黄昏时分，泉世林把兰玉珍的孙儿孙女送到乡上后，又匆匆赶回家，刚歇了一阵气，又听到村上的大喇叭在呼喊，叫他到村办公室去一下，开紧急会议。泉世林拿着雨伞刚出门，大欢、二欢又跟上来了，他想，去村上开会，跟两条狗也不好，他喝斥道，回去，回去。他把两条狗撵回屋里，然后关上门，上了锁。一般他外出办事与人接触的时候，都会把狗关在屋里面。尽管现在乡上并没有严禁养狗，他的狗年年都打了狂犬疫苗针，耳朵上还有圆圆的标识，但他还是怕自家的狗咬了陌生人，所以只要出门时间稍长一些，他就把两条狗关起来，不让它们出来。
泉世林一跨进村办公室，眼睛就愣住了，原来除了王支书和程村长，乡上的柳书记和马乡长也来了，还有一位年轻的司机。他结结巴巴地招呼，柳……柳书记，马……马乡长，是不是土坡梁的事？柳书记和颜悦色地说，泉世林同志，老爷子，我们向你请教来了，你这个观察员，关键时候要发挥作用哟。马乡长说，世林叔，我们跟你儿子泉汉宾都是朋友，你要为我们分忧啊。泉世林鸡啄米似地点着头说，只要乡上村上的领导看得起我，舍了我这条老命也值得。柳书记挥了挥手说，据气象站报告，我们这一带，降雨量达到了250毫米，五十年一遇呀，我们上山吧，就在山上开个现场会，实地考察一下。王支书说，雨还大呢。马乡长说，就是下刀子也要上山去，柳书记是亲民的书记，他坐镇我们石河乡，是我们的福气，走吧，有柳书记在，再大的困难也可以克服。柳书记说，走吧，为了王家坪的父老乡亲，为了大家的的安全，淋点雨算啥。
乡上、村上的四位领导加上年轻司机和泉世林一起，打着雨伞，跌跌撞撞地上了山。除了泉世林穿着高统靴外，其余的人都穿的皮鞋，这时已经成了一双沉重的泥鞋，显得步履艰难。雨仍在下，大家的衣服都淋湿了，雨伞怎么挡得住山风吹过来的偏雨呢。柳书记和马乡长面色凝重，一一查看了几处最大的裂缝，好半天没有说话。
最后，他们来到一处比较平坦的地方，开始研究土坡梁的问题。王支书先汇报了土坡梁脚下七、八家农户搬家的情况，泉世林也说了裂缝在继续扩大的问题。柳书记问，你们认为只有山脚下的房子才有危险？泉世林说，要是山上塌方，山脚下肯定最危险。柳书记又问，要是有更大的灾害呢？程村长说，不可能吧？泉世林笑着说，柳书记，除了毛主席说的愚公移山，土坡梁来个大搬家，嘿嘿，我是笑话。柳书记说，不是笑话，这是最坏的后果。泉世林的笑在脸上冻住了，他不知道该如何回答。马乡长说，世林叔，你也不要过分紧张，柳书记的话是很有道理的，措施应该走在结果的前头，以一万防万一。柳书记很赞赏马乡长的话，他轻轻点了点头，然后说，泉世林同志，你是王家坪的老土地了，当过犬司令，是个能人，村上乡上领导十分器重你，你要拿出你的全部聪明才智，帮乡亲渡过难关。还有，乡政府不是欠你儿子泉汉宾的就餐费吗，好像是十万吧。你儿子向我汇报过，我和马乡长商量过了，年底前解决五万，两年内还清，这件事，你满意吧？泉世林顿时两眼模糊，连声说，满意、满意，谢谢柳书记，谢谢马乡长。马乡长说，世林叔，柳书记的话，是对你最大的信任，你不要辜负我们对你的希望哟。泉世林点头说，那是，那是，我一定尽心尽力当好观察员。柳书记严肃地说，泉世林同志，观察员只是一个名称，更重要的是你要提出供领导决策的建议，王家坪一千多乡亲的生命安危，就在你的一句话上，部分撤离还是全部撤离？我们相信你的决断，你就当一回英雄吧，哪怕是赌一回也值得。泉世林听到这话，又一次呆若木鸡，微微地张着嘴，后背和脸上冷汗直冒，犹如泰山压顶。马乡长见泉世林很紧张，他笑着说，世林叔，不必马上回答，你对这里的山山水水都很熟悉，也观察了一段时间了，你是最有发言权的，不过，责任不是你一个人，还有我这个一乡之长呢。我们的要求是，不能死一个人，世林叔，听明白了吧？泉世林缓了一口气，哆哆嗦嗦地说，我……我听明白了。柳书记说，泉世林同志，最好是今天晚上，最迟明天早晨，给我们一个建议，行吗？泉世林点着头说，行，一定，请领导放心。柳书记说，就这样吧，我们该下山了。
