却说女娲、须菩提正议钟颀间，忽闻伏羲谦大哭而入，皆惊。视之，伏羲谦、轩辕健皆悒悒不乐。女娲问曰：“谦儿奚以甚哀？”谦掩面泣曰：“闻钟颀受刖足之刑，被谪降凡尘，故此哀耳。”女娲曰：“钟颀如此，儿何甚哀？”谦泣曰：“婉镜为护儿，亦遭昏君毒刑，被谪降凡间。今师徒皆入凡间，不知命运如何，儿岂能不哀！”女娲闻之，依依慰解之。须菩提亦假言慰之曰：“笪燕宝、笪燕孁皆在凡尘，钟颀师徒此去或可相遇，互为照应，妹且勿忧。”健亦劝慰之，谦稍安，遂往后殿。
且言笪燕孁饮迷魂汤，直往阳间。簿吏回视转轮王而曰：“笪燕孁欲寻守莲童而未得，此去阳间必抱憾耳。守莲童尚在地藏王菩萨处，王何告之已往阳间耶？”转轮王曰：“其饮迷魂汤，往凡间七日之内而忘三界轮回之事，何憾之有耳。本王告其守莲童已投阳间，是为分其心志，若其得知守莲童尚在冥界，自不愿投往阳间，如此，天廷必降罪冥界，倘冥王曹罪责于我，如之奈何。此乃不得已而为之也。”薄吏闻言，曰：“天廷有旨，投守莲童于凡尘也，今若不投，其罪非浅。”转轮王曰：“汝速奏明地藏王菩萨，解守莲童往九殿都市王处，速审速投，不宜迟也。”薄吏趋往。少间而返，曰：“地藏王曰，其佛缘未尽，须於地藏王菩萨处加持渡法化，倘无缘，逾三年可投人间，若冥王问罪，菩萨自当奏明。”转轮王许之。且说阳间乙亥癸酉庚申，赍宣神笪燕孁转于胡地，其父姓刘名名岐。孁睑拨而自视，身已生为婴儿，三日观遍其生父生母之家，自知已至寒门，自思：“转轮王何投我至此矣！”逾七日，已不知前生后世，其父为其取名曰“英勽”。逾三年，升平，无大凶。
却说守莲童，因被令打入凡间，于冥界为地藏王菩萨所留，欲法化，免堕苦海。然守莲童因被谪降而终日悒悒不悦，地藏王菩萨曰：“汝乃灵界灵童，若潜心修持，可复轮回至灵界，若无菩提心，当堕入苦海，欲返灵界非有时，汝自思之。”守莲童泣曰：“吾因出尘念而被谪降凡间，与赍宣神矢誓，共发同心之誓，佛门以誓而护法，故言不打诳语，吾岂可黩誓，渎我佛门也，况赍宣神已往凡间，吾心不能自持，离绪萦怀，每日思甚，渐疏菩提心，望菩萨发慈悲心，渡吾往凡间，一了尘缘。”地藏王菩萨曰：“阿弥陀佛。此亦一善也。汝欲寻赍宣神，甘堕凡尘，本座令比丘灵渡善送汝往九殿受审。”守莲童合掌施礼。至九殿，都市王陆正威坐，命守莲童报名报姓。渡善代为曰：“此乃灵界观世音菩萨驾前童子守莲童是也，於灵皆专司看守宝莲，因犯戒而至此。”陆判问曰：“何罪至此？”守莲童俯首不作语。谛听近至陆判前，附耳细言。陆判颔首曰：“汝欲寻赍宣神，本王投其入阳间一家，但等时机。此人家贫而且贱，汝愿往否？”守莲童惊问曰：“何投此人家。”陆判曰：“地藏王菩萨欲渡汝往灵界，乃非汝愿也。汝欲往凡间，然其罪不可免，投入贫贱人家，乃一罚也。”守莲童曰：“若此，吾无怨矣。”言已，陆判命解往十殿，三日内投往凡间。
