本章综述
本章论述用兵作战要造成一种可以压倒敌人的迅猛之势，并要善于利用这种迅猛之势。势是什么呢？孙子说，这种势就像可以漂起石头的激流，就像一触即发的弓弩，就像圆石从千仞高山上滚下，有一种不可抵挡的力量。用这种力量打击敌人，就能够以一当十，所向无敌。
湍激的流水冲击力之猛，足以漂走石头，那是由于水流迅猛的“势”造成的；鸷鸟从高空往下猛烈搏击，以致能捕杀鸟雀，那是由于抓住了时机。所以说，关于作战的人，他们造成的态势总是十分险峻，他们抓住的时机总是非常短促。他们造成的态势就像已经张开的弓弩一样，险恶异常，他们抓住的时机就像正要用手扳动机纽一样，瞬间即发。
怎样才能造成这种势呢？首先，要给自己创造条件，使本身具有战胜敌人的强大力量。其次，要“择人而任势”，选择熟知军事、知人善任的将帅，指挥士兵作战灵活自如，并且善于用假象迷惑敌人，用小利驱动敌人，引诱敌人陷入圈套，然后用伏兵狠狠地打击敌人。
一凡治众如治寡，分数是也
【原文】
孙子曰：凡治众如治寡，分数是也；斗众如斗寡，形名是也；三军之众，可使必受敌而无败者，奇正是也：兵之所加，如以碫投卵者，虚实是也。
【注释】
治众如治寡：治，治理、管理，意为管理人数众多的部队如同管理人数很少的部队一样。
分数是也：分数，此处指军队的编制。把整体分为若干部分，就叫分数，这里是指分级分层管理之意。
斗众：指挥人数众多的部队作战。斗，动词，为使……战斗之意。
形名：形，指旌旗；名，指金鼓。在战场上，投入兵力众多，分布面积也很宽广，主帅下达的命令难以传达，所以设置旗帜，高举于手中，让将士知道前进或后退等命令，而用金鼓来节制将士或进行战斗或终止战斗。
必受敌而无败：必，“毕”的同意假借，意为完全、全部。
奇正：常规与奇兵并用。奇正，古兵法常用术语，指军队作战的特殊战法和常用战法。就兵力部署面言，以正面受敌者为正，以机动突击为奇；就作战方式言，正面进攻为正，侧翼包抄偷袭为奇，以实力围歼为正，以诱骗欺诈为奇等。
以碫投卵：比喻以坚击脆，以实击虚。
虚实：古兵法常用术语，指军事实力上的强弱、优劣。有实力为“实”，反之为“虚”。有备为“实”，无备为“虚”，休整良好为“实”，疲敝松懈为“虚”。此处含有以强击弱、以实击虚的意思。
【译文】
孙子说：一般而言，管理大部队如同管理小部队一样，这属于军队的组织编制问题；指挥大部队作战如同指挥小部队作战一样，这属于指挥号令的问题；整个部队遭到敌人攻击而没有溃败，这属于“奇正”战术的变化问题；对敌军所实施的打击，如同以石击卵一样，这属于“避实就虚”原则的正确运用问题。
【心得】
孙子在此提出了部队的治理和战术的问题。他认为治理军队首先要有合理的编制，使上下能协调一致，以便于管理；其次，对资讯的处理需要及时，使将帅的命令能迅速而准确地传达出去，这样才能有效地指挥调动；再者，在战术的应用上要出奇制胜，以实击虚，有法但不困于法，随机应变，让对手无法捉摸，以此取得胜利。
诚如两宋军队组织不当，一是兵无言主，二是将无重权，三是冗兵成灾，导致两宋军队一直缺少战斗力，屡受外辱，由此可见部队治理的重要。
在战争中，出奇制胜的例子很多。德军用高射炮攻击坦克可谓是个创意。1941年，英军为退守埃及的英国部队增派了200余辆马蒂尔达重型坦克。增援后，英军向德军发起代号为“战斧计划”的反攻。进攻前，英军了解到德军37毫米反坦克炮对马蒂尔达坦克无能为力。6月15日，英军坦克喷着火舌大摇大摆地向德军守卫的哈勒法亚山口冲击，胜利似乎垂手可得。但激战3天，英军损失坦克9辆，寸步难行。后来一位被俘的英军少校从德军处得知：隆美尔利用88毫米高炮进行平射，来摧毁英军的庞然大物。
企业好比军队，严密、科学的组织编制，即使规模庞大的集团企业，也能协调和谐。反之，则人不能尽其才，物不能尽其用，时不能尽其效，因此一个严密的组织编制是企业发挥最大潜力、提高效益的先决条件，而各部门的沟通协调是大企业正常运作的必要条件。再者，灵活机动的战术运用则是企业取得竞争胜利的关键因素，这正是世界上许多巨型企业在复杂多变的商战中，始终能立于不败之地的重要原因之一。
在美国市场，每出售4只手表中，就有1只是泰麦克斯公司的产品。该公司成功的原因，除了产品价廉物美外，就是它奇特的推销术。泰麦克斯公司的推销员在销售展示时竟把手表往墙上猛摔，然后再放入水中，以证明其防水抗震的能力，公司也因其奇特的“拷打实验”而在国内外享有盛誉。可见不论在哪里，打破常规、标新立异的战术都是企业克敌制胜的法宝。
