姚未从死死地盯着她，仿佛要用目光将她钉牢在幕布上。她的手指开始颤抖，再按不住琴弦，琴音像变形的气体从琴弦上袅袅升起，带着让她眩晕的气息。她看见颤抖水波一样往上蔓延，她的手腕、她的手臂、她的头颈，再向下蔓延，迅速传遍了全身。琴音已经在指尖漫漶得不成样子，这时她看见了他的笑脸，一贯的满不在乎的笑。对于破坏她的这场演出，他一定感到很满意吧。可是她没有邀请他啊，他怎么来了，她记得自己特地嘱咐了父亲，一定不要告诉他，可是……父亲，他在哪儿？她慌乱地看向四周，发现父亲坐在舞台一角的靠椅上，暗弱的光影里，脑袋耷拉在胸前，不祥的感觉攫住了她。糟糕，父亲这是怎么了，他这是怎么了，他又犯病了吗？手指机械地按拨着琴弦，可是她忍不住了，她迫不及待地要去看看父亲，可是身体动不了，她像波浪一样颤抖着的身体，怎么也动不了。糟糕，我一定是被他的目光钉住了，不行，我要去救父亲……秦沐兮在一阵猛烈的翻滚中惊醒。她发现自己躺在床的边缘，黑暗的底部。墙面上布满被路灯光涂抹的不规则暗渍。
好半天她才平复下来。像一尾蹦出水的鱼，在干涸的河岸上艰难地呼吸。每一下都很艰难。真是见鬼了，她已经多久没想起这个人了。他为什么出现在她的梦里。除了在父亲追悼会上那次见面，他在她视线里停留的时间不超过十秒钟，她就再没见过他，甚至也没有去想过他。难道是宋苁蓉回国泛起的余波？
分开是她提的，她只想要一份干干净净的感情。说她不宽容也好，说她太冷血也好，她也为他炙热过，可他需要的更多，他说保持炙热的状态才能让他创作的灵感不断喷涌，她累了，也不肯去迎合，不肯去纵容。她偏要将自己冷却为一块冰，火焰的对立面。她不想只是庞大女性群体的一部分，她要他知道，她是她自己。她欣赏他的那些画，仿佛有火焰在笔触间跃动，她为它们着魔过，可是她不希望他以火焰的形态来爱她，或是爱别人。他们分开的过程不算太糟糕，没有纠缠，没有辩解，没有追问。他的干脆利落是她渴望的，又是她拒绝的。实际上，她不知道她需要他怎样做，似乎什么都不对，在这样的时候，根本没什么是对的。
她曾经消瘦到仿佛一阵风都可以吹动，可她庆幸自己没有被一阵风那么轻易地吹动。她待在原地，生活得很好，她在每一个夜晚与琴音相伴。她们为她抚平了一切。
她知道姚未从一直与她父亲有联系。父亲想促成他们复合，有意无意地透露一点他的消息，下海办了公司，沉沉浮浮，又拿起了画笔，甚至父亲仿佛想试探她，说起他身边有了个女人。她知道父亲在察看她的神色。那晚她弹《关山月》，这曾是姚未从最喜欢的琴曲，她弹出了铿锵之音。父亲走过来，摇摇头，“烈了。”她莫名地有些恼，重重地拿手覆琴，收音。进了屋，她听见门外的琴音。父亲在弹，《关山月》，沉郁清澈。
对于一些人，人生的际遇仿佛微微翘起的线头，哪怕只是一瞬息的错动，就是永久的离合。父亲去世后，秦沐兮开始信佛。人生有太多不可解的谜数，她情愿交给香头氤氲的那一缕青烟。它们如琴音缥缈在空中，虚无又辽阔。
她以为自己会一直这么过下去，宋苁蓉却像个变音不期然地插进来，然后是花青。
花青似乎带来了人间的气息。秦沐兮接到一家出版社编辑的电话，对方说慕她父亲之名，想将他的遗稿整理出版。
秦沐兮略一沉吟就答应了，这正合她的心意。琴谱的整理是急不得的慢活计。整理父亲的琴谱时，秦沐兮常常要反复琢磨推敲，并在琴上弹上数十遍方能定稿。她只能断断续续地交稿。因为时间拖得久，编辑那边早设计好了封面和版式，虚位以待，来一部分稿就赶紧排出来，秦沐兮一般要校对两遍，还免不了涂涂改改，第三遍实在忙不过来时，就交给花青帮着校对。花青倒是勤谨，常常校稿到深夜，对着原稿逐个逐个字符核对。
一年后书稿终于集齐，秦沐兮心情大好，只等最后一稿来再通校一遍，却接到了编辑的电话。编辑责问她是不是将书稿给了另一家出版社？秦沐兮听得摸不着头脑，半天才弄明白，市面上居然已经有了另一家出版社出版的这部书稿。编辑说他比对过了，内容百分之九十五是一样的。