次日，守莲童随比丘灵渡善往十殿，一路尽皆鬼魂，其状凶恶，或只半头者，或无下颌者，或独眼者，或面色惨白者，或无手足者。守莲童观此，大惧，踌躇间，忽不见渡善，遂四下寻之。至一处，清净非常，四顾无见鬼怪，遂仰首视之，见一洞门，额上书：“冥界灵关道”。自思：“奇哉！冥界竟有往灵界之路。”正欲入门探之，渡善忽至，曰：“毋入，此道不通。”守莲童惊曰：“汝何往，使吾寻欲遍？”渡善笑曰：“吾往转轮殿报之，出却不见汝，知汝在此，故来接引耳。”守莲童曰：“吾寻汝至此，见此门，故疑之。”渡善笑问：“何疑？”守莲童曰：“冥界安得此往灵界之道？”渡善曰：“汝由此而至冥界，竟忘耶？”守莲童曰：“原来如此！既可至，能往乎？”渡善笑曰：“不可。灵冥两界，有来而无往也。”守莲童曰：“何也？” 渡善指门而曰：“汝何不见此联有云：有因有果堕苦海，无缘无道渡灵境。”守莲童疑曰：“如此，灵界之神堕入此，果无回归之路乎？吾此去阳间，归一无望矣！”渡善曰：“非然也。灵界诸神，倘能於人间为善，但有功德，归一之时非至冥界，乃自阳间西极关道，经由大势至菩萨接引，可直入灵界矣！”守莲童曰：“善哉。吾佛慈悲也。但此冥界灵关道，有来无回，留此何用耶？但有犯戒者，直打入凡间岂不便耶？”渡善笑曰：“岂有此理耶？是以犯戒，罪不可赦，当由此道打入冥界，结因算果，重罪者往诸地狱，轻罪者受诸冥刑，然可酌情投往阳间轮回，倘在阳间轮回而作恶业，当于六道轮回中反复，而不得脱离也。佛曰：‘恶业无边，苦海无涯’，故无直入凡间之说。凡佛、菩萨为布道而轮回者，可直入凡间，其灵身已在三界外，不在五行中，冥界岂能束之？”守莲童闻之，大悟，复问曰：“此门有来无回，何故耶？昨日地藏王菩萨有曰，若吾愿受加持再造，可不必往阳间，由冥界返之灵界，果若此，此门不通，何能返往？”渡善曰：“是也。於冥界受加持而返灵界之神多矣！然冥界别有一门，曰‘冥界渡善道’，此门可返灵界，汝若得地藏王菩萨法旨，吾可接引汝返往之。”守莲童闻之，颔之而已。
行至十殿，过转轮道而往，又见厉鬼不计其数。守莲童大惊，汗流如沈，惧而却步。渡善急令牛头马面呵退，缓步于前，守莲童步趋相从。守莲童问曰：“於冥界灵关道时，不见一恶，何至此甚多矣！”渡善停步而曰：“冥界灵关道乃圣地也，众鬼莫不敢近之。”守莲童问曰：“奚而惧耶？”渡善曰：“此门源头乃灵界之耆阇崛山佛境，出口乃有一灵物守此，伏而嗅之，但察有鬼邪之气，灵物喷火而杀之，众鬼邪故不敢近前。”守莲童问曰：“吾自灵界来，前所未闻有此灵物。”渡善笑曰：“此物乃灵猫是也。乃阳元之灵，有此物，故鬼邪不入灵界，冥界诸鬼邪皆恨之。”言已，忽见黑无常持牒迎来，渡善与其互施以礼，礼毕，无常曰：“奉转轮王之命，引守莲童往阳关。”渡善视守莲童而言：“汝可往阳间矣！幽冥殊途，阴阳相隔，凡尘苦多，汝此去当珍重，念切菩提心，倍洁而修行，切记于阳间毋作恶业，祈汝早返灵界也。”守莲童闻之，泪落如豆，曰：“一语之好，莫不敢忘，与君一别，来时再报！”渡善不言，但闻无常敦促之，只得从去。觉一路甚生疏，至一巍巍宫殿，其色如墨，趋而入。过一桥，桥头乃书：“幽冥奈何桥”，桥下黑水急流，闻之，哭喊震天，凄厉哀号，视之，则百十成群，罗而跪，皆无恶相者，乃凡人也，无敢遁者。无常停步，至一处，守莲童视之，乃一紫色桃木阁，窈窈冥冥。阁门眉上书：“汤魂孟婆府”，各有联句，上联云：“无意有意，有意为善虽善不赏”，下联曰云：“有心无心，无心为恶虽恶不罚”，横批曰：“心意使然”。转视之，桃木阁旁有八十一瓮瓿，大小各异，贮水满之，似莲实之在蓬，数十鬼吏侧立于旁，手握盅以掬水。