爸爸真没枉担了知青的名声，在不大的生产队里算得上是文化人了。再加上他没事喜欢看看书写写字，且有一张俊朗的脸庞，还真有知识青年的派头。爸爸这点书香味让身高上极不起眼的他倒很得女孩子们喜欢——不管是城里城外，年轻人都会做一些属于自己的浪漫的梦，管他这个梦沾有多少土味呢，只要奔着梦想就好！爸爸身上那么点的知识气息让他在山疙瘩里就多了些与众不同的味道，就是女孩子们心中追寻的那点美好。妹兰在这个时候很大胆地闯进爸爸的生活。妹兰是生产队里黄老汉家的二女儿，人长得乖巧俊秀，又能唱能跳，从人面前掠过，总带着股清新的味道。黄老汉曾经在生产队里被评定为富农，但是虽说大运动在各地都搞得轰轰烈烈，在新疆这个生产队里却由于遥远，只剩了些余烟袅袅，队里极少把哪些人整到台上去批斗，所以虽然大锅饭了好几年，妹兰家里仍然过得比很多人家滋润一点。妹兰在出工的时候总爱挨在爸爸身边，要爸爸给他说故事听，什么牛郎织女的，老的新的她都听得津津有味，时不时还抚着腰笑瘫在爸爸身边，这倒让爸爸觉得脸上挂不住，一个劲让她赶紧起来。逢到生产队里看电影，妹兰会早早地端着两个小板凳去占位子，看到爸爸来了，就站在人群中又跳又叫的朝爸爸挥手：“这呢，在这呢！”于是爸爸犹豫着上去，悄悄地在她身边坐下。妹兰这时候就会极开心地朝爸爸手里塞她一早准备好的瓜子呀，炒黄豆啊之类的零嘴，制造着属于她的小小的浪漫。妹兰是个极大方的姑娘，不用言语，她就是用行动向那些看在眼里的村人们说：“我就是在跟志子好。”志子是爸爸的大名，长命这个名字只留在了遥远的四川老家。可是爸爸并没有打算接受妹兰的爱情，妹兰是个可爱的姑娘，可是妹兰有个曾经被评定为富农的老爹，爸爸深爱读书，可是因为有个当过国民党小兵的爹，梦想就成泡影。爸爸以他自己的经历度量着这段爱情的价值，最后他选择放弃，他认为他已没有第二个前途可以拿来作为陪葬。于是，在某个清晨，他向村书记请了假，然后到姑姑那里拿了些钱，坐上火车悄悄地回了老家——他要为自己寻个新娘来面对妹兰。
妈妈跟着姐妹们来到工地上后，似乎突然间明白了自己为什么要被带到世间来一回，就是要来体会一下这种热闹，这种属于青春的蓬勃而出的朝气！她和二三十个年纪相仿的姑娘小伙子们分到一组，负责到山上采石头。虽然每天铣呀锹呀的握得手长满了老茧，漫天飞的石片子还会一不留神的刮伤了胳膊腿的，但这群年轻的人们全是以歌声来回应这样的生活。他们唱“天大地大没有党的恩情大，爹亲娘亲没有共产党亲……”，他们还唱“解放区的天是晴朗的天，解放区的人民好喜欢……”，于是飞舞的石片在这样的歌声里都变得柔媚了。可他们也是少年初长成的姑娘小伙子们。在劳动间歇，小伙子们一堆，姑娘们一堆的坐着。这时候，小伙子那边就商量好的，齐声洪亮地向着姑娘们唱到：“谁家的姑娘洗澡澡嘿，窗帘没拉留条缝嘿，被那二汉瞧了去嘿，姑娘羞得脸通红嘿……”于是这边姑娘们就全都羞涩的笑得推推搡搡，脸上也当真是通红的。也有性子烈，胆子大得有点冒着傻气的姑娘跳起来，大笑着指着小伙子们喊到：“你们谁是那个二汉，说，谁是那个二汉？姑娘我洗澡你们谁敢看！”说完底下又是一阵大笑。有时候哪个姑娘被隔壁组的小伙子说话欺负了，于是整个组的人个个都会义愤填膺，都要立志雪耻。雪耻的方法就是小伙子们一人手操一根木棍，走成一个三角形直接逼进人家的工地。而姑娘们则也一个不落地跟在身后，为小伙子们打气助威。然后免不了的就是一场恶斗，不为谁胜谁负，就是要走这样一个过程，打过了，即使败了，似乎耻也雪了，他们好像就为了享受那种众心一致的轰轰烈烈，好像就是有意的要彰显他们青春的力量。妈妈对这样的时刻是极为消受的，打架的时候她在一边积极地为小伙子们递棍递棒，架打完了，她就跟姑娘们立马冲上去替小伙子们擦汗洗衣，就像她们侍候的当真是战场归来的英雄，而她们也是不让须眉的巾帼。
妈妈他们这种豪情万丈的日子随着玉砌河工程的完成也渐渐接近尾声，不过他们仍然将豪情上演到最后一幕。工程结束了，他们这二三十号人由工地上派了辆大卡车送回家。一路上，他们倒是没用一滴眼泪来祭奠那段日子，就是一首接一首的唱歌，他们唱“天大地大没有党的恩情大，爹亲娘亲没有共产党亲……”，他们还唱“解放区的天是晴朗的天，解放区的人民好喜欢……”那天阳光很好，这是在四川难得有的晴好天气，阳光洒在路边盈盈的绿叶上，洒在每一张倔强仰起的脸上，车后是微微泛起的尘埃在阳光中起伏不定……