“怎么可能？”秦沐兮如坠梦中。她按编辑提供的线索，果真在书店看到了这本新书，编辑没打诳语。秦沐兮有点懵了，这是怎么回事？父亲亲自打谱的那些曲谱怎么会流传出去，且这么齐整全面。电话里她和宋苁蓉说起这蹊跷事，宋苁蓉提醒她，会不会是编辑将书稿偷偷转手他家，又贼喊捉贼。“怎么可能？”秦沐兮不能相信。
还没等她提出质疑，编辑先发话了，说合同要终止，书没法出了。他要秦沐兮先弄清书稿流失的来龙去脉，理好版权问题再说。秦沐兮一筹莫展，不知怎样维权，还是宋苁蓉帮她联系了在音协的同学，又辗转找到出版系统的朋友，一问这事维权难度不小，因为作者是已经过世的，秦沐兮虽是作者的女儿，但不能证实这书稿的版权独属于她。且从联系那本书的出版方看，这书实际上是一家图书策划出版公司运作的，那家公司虽然在行内名气不小，但神龙见首不见尾，即使打官司怕也是夜长梦多，吃力不讨好的事。
秦沐兮哪见过这么复杂的局面，她的世界一直只有那么大，直径超不出艺校范围多少。琴音再辽阔，也辽阔不过现实。这时大有眼泪独自往肚里吞的情势了。好在，身边还有花青陪伴她。一到需要与人打交道的场合，秦沐兮心里先自疲软了，时时有出离的念头冒上来，不是花青在一旁提醒她，帮她出主意，她真不知怎么应对这种种复杂场面。
那段日子，秦沐兮常常失眠，肠胃也不适，镇日里人松软无力。花青差不多每天来，给她熬薏米红枣桂圆稀饭，为她洗晾衣服，帮她收拾屋子。相处一年多，她早知道秦沐兮是容不得屋里有一点点脏乱的。忙完这些，她就洗净手坐下来弹琴给她听。秦沐兮软绵绵地坐在琴音中，感慨万千，这一年花青进步神速，果然有天资，琴音常常让她挑不出毛病。有时，她坐在琴音里，竟慢慢地盹着了。
看到那一幕时，秦沐兮简直不敢相信自己的眼睛。她拿手揉揉眼睛，没错，是花青。而她旁边那个人，她更不会看错，长发洒肩，是姚未从。
他们有说有笑地从超市出来，有一刻花青还将手插进了姚未从的臂弯。他们怎么在一起？再细看，花青全然不是平时的素淡打扮，红艳艳的长羽绒服，长统靴，头发束在脑后，翻滚的波浪，蓬蓬勃勃……这一身红彤彤的，想让人不注意都不行啊……亏她肯花心思，每次去艺校时还将头发弄成了直发……这就是他要找的燃烧的火焰吧……可是，他们怎么在一起？
回到家秦沐兮就躺下了。她听见花青在外面敲门，叫老师。她没有起身。这声音娇弱弱的，和她在街头的大笑有天壤之别。这样骗我有什么意义？就为了看我的笑话吗。她冲着漫涌而来的暮色摇头，她不能将姚未从归为这么低级。她宁愿相信他不是这样的人。
那还可能为了什么？为了学琴艺，为了这把古琴，为了父亲的心血……思绪像一根奔跑的线团，绕出无数的曲弯，将她的头缠缚得越来越紧，越来越紧。
但她只躺了一天，就起来了，而且在花青敲响第一下门时打开了门。实际上，她一早就守候在了窗边，她看见花青走到楼下，抬起头来望了望她的窗口，她看见花青的长发在白色羽绒服背后轻盈地一闪。每次这样打理头发不辛苦吗，也许是假发，她听宋苁蓉说过，现在好多女孩喜欢假发。那是什么滋味？戴着不属于自己的头发，四处行走。一抹笑意无声地攀上了她的脸颊，在窗帘投下的暗影中，刻出渊深的笑靥。难道他不记得了，她容许被忘记，不容许被欺骗。当然，该忘记的早就忘记了。
她在心里嘱咐自己冷静，冷静。可她不是善于掩藏的人，她的语气里不自觉地带上了讥讽，动作也不觉带上了躁气，甚至连呼吸吐纳的气息都不对了。花青似乎觉出了她的异样，常常小心翼翼地瞟她。秦沐兮捕捉住了这微妙的眼神，她现在是一只敏感的兽，可以洞悉任何微小的讯息，她在心里频频发出冷笑，是狐狸总会露出尾巴的，看你还能装多久。她有时故意逼视花青的眼睛，直看得她心虚地低下头去。
夜晚，她在床上辗转难眠。一个假设慢慢在暗夜成形，或许，那部书稿正是姚未从和花青合谋的结果，他们在她毫不提防之时攫取了父亲的心血之作。再向前延伸，或许花青的出现并非天意，而是阴谋的一部分。可恶的阴谋……她甚至可以听见自己牙齿磨动的声音，它们将她的夜晚咬噬得千疮百孔。可是一些时刻，她又全然推翻了自己的推断，也许，也许一切只是巧合，没有什么阴谋，没有什么欺骗。这么想的时候，她的心里忽然柔软得一塌糊涂，她蜷缩起来，抱紧自己的身体，像个母亲拥抱自己的孩子一样抱紧自己的身体。为什么，他为什么？她一遍遍问自己。