守莲童恍然有所悟，正思间，忽见一女至，以翠绡缠头，垂至胸前，宛若蓝霞，视其貌，娇婉纤妍，媚丽欲绝。女问曰：“汝乃守莲童乎？”答曰：“正是。”女睨之问曰：“识我乎？”答曰：“不识。”女复问曰：“至此，莫不识我者，汝若不识，乃无缘也。今令汝喝此迷魂汤，以忘前生之事，以消前生之智，以灭前生之念矣！”言已，令鬼吏传汤。守莲童问曰：“汝何谁耶？”女端汤近前，曰：“吾乃孟婆是也。”守莲童闻之，大惊，暗思：“吾以为孟婆乃狞丑老妪，不料其乃窈窕娘矣，冥界真奇哉！”思已，忽闻孟婆笑曰：“汝何疑我貌？”守莲童大惊，曰：“汝安知我所思！”孟婆曰：“吾乃司掌灵魂，岂能不知。汝不知神有三魂一灵一元乎？汝不知仙有四魂一灵二魄乎？汝不知灵有五魂一灵三魄乎？汝不知人有七魂六魄一气乎？汝为灵，所思皆在五魂之‘意魂’也，汝凡所思，吾尽知也。”守莲童曰：“知之奚如？”孟婆曰：“知之可知汝欲知者，汝速饮此迷魂汤，可令汝无知也。”守莲童豁若梦寤，遂拒之，孟婆怒，令鬼吏反其手而强灌之，推入阳关。不题。
却说钟颀令天尊大怒，令监界神缚于驾上，抬其往南天门投之。时任南天门神尧禹圳，乃值日神尧禹眢之子也，正巡间，见监界神解钟颀而至，急往迎之。圳素念钟颀乃天廷忠臣，今见其双足皆刖，遂不忍行刑，故思为其解脱之策。监界神宣旨曰：“南天门神听旨，钟颀欺君，着令解往南天门投之，所投之凡间之所在乃贫贱人家，令其受尽凡间之苦，永不得入天廷，钦此。”圳急跪接圣旨。监界神以为钟颀足刖，放心而去。圳视之，监界神已远，遂令释其缚，扶坐之。尧禹圳曰：“太史令何以至此！”颀叹曰：“汝勿多问，但投之，吾痛可缓也。”圳曰：“太史令乃元神，不必下冥界，可由此直往凡间。”言毕，已见戒公捧汤至。圳低声细曰：“钟颀乃忠臣，何忍令其饮此汤耳！”颀闻之，曰：“吾已废，饮之何妨？”圳不许，换盅送至钟颀口边，曰：“太史令，此汤饮之，即可下界，汝双足皆失，遇富贵可得活也。”颀视之，非戒公汤也，遂问曰：“此乃何物？”圳笑曰：“勿问。但饮之自有富贵逼来。”颀闻此，举盅微嗅，馥香四溢，更觉大渴，遂一气饮之，冥然罔觉，疼痛全无。
凡间癸已乙丑己丑，钟颀于蜀地出生，是夜，呱呱坠地，自觉哭声刺耳，故而惊，自视之，见一富豪人家，楼阁堂皇，长廊几曲，堂上垂碧翠珠帘，灯火辉煌，亮如白昼。接生者乃一老妪，奇丑无比，接於手窥其****，乃一****，大喜曰：“夫人得一贵子也！”夫人尽忘疼痛，急起接过视之，但见婴儿双足如肉团，凝如巨瘤，遂弃之于榻，惊呼曰：“吾生怪物也！”言已，昏绝于榻。众人闻之，无不惊愕者，抱子复窥，果见其双足畸形，犹以为憾。养至六岁，视为废人，终寻得一家夫妇，贫寒致极，赠养育之费以百金，夫妇贪其财，遂抱子回，见其足皆废，心甚恶之，不与饮食，然又送人，辗转数地，已不知所往，此处且不题。
却说人间庚子己卯壬辰，守莲童出生凡间，已不知己前生为谁，四岁知己俗姓章名为煦莲。直至成年，方知其家徒四壁，薄田几亩。熙莲有顺德，亦勤俭，因家贫而不读书，惜其一身聪慧而枉然，果为苦命。与族兄弟几同往，其族兄弟多恶者，成年者亦素无赖，无志，无知，无礼，出语则秽亵，出手则粗暴。有一兄弟，名曰章郎，因其恶而触怒山神，神遂遣狐魅附之，以罚其身，使其妻离子散。章郎忽一日而骤疯，欲杀其嫂，然遭毒殴。是夜，山神密示狐魅坏其智。