽身体，扫清视界射界准备和追踪而至的日寇决一死战。
宋希濂虽然年轻，属于国民党军中的“少壮派”，但在远征军士兵中却有很高的威信。其原因不仅他作战勇敢，指挥有方，更主要的是他将每一个士兵都当人，当弟兄对待。在中国士兵的心中，将德的作用，往往比一个“国”字更能激励军心，鼓舞斗志。“人恋恩情狗恋吃，谁爱惜、尊重我们，我们就拼命为谁而战！至于国家，国家贴出的每一张告示，都是针对老百姓的，有哪一张为百姓操心说话的？要民众爱国，国家必须爱人民！”老兵杜金五这样说。
且说溃兵们在公路两侧刚翻转身，紧贴地面，粘住再不动时，松山指挥的日军已“呀呀”地杀过来，坦克和装甲车的隆隆声震得地皮发抖。
见此情景，宋希濂淡然一笑。“这种猖狂的阵势，我见得多了！”他说着正欲挥军反击上去时，一骑人马飞身来到。
“报告总司令，第八军副军长李弥率荣誉第一师和一个山炮营前来报到，请示分配战斗任务！”
“好，老兄，你来得正好！你马上组织部队从八十七师和八十八师结合部，即沿公路及公路两侧反击过去，炮营对公路上的坦克和后续部队狠狠地打！”
“是！”李弥手一挥，命他的战士们迎着狂卷而来的日寇冲过去。
荣誉第一师的到来，使战场局势缓和了许多。宋希濂站在公路边的一个小土丘上，在流弹呼啸、枪声猛烈、喊杀连天中，挥手向荣一师的弟兄们致意：“我的老弟兄们，冲上去杀个痛快！”
“宋师长放心，我们一定将小日本鬼子杀得片甲不回！”
荣誉第一师是宋希濂于一九三八年在湖南浏阳组建成的。全师官兵都是在各抗日战场上负伤治愈的老兵，因宋希濂当过他们五个月的师长，和他们有极深的感情，所以有很多老部下还亲切地喊他“宋师长”。
这一师英雄部队的及时到来，给宋希濂极大的安慰。他知道荣一师的战斗力非同一般，该师每个官兵对日寇都怀有刻骨仇恨，他们每人身上的伤疤，都记着日本鬼子的一笔血债！复仇的心理，会给人增添无穷的勇猛和拼战精神。不错，中国兵的士气是低落的，屡战屡败就是证明。但中国人的报仇心理又是万分令人畏惧的。一旦他们被打伤激怒起来，什么武士道精神，什么凶恶的敌人全不在话下。说我们每一个战士都怀有浓厚的爱国热忱，这只是宣传，而他们被激怒起来，要报仇雪恨才是最真实的。
荣一师的兵都有实战经验。在上海、南京、武汉、昆仑山、台儿庄等战斗中就早已显过自己的杀敌本领了。此时，宋希濂看着蜂拥而上直扑深沟（寨名）的部队，不禁浑身血涌。他大步走到周家寨东山坡，举起望远镜观察整个战场。只见他的战士们如狮扑虎跃越沟跳坎，在长满荆棘的山坡上闪电般扑向日阵，心里一热，突然记起他的老乡、黄埔一期同学陈赓将军在西安事变后不久，奉******老师之命，到西安警备司令部看望他时留下的一条横幅，上写：“天地有正气，杂然赋流形：下则为河岳，上则为日星，于人日浩然……”宋希濂知道，这是文天祥《正气歌》中的词句。在强寇入境，民族危亡之时，陈赓抄赠这一段话给他，是要用中华民族共同反对侵略者的浩然正气来与他共勉。
“这才是我们华夏子孙的浩然正气，杀！”宋希濂触景生情，手一指，命督战队，“冲人敌阵去，以有我无敌的气概，杀！”
督战队分成几十个战斗小组，向隆隆冲来的坦克迎上去。
“报告总座，八十七师师长张绍勋自杀。”车藩如气急败坏地跑来说。
“什么？！”宋希濂惊问。
“张绍勋师长自杀。”
“混蛋、孬种！临阵自杀，可耻之极，可耻！”宋希濂不禁跺脚大骂。
“这是陈明仁逼出来的。”车参谋长嗫嚅地说。
“如果陈明仁能‘逼’死一个畏缩不前的师长，他才是真正称职的将领！”
“请总座看在跟你转战多年的情分上，去看一看吧。”
“……”宋希濂仍在低声骂着，并大步走向八十七师指挥所。
张绍勋为什么在这节骨眼上自杀呢？
