原森大佐方面，此时从大风包、黄心树飞一般的赶来了五六百日寇，立即进入阵地，只待中国兵一发起冲锋，就近距离反击下去。只要双方粘在一起，中国兵的火力就失去作用。在中国的机枪子弹啾瞅啾越过头顶，六O炮、八二炮咣咣咣地在阵地上爆炸时，日寇都坐在地堡中养精蓄锐。一俟中国兵的炮火延伸、机枪超越射击，中国兵进入铁丝网内时，日寇立即冲出地堡，在第一道堑壕里全面展开，提着枪刺瞪着眼，虎视眈眈地看着气喘吁吁的中国兵冲上来。中国兵吸取上次左手提枪右手拿手榴弹，日军一冲下来就手忙脚乱的教训，这次干脆不甩手榴弹，全端着刺刀冲杀。谁知距敌壕只二十来公尺时，还不见日军动静，正自狐疑之时，忽地里蹿出四五百日军，如虎狼般地冲下来，一时间刀枪并举，血肉横飞。中国兵立脚不住，败下阵来。一个大翻身，大败而逃。日军趁胜追击，枪炮齐鸣，把一〇八团打得人仰马翻。败兵们退至冲击出发阵地，带动担任掩护的部队拔腿就跑。日军穷追不舍，直向江边赶来。可怜替三十六师一〇八团背枪运子弹的保山县三百多名民夫，看着这兵败如山倒的场面，竟忘了逃，被冲下来的日军全数挑死。
日军冲过他们的前哨阵地，正欲杀向江边夺取远征军工兵的舟桥部队刚刚搭起的浮桥，而后一举夺下怒山，幸而被渡过怒江西岸的一三〇师和一一六师拼命抵住，才使怒江东岸的上万军民把已跳到口中的心放下来，好险！
与此同时，进攻唐习山、大巅山、大坪子的三十六师各部也败退下来，正往各渡口抢夺渡筏，准备逃命。此时怒山上大炮齐发，一一六师的几个团迎着狂卷而来的日寇挺枪而上，旋即发起反击，才挽救了这场危局。
江边，三十六师师长李志鹏，举起手枪对着一个仓皇逃命的连长连发数枪。余怒不息，又夺过身边一个护兵的汤姆式，对着已上筏划到江心的五个败兵一梭子扣到底，全打下江去。“败类！”他牙缝间迸出两个字，大滴的泪珠点点洒在岩石上……
三十六师的任务由一一六师接替了。
张问德受卫立煌委托整顿三十六师军纪。
张问德带着徐秀红，冒着不断飞啸着的流弹，走到凹子寨三十六师驻地，见到李志鹏说：“我奉卫长官电谕和腾、保民众之托，前来慰问贵师。胜负乃兵家常事。不过，此次反攻战役乃蒋委员长和美国盟友精密策划二载，倾注了很多心血，它不仅关系到我国抗战成败，也关系到世界反法西斯战局的进程，故而此战决不能等闲视之。”
“因此，请张老多多赐教。”李志鹏说。
“老夫此来，就是协助三十六师严肃军纪、重振军威，把惠通桥阻击战的光荣战旗重竖起来，把它在硝烟烈火中插上高黎贡山顶和腾冲城头。”
“有张老的声望和帮助，我相信三十六师能重振旗鼓，裹伤再战，决不会辜负党国信托。”
“当然，当然！战斗才刚打响，就发现问题，这也好，只要及时整顿，就有前途。三十六师战功不少，磨难也多。光荣不可磨灭，斗志不能减低。保卫惠通桥打得很勇猛，腾北游击战中也有过出色的表现。这次却轻易败了，值得深思。部队大起大落，要从领导上找原因。”
“谢谢张老的提醒，我要检讨。”李志鹏深思起来。三十六师一上场就败，确实有原因的。
原来，三十六师许多忠勇之士，已在惠通桥西岸和腾北游击战中英勇牺牲，剩下的许多刁钻狡猾之徒在撤到永平整训中自恃劳苦功高，老子天下第一，认为这条命是从枪林弹雨中拣来的，既然活着，就应该好穿好吃，自由自在的享享福。于是在整训中赌钱嫖妓，偷鸡摸狗，在狭窄的永平大街上横冲直闯，连宪兵也不放在眼里。后来从四川、贵州绑来了许多骨瘦如柴、拖疾带病的新兵。他们在操场上连稍息、立正的队列条令都还不懂时，就被调到前线来了。