章郎被缚於室内，渐觉清醒，不知己何故被缚，正忧间，茫茫中见一女推扉入，笑曰：“汝认得我乎？”章郎视之，觉其娇美，以为妻归。惊问曰：“汝自何来？”女曰：“吾自离家，思汝日甚，故来寻汝。”章郎闻之，喜甚。又视之，时觉乃妻，时觉非妻，合眸定息，又见如故，遂默然犹豫。狐魅遂附其身，章郎自此恍惚，每日觉有一女在旁，遂忘却妻及子，日日自鸣得意。日久，山神以为罚已，召其回，然狐魅不舍，因其得知章郎之姐熙莲乃灵界守莲童转世，英勽亦为轮回之神，故欲借章郎之身以近之，自以为日久必得阳元之气，可成仙矣。此处不赘。
唯熙莲之母独善，其父贪酒，且好吃，渐至家境衰落，债务多甚。此处所谈，可谓啼笑皆非耳。且说熙莲出生之地，正乃英勽出生之地，虽未同庄舍，然相隔呎尺焉。言之也巧，熙莲家所欠债甚多者乃英勽之家也。英勽之父数次讨债未果，而莲父负其债，久不能偿，旁有人劝之曰：“彼家有一男未娶，汝若将令媛许之，一结良缘，二可消债，岂不两全其美。”莲父亦有此意，许之。英勽之父亦以为美事，遂求媒妁往通之，两家果定此姻缘。有好事者嚼舌，暗下告之英勽之父曰：“章家品行恶劣，众皆避之，汝何反娶章家之女耶？”英勽之父闻之，懊悔不已。次日有退婚之意，遂往复讨债，然章家岂肯然之？曰：“既小女已订婚约，奚能退耶？倘如此，小女何以再嫁？但一死耳！”英勽之父无奈，只得许之。英勽生来固有一念，自觉非佳人不能遂意。从父命，随媒人往探之，视之，熙莲之貌平平如斯，非己悦者也。熙莲则反之，频送秋波，竟一见如故，不知其玄玄者乃天意使然。英勽返之，告知其父，无意应此婚事。然英勽之家虽于方圆十里尚殷，终无宽裕，故其父决意娶之。英勽终以父母之命难违而允之。亲迎有日，英勽无喜色，遂泣不食，然无计可施，只得从命。之后，赍宣神、守莲童于人间终成婚姻，不知者为不知，知者皆知此乃天作之合矣。然事有不顺，婚不久，英勽、熙莲从心不合，此皆因熙莲之族亲之过。熙莲有族亲兄弟数人，少有务实，但有不遂心意者，急往之而寻衅。终一日，英勽及熙莲因琐事纷争，莲愤而返回娘家，其族亲兄弟得知，大怒，率数人持械入，门窗尽毁，对英勽及其父母，指桑说槐，诟骂万端。英勽之父怒，与之相博，莲其族兄弟亦怒，竟殴英勽及其父，持械而伤其父，汹若沸鼎，其父昏绝于地，日久翁忿不食，后悒悒而终。
却说南天门神尧禹圳因徇私于钟颀，天尊闻知，大怒，令笪殷卓牵其入宫问罪。天尊曰：“汝乃一门吏，安敢徇私？”圳曰：“钟颀刖足，故因恻隐之一念所通也。”天尊大怒曰：“天廷自有法度，本尊未下旨，岂能尽由尔耶？”言毕，令牵出遣电母鞭责其八十，皮焦肉烂。圳不服，愤而曰：“昏君不惜贤良乎？刖钟颀，鞭责忠臣，何怒之暴也！”天尊闻之，甚怒，命打入凡间受苦，明令投往笪燕孁一家。凡间庚子己卯己未，尧禹圳于凡间胡地出生，正与英勽一家，为其弟也。天尊罚其太甚，圳至后来，患病，肥肿遍身，皮肉多烂，内尽清水，日久不愈。是日，圳弥留之际，忽觉窗外有神召唤，视之，乃其父值日神尧禹眢。圳喜极，破窗奔往。窗棂有玻璃安然而落，家人皆无不惊，近前视之，然已殁矣。入殓之日，山神感其忠勇，恻动心怀，遣千余蝴蝶送之，飞集盈斗，如花乱堕，翩翩而下，依依宅院间，拂之不去。众皆惊疑，然不知其为神。欲知后事如何，且看下文。