不知从哪天起，秦沐兮忘记了早晚的诵经。即使在为父亲书稿最忙乱的时候，她都没忘记这功课。可现在，花青突然想起来，提醒她，却只换得她一个奇怪的微笑。她没有像以前那样愧疚地赶紧去弥补，而是手底顾自忙乱着，似乎很快又忘记了这一茬事。
她的琴音也不像以前那么清幽了，有时忽然的一个音，尖利地一滑，仿佛指尖没含住劲，或是呼吸的节拍乱了。甚至有时弹着弹着，她突然三指猛烈地一拨弦，推琴而起，让琴音兀自吊在半空。
秦沐兮看得出来，花青也越来越慌乱了。有时候，她觉得花青其实很可怜，眉眼间都是不知所措的惊惶，但一转念，她又觉得这是伪装，只能说明这女孩的伪装术太高明了。
她终于开始尾随花青。她必须找出谜底，否则她无法过去这个坎。在花青离开出现在楼下时，她也下楼了，轻悄着脚步，落在花青身后五十米的地方。她的身影不得不时常闪躲到树影后面，这让她的步态有些不同寻常。从宿舍楼到艺校门口是一段艰难的跟踪路程，她能感觉到路人看她的诧异眼神，她顾不上这些了，好在这段艰难的路程终于过去了，出了艺校，汇入喧嚣的街景，她就比较容易隐藏自己了。她看见花青微埋着头，目光依然在水平线以下30度角，秦沐兮记得这姿态曾打动过她，让她仿佛在一面镜子里看到年轻的自己。
花青一路步行，向右拐过一个十字路口，再向左拐过一个十字路口，走进了一扇门。秦沐兮一直不远不近地走在街对面，她迎着阳光辨认了一阵门侧悬挂的匾牌，看清楚了，未来书画研究中心。
这似乎能说明什么，又似乎并不能说明什么。秦沐兮站在阳光下犹豫了一刻，决定继续在街对面等。她站在一根电线杆的阴影里，不时向着那扇门眺望，同时和离开的念头做着斗争。时间刺目地流逝着。秦沐兮忽然觉得眼角一花，一侧目，一个红彤彤的身影从那扇门里走出来，边走边在接电话，同时挥手招的士。很快，那撇红影子装进了的士里，滑出了她的视线。整个过程短促得秦沐兮来不及用手揉揉眼睛，让视线更清晰些。但是，她还是能够确定，是花青没错，清清白白的鹅蛋脸型，细瘦的身形。她已经太熟悉了。
那个夜晚，秦沐兮再次失眠了。她决定出击，而不是坐等狐狸现出原形。她对自己说，你要坚强，什么样的结果都要面对。没有什么可以真正摧垮你。
秦沐兮在几种方案中确定了一种，她要守在那个书画中心的门口，等着姚未从和花青同时出现，然后走上前去，一言不发地看着他们两个，就像在梦里姚未从死死地拿目光盯着她那样。她要让目光里腾起火焰，这不正是姚未从渴望的吗。然后，她转身离开，挺着胸抬起头头也不回地大步离开，将那两个人遗留在火焰的灰烬中。
如果一天等不到，她就等两天。如果两天等不到，她就等三天……老天并没有让秦沐兮等多久，她看到了，但不是姚未从，而是一红一白的身影。她们一个长发垂腰，一个束成波浪形的马尾，她们手挽着手，在街角一个的头发被风吹拂在脸上，一个伸出手姿态亲昵地将头发拂开了……其时阳光迷离，秦沐兮远远看着，如在梦中。
第二天花青来时，秦沐兮装作不经意地问，“你是家中独女吗？”花青抬起头，露齿一笑，“还有个小我三分钟的妹妹，叫花红。”秦沐兮也笑了，脸颊上两朵深深的笑靥。她没有继续问下去，没必要再问下去了。她只在心里对自己叹一句：真险。
生活似乎又恢复了常态。秦沐兮重新开始了早晚的诵经，她低垂着头，目光含在垂闭的眼帘里，用自己才能听到的声音默默诵读《心经》。
这年中国传统新年前夕，秦沐兮接到了宋苁蓉的越洋电话。在互道新年祝福后，宋苁蓉忽然没头没脑地说，“兮兮，还记得临别时我给你的那个拥抱，和说给你的那段话吧。”话筒里静了一刻。“都是姚未从让我替他做的。”踏着这话的尾音，听筒里突然传来杂乱的“嘶嘶嘶”声，秦沐兮下意识地连“喂”几声，回答她的都是不知传自天宇哪个方位的声音。
“嘶嘶嘶……嘶嘶……嘶嘶嘶嘶……”