原来，八十七师作战不力，节节败退，已退至黄草坝了。师长张绍勋认为再无法抵挡日寇，就向军长陈明仁要求让开公路，以保存一点兵力。但陈明仁认为，如果放开公路，日寇将很快与松山守敌汇拢，松山之危既解，敌人就会乘虚攻过怒江。那时，不仅滇西战役前功尽弃，而且还会直接威胁昆明，后果将不堪设想。事关重大，陈明仁严令张绍勋和他的八十七师不能再后退一步。张绍勋一急，就急忙打电话给总司令宋希濂，说是八十七师伤亡太大，坚持不住了，给留一点种吧。宋希濂听着张绍勋在电话里哭兮兮的请求，心一软，就说：“可以放开公路，改换阵地。”谁知陈明仁恰在总机上听到他们谈话的全部内容，于是怒从心头起，对着话筒就高声叫道：“总司令，决不能这样做，这样做会影响全局的！现在七十一军既然归我指挥，我下边的师长就不能越过我向你请示逃离战场，你也不能越过我处理这个问题！”同时，陈明仁又在电话中严厉地对张绍勋说：“你违反了我的命令，提头来见我好了！”张绍勋情知不对，两个小时后，便开枪自杀。（周全《虎将秘闻》）
对张绍勋的自杀，民间有许多传说。一说是张绍勋自杀前，曾嘱咐卫士：“我死之后，将我的头割下来，交给陈军长，以谢国人。”卫士以为开玩笑，遂不在意。不料张绍勋手举枪响，自杀身亡。卫士果真将他的头砍下来，提到军指挥所呈与陈明仁。陈明仁接过血淋淋的人头掷之于地，嘴一撇说：“黄埔败类！猪狗不如，国家人民养此孬种，岂不败军亡国！”说着狠劲一脚，将头踢出指挥所外，而后亲自率部向日寇冲去。另一说是张绍勋只向自己脚上开了一枪，被送到后方医院，逃离了战场，后来伤口生蛆而死。不管怎么说，在老百姓心上，张绍勋是死了，而且死得十分可鄙！
而实际情况是这样的：张绍勋自杀后根本没有死。他作为蒋委员长一手栽培的陆军少将，在紧要关头，为了留得性命，在挺吓人的身体部位巧施不伤筋动骨的假自杀方式来逃离战场，进离险境。这样，既可显示自己的壮烈，又可害人，岂不妙哉！人们认为往心脏中打进去必死无疑，谁知被送往昆明后，伤口七天就好了，但他直到抗战胜利才出院。后来在解放战争中还当了国军的一二二军军长，于一九四九年七月十七日在大庸被解放军俘虏。
张绍勋违反了陈明仁的什么命令？
原来陈明仁奉宋希濂指令，命八十七师的二六〇团全团开至腾龙桥对腾冲之敌一四八联队警戒。而张绍勋认为，腾冲守敌在二十集团军的攻击下自顾不暇，哪里还有什么兵力能抽出来支援龙陵呢，所以，他只派了一个营去。而这个营为了保存实力又只派了一个排去。这个排松松垮垮，漫不经心地到了腾龙桥，一不派出警戒，二不构筑工事，只气喘吁吁地靠在背包上欣赏江景。后来，见藏重康美的几千步骑兵从腾冲的团田压下来，日军还没有过江，他们就逃得无影无踪。更为严重的是，班排长们为了免遭军纪的严惩，回到连部也闭口不谈失守腾龙桥之事。这样一来，就使攻击龙陵城郊的友邻部队在日寇援军的冲击下功亏一篑，全线败退下来。
当八十七师沿公路和公路两侧边打边往东退却时，陈明仁曾给张绍勋下过严令：“为了大局，即使打剩一兵一卒，都不能离开公路。决不能让日寇的坦克沿公路东进，与松山之守敌汇拢！”但张绍勋慑于敌人的坦克、装甲车火力猛，冲劲大，为了减少伤亡，保存实力，“什么打剩一兵一卒？都打光了，我这个师长岂不成了光杆司令。哼！战斗小组长还有两个兵哩！再说，一个光杆司令即使被俘，也一钱不值！”他这样一想，就避开公路，使日寇的坦克和骑兵不受阻挡地沿勐林坡、碗厂、大坪子、钏家坟坡等公路沿线迅速推进。
宋希濂来到七十一军指挥所，陈明仁说明经过后，咬牙切齿地补充说：“张绍勋不执行命令，即使不自杀也应送交军事法庭，执行枪决！”
“我敬佩你，子良兄。这事就拉倒吧，莫再管他。命熊新民接任八十七师师长如何？”宋希濂说。
“很好。老熊有勇有谋很能打。”
“看来日寇来势很凶。”宋希濂试探着说。
“小菜一盘，绝不是大酒大肉。日寇色厉内荏，外强中干，这种强弩之末正如残汤剩水，他还能再端出多少好菜来？”陈明仁说。
“为将者心理上应蔑视敌人，战术上应重视敌人。张绍勋错就错在先是轻敌，打了败仗又畏敌如虎。我军将领还有一个致命的弱点，就是将领们临阵保存实力，以这种实力向老头子讨价，结果使整个民族命运陷入可悲！你认为下一步该怎么打？”
“全线出击，以攻为守，争取主动，我们过江来是为了消灭敌人，而不是让敌人消灭我们！”
“好！就这么办。”
宋希濂才离开七十一军指挥所不远，就听到深沟（寨名）方向“轰轰轰”一连串惊天动地的爆炸声传来，这巨响盖过战场上的一切枪炮声，连地皮都震得发抖，紧接着一股股浓烟冲天而起，与天上的密云混为一体，此时，天更黑，雨也更大了。