经常有人因为肚子痛去看医生，医生说是“胃肠炎”。严格意义上来说，这不是指具体某个疾病，而是一类疾病的统称，以食欲下降、恶心、呕吐、程度不等的腹泻、腹痛和腹部不适等症状为主，感染是最常见的诱因。这一类疾病常见的有：胃炎、消化性溃疡、肠炎、甚至可能是胃肠功能神经症。
贪凉、辛辣或麻辣食物、食物变质、进食过快、暴饮暴食、药物或乙醇（酒精）损害粘膜屏障功能、传染可在人与人之间传播，腹泻者排便后没有清洁双手时易传染他人、接触爬行动物将手放入口中，受到沙门菌感染。
如果你因为腹痛腹泻到三甲医院就医，负责任的医生们通常可能会开出1.血常规和生化检查；2.粪便检查；3.X线检查，这是最常规的检查。不要怪医生，如果没有检查结果，他们根本没办法百分百判断清楚你目前的疾病状况。他们总不可能说，你可能是这样，也许是那样，然后靠我猜猜猜来给你解决问题吧？那将显得他们很不专业。或许，我们可以做一些尝试，让我们不需要到医院就医。实际上，在大多数时候至少80%的时候，是并非需要到医院就医的，这是我个人的生活经验。
我和一个朋友在外面吃饭，是在江边那种小餐馆，总感觉卫生不是百分百可靠的那一种。突然间，朋友“哇”的一声就蹲下去了，他说肚子很痛，走不了。他平时没有胃肠方面的疾病，肯定是刚才吃的东西不太干净，这种可能性是极大的。我有两个选择，立刻拦出租车或者打120叫救护车。他自己也有这种想法。我突然问他，你是不是有点想上厕所？他突然觉得，快要拉出来了。急忙把他扶到厕所，10多分钟后，他走出来。还痛吗？不痛了！感觉好了些吗？就是出了一身汗，有点虚弱。好的，不用上医院了，回家休息吧，明天就好了，只要饮食清淡卫生。
第一个经验是：吃坏了肚子，第一重要的是拉。把坏的东西拉出来，或者吐出来，这不是坏事，而是好事，属于一种身体保护和自卫功能。不要把这当成坏事情看待，更要禁止或者尽量不去服用止泄药。除非你是那种一天拉十多次，水样大便的那一种。
她在家里吃麻辣小鱼干，麻辣萝卜干，突然哇的一声，大叫呻吟起来。痛！肚子痛！痛晕了！她以前是有胃病病史的。当痛到这种像刀割一样的程度，满头大汗，全身冷汗，60%以上的概率是“消化性溃疡”——胃溃疡或者是十二指肠溃疡。如果你很关心是哪种溃疡？恰恰成了医生们最喜欢的那类好奇病人，建议你做胃镜。而我对是什么具体疾病丝毫不感兴趣，这是我在家庭医疗费上长年如此吝啬一毛不拔的原因。我的重点是实验性的解决这种痛苦，如果能够把痛苦解决，才不管是什么疾病。如果采取了所有措施，也没有办法解决问题，那就没办法省钱，乖乖听医生的，他让我检查什么就检查什么，怎么治疗就怎么治疗，免得铸成大错，导致花更多的钱。
家里有胃舒平，这是治疗胃炎的常见药。我经常建议那些有慢性胃炎的人随时携带这种药物，感觉胃痛胃发热的时候，马上吃2片，多数时候都能够很快缓解，很快能够缓解也证明了你就是胃炎，没必要花几百元钱去做胃镜，增加成本。什么时候才考虑做胃镜？你吐血了，或者大便是柏油样黑便，胃出血和十二指肠溃疡出血和腹痛怎么都止不住，你才投降。
吃了2片胃舒平，用热水敷腹部。不是月经期，也没有怀孕的可能性。所以基本就能够确定是胃或十二指肠溃疡。过了10分钟，腹痛还是没有缓解，她说好痛好痛。要不要上医院？这一下很考验你的心理素质和对情况的判断力。心理脆弱，在治病上，你会花更多的钱，判断失误，你也太花更多的钱。我决定再尝试一次，我马上到楼下药店买了“奥美拉唑胶囊”，“东莨菪碱片”。
“奥美拉唑胶囊”或者“兰索拉唑胶囊”是针对消化性溃疡最有效的必用药物。你吃了奥美拉唑胶囊，腹部马上疼痛明显缓解，说明你就是溃疡病。东莨菪碱片是一个解痉止痛药物，能够迅速缓解腹痛。看了一下时间，如果30分钟后，她的痛没有立刻缓解，那就“认栽”，到医院进行全面检查和治疗。几分钟后，她就马上疼痛缓解了，一觉睡到了天亮。第二天，她说以后再也不吃垃圾食品了，虽然她现在已经没有任何的不适。