从师长到团长，都是满腹牢骚：中国这么多部队，远征军这么多师，为什么老把他们三十六师往前线搡（推）！看着八十七师、八十八师在江边大发横财，许多连、排干部都已腰缠万贯而不受什么惊吓，“越能打的部队越背时！”因而放松了对部队的管教和训练。上梁不正下梁歪，兵们见当官的睁只眼闭只眼，也就更加放纵，肆无忌惮地胡作非为，违法乱纪。
前几天三十六师往怒江前线开拨时，兵们把自己的大枪和子弹带挂在随队前进的民夫的脖子上，使那几百又抬担架、又背弹药箱，又背大米包的民夫重上加重！虽然如此，保山的民夫们还是乐意干。认为兵大爷们离乡背井，从老远的地方来保家卫国、消灭日寇，到了战场上枪声一响就有人死亡，如今翻山越岭为他们扛扛枪、背背子弹，让他们在血战之前轻松轻松，也算尽到了一点心意。所以，虽然人人大汗淋漓，气喘吁吁，心里也还是甜的。
但兵们又有自己的看法：“老子们为你龟儿们卖命，而这条命是人生父母养的，不值五百也值三百，打下江山来归龟儿们所有，老子们仍一无所得。到战场上打不死日本鬼子，也要拉个中国老百姓做替代！”所以，昨夜渡过怒江，民夫们随队前进，战斗打响后，也不许民夫们撤退到安全地带。后来日军一个反冲锋，部队垮下来，几百民夫被日军戳死，造成大塘子瞩目惊心的惨案，国人能不咬牙切齿！
李志鹏感到羞愧。虽然他当时采取了果断措施，枪杀了逃跑的连长、士兵，并审问了一个自以为负了伤就有理带头撤退的排长，当场毙了。接着组织督战队，控制了局面。但已洗不掉三十六师初战即败的奇耻大辱了。
当李志鹏把部队撤到凹子寨，修筑好工事，住定后，张问德建议：“整顿立即开始，把连以上干部都叫来，并选一部分士兵代表参加。上梁不正下梁歪，强将手下无弱兵，军纪松弛，兵无斗志，责任全在干部。据我所知，贵师的一些连、营干部也确实不像话，克扣军响，打骂士兵，贩毒经商。试想：腰上缠满银元和法币的人，还有什么心思打仗！李师长以为如何？”
“张老说的完全正确。我对一些营连干部管不严，认为他们随我转战多年，没有功劳有苦劳，对他们捞一把的行为，就采取听之任之的态度。结果弄成一堆烂泥，不可收拾。这个责任，我是推托不了的。”
“我理解李师长的清白和好心。但反攻战斗才开始，我们的民族国家，正需要她的忠诚儿女去为她的独立和生存浴血拼搏。只有各级干部以国家民族利益为重，才能完成党国交给的重任。对那些不顾民族存亡，只顾发国难财、违法乱纪、临阵脱逃的干部，不得不实行严厉制裁。不然，兵们咽不下这口气。谁愿意冲锋陷阵，舍身卖命？今后的仗怎么打？”
“张老的意思是——”
“我受卫长官之托，以军法官的资格，对克扣军响、又作战不力的干部，按军法从事！”
“正合我意！不杀掉一些军队和地方上的贪官污吏，我们这个民族永远不能振兴起来。我的这个三十六师也只能取消番号，我李某也将是千古罪人。”
“好，李师长不愧为蒋委员长的爱将。有你这棵顶梁柱，三十六师就有救了。”
“干部何时集中？”
“明天吧。我们今天了解一下实情。”
凹子寨西边半坡上临时挖掘的堑壕内，一些三十六师的士兵一面仰视着一一六师向高黎贡山冲杀，一面与徐秀红交谈。