当天夜里，泉世林草草地吃了晚饭，就开始坐立不安了。柳书记和马乡长要自己出主意，真是太难了。想推辞吧，自己又乐哈哈地接了观察员这个狗屁任务，再说，还有儿子那五万欠款，领导信任我，我应该好好表现表现，不能当缩头乌龟。但是，建议全部撤离这句话好说，要是等一两天王家坪啥子危险都没有，乡亲们不把我骂死才怪了？经济损失哪个来赔？要是真出了大灾难，死了人，我更是跑不脱。不是被骂死就是飞来横祸死，或者判刑劳改，反正都要我这条老命，我这狗命就那么值钱吗？不行，得想想办法，算命？抽签？那是骗人的，让我再想想，要是真有土地神，让我磕头作揖烧香问一问也好嘛。
泉世林焦头烂额，愁眉不展，半躺在凉椅上一动不动，连眼睛也紧紧地闭上了。大欢和二欢这时也有点慌神，两条狗分别伸出长长的舌头去舔泉世林的手，见主人没有动静，大欢还将头伸到主人的耳边，用舌头去舔主人的耳廓。泉世林感到耳朵发痒，又闻到一股浓浓的腥臭气，他终于睁开眼，用双手摸了摸两个狗头，无可奈何地说，哎，可惜你们不会说话，出不了主意，白养你们了。大欢和二欢似乎听懂了主人的话，它们在主人的两旁坐着，向着主人发出“呜呜”的鸣叫。突然，泉世林感到眼前灵光一闪，以前听说动物可以预报地震，是不是其它灾害也可以预报呢？好像有人说，地震前蛇乱窜，老鼠逃，鸡狗叫，牛撞圈，十有八九就是地震的预兆，动物有灵性呢。
大欢和二欢这时很安静，伸出舌头，两眼盯着主人，一动不动，像是在想什么。这时，泉世林突发奇想，何不叫大欢和二欢帮着打个卦呢？他想了想，对狗儿说，大欢、二欢，两个狗头，你们要是认为王家坪不出大灾害，你们就不吭声，你们要是认为土坡梁要大塌方，就叫三声。说完，他还卷起右手食指和拇指，伸出三根指头在狗头前晃了几下。大欢不知是神魂附体还是看到了三根指头，竟然“汪汪汪”叫了三声，紧接着二欢也叫了三声。泉世林一下傻了，这莫非真是天意？管他的，王家坪村的人大撤离，这个主意定了，今后就是被乡亲骂死，也是我活该，没有选择了。
十二
第二天清晨，一夜无眠的石河乡党委书记柳长峰早早就来到书记办公室，一夜心神不定，实在太难熬了。昨天半夜，王家坪的村支书王治全给他打来紧急电话，说泉世林提出建议，请求王家坪村全部村民大撤离，暂时撤到安全地带，躲避灾害。打那以后，柳书记就再也睡不着觉了，他首先与马乡长通了电话，然后又命令王支书、程村长和泉世林轮流昼夜值班，还要求村上用广播喇叭通知全村各家各户必须留一个人不睡觉，安全值班。他还要求支书和村长的手机昼夜开着，一有动静，随时与乡上联系。真是，不说妖怪，大家不怪，说起妖怪，呜呼哀哉。柳书记一夜都等着电话响，又怕听见电话响，这就样迷迷糊糊过了一夜，直到天麻麻亮。
柳书记正在思考的时候，马乡长一脚踏了进来，他提了两个馒头一盒酸奶，摆在办公桌上，说，柳书记，还没吃早饭吧，将就吃点吧。柳书记说，你吃吧。马乡长说，我刚吃过，另外，办公室朱主任已经通知了机关和各单位的领导，今天早晨8点钟准时到大会议室参加紧急会议。柳书记说，老天保佑，昨天一夜平安无事，今天一定要大撤离，你看，雨还在下，不敢掉以轻心呀。马乡长忧虑地说，柳书记，泉世林那老头又不懂科学，其实也就是个老农民，他的建议是不是谎报军情？柳书记很老练地笑了笑，马乡长，你只知其一不知其二，本来，大撤退的命令，我们可以直接下，为啥偏要村上拿个决断，一层层上报，那是给我们留一个退路呀。你想想，要是撤离后，没有发生地质灾害，那就是我们瞎指挥，劳命伤财，老百姓要骂我们，现在村里上报建议，我们同意，情况就不一样了。