第二个经验：你是胃炎或者是消化性溃疡？对自己胃平时没有足够信心，或者有既往“前科”的人，请在身边备好这三种药物。除了治疗，这些药物，还能检验你是否属于这些疾病？奥美拉挫可以缓解胃炎的痛，但胃舒平很难缓解消化性溃疡的痛。东莨菪碱片对两种疾病引起的痛，都有缓解作用，但建议到最痛的那种级别，再使用它，杀鸡不用宰牛刀。
一位老人家在家里，突然开始拉肚子，全是水样大便，没有腹痛呕吐，就是腹泻，她想去医院。老人到医院，经常是检查大户，你是知道的。为了显示专业和负责，医生肯定会安排很多的检查。能不能在家解决这个问题呢？
耐心说，你可以先吃吃药，如果明天还没有好转，我们再去不迟，不会影响到基本病情。前提是，这是一个平时身体健康的人。
思密达头次服2包，第二次开始一次1包，一天三次。补液盐看说明书配成水喝，补液盐就是葡萄糖加氯化钠还有钾离子等电解质按比例配成的一种粉剂。呕吐、腹泻会造成丢失体液，体内电解质，尤其是钠和钾丢失。电解质平衡破坏对健康成人影响较小，但对重病者、婴幼儿和老年人可引起严重的脱水而致命。所以，我们要马上补电解质——补液盐。
第二天，还拉吗？老人家说不拉了。嗯！又省了一大笔。老人和小孩，是最容易“小题大做”的就医人群。不要怪医生，你不是要求医生对你负责吗？让别人对你负责，这种负责是有成本的，越负责成本越高。你对自己负责，越负责可能成本越低。这种自我负责需要花钱，比如你花钱阅读了这一章。相比别人负责而言，成本简直低得忽略不计。
第三个经验：补液盐（ORS英文简称），思密达，准备好了吗？万不得已，请使用腹泻停或者易蒙停，就是腹泻止不住的时候，用这两种撒手锏中的一种即可。治疗腹泻主要的方法是补液补水补电解质，而不是抗生素，这是国际主流医学给出来的可靠经验。
为什么你没有给我使用“消炎药消炎针”？我到哪里诊所或医院就医，经常医生说要消炎。这里的消炎药是指抗生素。我的回答是指针是什么？如果没有用抗生素的证据，比如血常规提示，或者有持续多天的腹痛腹泻，我不赞成你使用抗生素。有证据才用。把所有办法尝试了，还是无效，再去接受最流行的抗生素疗法。
抗生素本身能引起腹泻，还使细菌产生耐药性，故应少应用，甚至在已知胃肠炎是由某种细菌引起时仍可不用。但是，当病原是空肠弯曲菌、志贺菌和霍乱弧菌时，则要应用抗生素。
急性肠胃炎患者需要卧床休息，可停一两餐，或者吃一些易消化的流食或半流食。忌食过硬过辣、过咸、过热、过分粗糙和刺激性强的食物。如油炸食品、腌腊食品、辣椒、大蒜等。柑橘类果汁、番茄制品、咖啡、酒类以及所有会直接刺激食道的食物会引起胃酸，最好尽量避免食用。食物要选富有营养、易消化的细软食物为主，多吃含植物蛋白、维生素多的食物。如果症状严重，吃一些软性食物，例如米汤、酪梨、香蕉、马铃薯、南瓜类。将所有蔬菜搅碎，再烹调。偶尔，吃一些蒸热的蔬菜，例如红萝卜、胡萝卜及绿花椰菜。
腹胀嗳气不叫胃肠炎，叫做消化不良，通常吗丁啉饭前1片，即可缓解症状，但最近有报道说吗丁啉现在使用有一些新的风险，所以可以把它改成曲美布丁。
在你花30到1小时的时间，尝试所有的这些方法，如果腹痛越来越痛，请立即到医院就医。越尊重医生，你的就医成本越低，上章说过。
根据我的经验，一般的常见疾病，在大多数时候，是不需要去挤大医院排队就医的。按照这些方法，你在家靠几粒药就彻底解决问题，避免了最大的浪费。请注意，我这里说的是一般常见普通疾病。在你采用我提及的这些药物处理后，没有任何明显好转和缓解，很可能属于不是普通疾病的范畴，你要果断送医。无论是慢或者快，都是为了健康，但为了健康不意味着就应该大手大脚的乱花钱，钱来之不易。