一个十八九岁的贵州兵说：“我们头一回就打败仗，真害羞。我吃了一个半月的粮，临离家时老父老母千叮万嘱咐一定打败小日本，莫让他龟儿的杀进贵州来。我们贵州穷，如果被日本鬼子来了再一烧、杀、抢，大家就更死得快了。过怒江时，当兵的本想狠冲狠杀的，但在大坪子枪声一响，战火正紧，班长找不到了排长，排长找不到了连长，我们回头一看，这些当官的早退到了山下。我们当新兵的无人指挥，谁知道仗怎么打？日本人一冲，就垮下来。真妈个匹的丢人现眼。”
另一个入伍两年的四川兵说：“妈个匹！老子们的粮饷都叫军需官伙同着连长贪污了。给老子们十颗大米搀三颗沙子，叫老子们嚼在嘴里咯嘣咯嘣乱响，咋过咽得下？一个个饿得皮包骨头，头晕眼花，还有啥力气拼刺刀？”
一个叫岳川山的云南兵说：“这些日娘的当官的，平时克扣我们的粮饷去嫖女人，打麻将；仗打胜了，功劳还都是他们的。排长升连长，连长升营长。打死的人无人埋，负伤的弟兄无人抬。当兵的饿得没办法，只好打园抹圃，偷鸡摸狗。被当官的发现，又是军棍打，又是扁担敲，直打得肉烂屁股炸。小妹子，当兵的不如畜牲，你说可怜不可怜！”说着掉下几颗眼泪来。
徐秀红柳眉倒竖，眼圈却红红的，手握笔在小本本上刷刷地写。几个胆大的兵，还咬牙切齿地把几个死绝良心的军需官的名字指出来。
一个满脸胡茬约四十来岁的胡子兵捋起袖子，露出被棕索捆伤溃烂的两臂来给徐秀红看，忍着眼泪说：“小妹子，我从地里被捆将来，你瞧这一双全是脓血的手端得动枪么？如果不将我的手捆成这样，我用锄头也能挖死两个日本鬼子！”
徐秀红接住他的手，掏出自己洁白的手绢轻轻地把脓血搌净，又掏出半瓶雪花膏，往伤口上轻轻地抹。老兵被感动了，问：“小妹子，你是哪里人？”
“腾冲。”
“我听过到过腾北的老弟兄们说，腾冲田土肥，百姓心肠好，看你慈眉善眼的，是个好人，腾冲一定不错。”
“是不错！”秀红说，“可惜被日寇残踏了，像从我们母亲身上剜去了一块肉！”
“难道腾冲人就不拼？”
“当然拼！但赤手空拳怎么拼？我们腾冲是死不投降，宁死不当亡国奴。我妹妹徐映红和几个女同学跳江牺牲，预二师两位机枪手在被日本鬼子煮死之前还唱！”
“唱什么？”兵们大感兴趣，齐声问。
预二师机枪手杨兴田在双山战斗中，弹尽粮绝，在大量杀伤敌人后被活捉，绑在天子宫石标杆上英勇就义前唱的那一段“苏武骂毛延寿”，徐秀红在大理军训班已演唱过多次，收到了巨大的效果。李根源和卫立煌还派警卫护送她到各部队连说带唱。所以，现在兵们请她唱时，她便跃出战壕，在高黎贡山密集的枪声和硝烟中，拉开把式，放开嗓门，高唱起来：今日里在南国纵然丧了命，
为国家一死方显我是忠臣。
死是汉家的鬼！
活是汉家的臣。
落一个青史名标万古美名存。
你这等烂贪官岂有不报应，
到时候千刀万剐一旦化灰尘。
“好！”突然背后一人大声叫好。
徐秀红回头一看，是李志鹏师长和张县长等人带着一队卫兵，捆着四个被剥光衣服，腰间还用褡裢捆着半开银元的一个连长、一个副营长、两个军需官，正往各处战壕示众过来。
“感谢你！”李志鹏握住秀红的手说，“我们部队目前需要的是赤胆忠心和满腔愤怒，只有忠心和愤怒，才能压倒一切不满和软弱。望你在三十六师每个官兵的心中燃起对国忠诚，对敌愤怒的熊熊烈火！”
“是！”
这时，副师长熊正诗急急跑来，递给李志鹏一纸电文：十万火急！令你部火速增援北斋公房。
霍揆彰
即日
“执行！”李志鹏一语双关，在枪毙这四个吸噬土兵脑髓的贪官的同时，部队箭一般地直插北斋公房。
“走！我们到栗柴坝渡口去！”张问德看着急速隐去的部队，对徐秀红说。