马乡长佩服地说，还是柳书记站得高，看得远，每一步都考虑得很周到。柳书记叹了口气说，没办法，只有让泉世林担点责任了，不出大事他最多落个骂名，要是真出了事，他就立功了，你说，我们是希望出事还是不希望出事？马乡长苦笑着说，当然还是不出事好，大家都太太平平过日子。柳书记微微一笑说，你这想法不全对，如果出了事，只要事先指挥得当，我们也有爱民政绩嘛。乱世出英雄，大灾见真功。马乡长瞪大了眼睛说，柳书记，你的辩证法，绝了。柳书记从抽屉里拿出一个信封，亲切地说，老马，我这里有六千块钱，先垫上作救灾款吧，财政上恐怕一时也拿不出钱来，你先拿着，交给朱主任，紧急采购一点救灾物质。马乡长十分受感动，他说，柳书记，我也先垫五千，共渡难关。
上午九点，乡上组成了五十多人的干部队伍，开来了七、八辆农用车，带着雨篷、彩条布等物资，齐刷刷地进了王家坪村。柳书记问村支书王治全，泉世林在什么地方。王支书说，他还在山上盯着。柳书记说，让他继续观察，随时报告新情况。马乡长对程村长说，老程，这次撤离先劝说，不行就强迫命令，争取下午五点钟前，全部村民撤离王家坪，暂时到乡政府和乡小学住下来，伙食由乡政府包干负责，除了贵重物品，其它大东西一律不准带。程村长坚定地说，一定执行命令。柳书记说，要注意，不能打人，不能骂人，先撤烈属、军属、五保户，一定要注意政策。王支书说，昨天半夜，我们在大喇叭上已经作了宣传，村民都晓得撤离的事，不会出乱子。柳书记说，那就好，老马，你把乡上来的人分几个小组，和村上干部一起，到家家户户动员，另外，乡上干部一律不准打雨伞，冒雨帮助村民撤离，在危险关头，要体现和谐的干群关系。马乡长说，好，分头行动吧。
天可怜见，王家坪村民大撤退的时候，雨小了一些，淅淅沥沥，绵绵不断。王家坪离石河乡所在地大约有五里，有村道相通，窄窄的水泥路上，到处都是背包携囊的村民，人声嘈杂，小孩哭大人叫，咒骂声埋怨声此起彼伏。王家坪村虽然有一千多人，但三分之一的男女都外出打工去了，剩下来的老年人中年人细娃儿不足七百人，撤退起来还不是很困难。但是，农村人，家里样样是宝，都想带走，还有猪牛羊、鸡鹅鸭，哪样都舍不得丢。村道上牵猪的赶牛的挑鸡的抱羊的排成几路长长的队伍，缓慢地向乡里走去，几辆农用车上装有电视机、电风扇等贵重物品，只有一些很老的老头老太婆和七岁以下的细娃儿坐在车上，守着自家的东西。也有一小部分村民，在碎石河对岸或下游有亲戚的，他们就近投亲靠友，少了很多远途搬迁的麻烦。撤退也不是一帆风顺，也有个别老年人，死活不走，乡上干部只好硬背着老人上路，任凭你打头抓脸也不松手。在这患难的时候，乡上村上的干部都表现出极大的爱心和耐心，特别是他们看见在路旁指挥的柳书记、马乡长，两人都没有打伞，浑身淋得像个落汤鸡，仍坚持在现场，他们有什么理由不完成大撤退的任务呢。
兰玉珍独自一个人在家里收拾细软，捆了好几大包，干部几次催她快走，她说，我还要等一个人，我会走的。干部们见她已经有要走的样子，只好说，快一点，早走比晚走安全。兰玉珍其实是想等泉世林，她不想和大家一起到乡小学或乡政府去挤，那多不方便呀，再说，她的两个小孙孙现在已经在泉世林的大儿子泉汉宾家里，当然去那里最合适，但是没有泉老头发话，她也不好厚着脸皮上门。另外，她还想问问泉世林，王家坪到底有啥子大灾难？弄得全村人慌里慌张的。
泉世林的大儿子泉汉宾这时也回到了王家坪村，他担心老家和老爸的安全。他回到老屋一看，门上了锁，认为老爸一定撤退了。他没有停留，准备马上赶回乡上，他以为公路上人多，可能在哪个地方错过了。他想了想，又掏出手机，给远在城里当教师的弟弟泉汉云打通了电话，说了王家坪现在的情况，叫他请假回老家看看，要求他尽快赶回来。