二凡战者，以正合，以奇胜
【原文】
凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。终而复始，日月是也；死而复生，四时是也。
【注释】
以正合，以奇胜：合，交战、合战。此句意即以正兵合战，奇兵制胜。
无穷如天地，不竭如江河：喻正奇之变化有如宇宙万物之变化无穷，江河水流之不竭尽。
死而复生，四时是也：去而复来，如春、夏、秋、冬四季更替。
【译文】
一般的作战，总是以“正兵”合战，用“奇兵”取胜。所以，善于出奇制胜的人，其战法的变化如天地运行那样变化无穷，像江河那样奔流不息。终而复始，就像日月的运行；去而复来，如同四季的更替。
【心得】
孙子在其兵法理论中，提出一个“奇正”的命题，“出奇制胜”体现了孙子合理部署兵力、灵活运用战术的思想。《孙膑兵书·奇正篇》云：“同，不足为相胜也，故以异为奇。”作为一般的作战原则，明于正暗于奇，与敌正面作战为正，围剿、包抄为奇；列阵对敌、明攻为正，突击、偷袭或采用特殊战法为奇。作战必须有“正奇”的变化，要“以正合，以奇胜”才能战胜敌人，此一军事思想，已为后来许多军事家所运用。用此战略战术为指导而赢得战争胜利的战例俯拾皆是。
第三次中东战争中，埃及空军遭受最初打击之后，急忙将幸存的轰炸机转移到距以色列900公里之外的卢克索和巴纳斯机场。这个距离超过了以色列飞机的作战半径，埃军因而疏于戒备。可是，以色列空军一反传统的作战原则，选用作战半径最大的“秃鹰”飞机，选择了最有利的速度和高度，先关闭一台发动机保持单发飞行，待接近埃及机场时再采用两台发动机全速突袭，再次出其不意地袭击了位于埃及腹地的两个机场。
希特勒最善于声东击西。1939年10月初，希特勒决定进攻法国。作战的最初计划，有一大部分是仿照第一次世界大战，德国进攻法国的“史星芬计划”。希特勒把主力放在右翼，经过比利时北部的列日地区实施主要袭击，而左翼用较小的兵力作掩护。1939年，德军修改了作战计划，将主力放在左翼，出其不意地从卢森堡和比利时南部的阿登山区，实施主要突击，切断比利时北部英法联军的退路，直扑加莱海峡，右翼则作为次要方向。阿登山区，森林茂密，河溪纵横，法国没有想到德军会在这里使用一支强大的装甲坦克部队，因而没有戒备。号称强国的法国，很快就被德国打败了。
1982年发生的黎巴嫩战争中，以色列攻击部署在贝卡谷地的叙利亚防空导弹阵地时，先用无人驾驶飞机引诱叙利亚雷达开机和发射导弹，随后用飞机施放强烈干扰，使叙军的雷达迷盲，导弹制导失灵。接着，以军飞机乘势发射空地导弹。仅6分钟，叙军防空导弹阵地被摧毁殆尽。
企业界常说：“人无我有，人有我优，人优我多，人多我转。”的经营秘诀，其核心就是“出奇制胜”。无论是新产品开发、广告宣传，或者营销手段等等，都要求出奇、出新。对一个企业来说，要在竞争激烈的商业战场上求取生存与发展，最忌讳的就是步入后尘。齐白石有句名言：“像我者死！”这正是在告诫他人，不要仿效，而要不断地创新！
日本的金融界竞争激烈，各家银行为招揽顾客，使出了浑身解数，可谓是花样百出。大阪的池田银行，开办了一个世界存钱筒博物馆，顾客可随意参观所展出的来自世界56个国家的8000多种存钱筒，职员借机向顾客宣传自己银行的经济实力。京都信用金库的招客高招是在银行旁边附设一个特产品味店，让储户品尝当地特产和刚上市的新茶。神户市的关西信用社银行，设有一个老年人游艺室，还定期举行老年人聚会。有的银行甚至备有免费健康检查的设备，使顾客在存款间隙，可以顺便了解自己的健康状况。种种奇招的确也为这些银行招来了不少的顾客。
三奇正之变，不可胜穷也
【原文】
战势，不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。奇正相生，如环之无端，孰能穷之？
【注释】
战势：指具体的兵力部署和作战方式。
奇正相生：意为奇正之间相互依存、转化。
如环之无端：端，无始无终。言奇正之变化无始无终，永无尽头。
孰能穷之：孰，谁。穷，穷尽。之，指奇正相生变化。
【译文】
作战的方式不过“奇”、“正”两种，可是“奇”、“正”的变化，却永远未可穷尽。“奇”、“正”之间的相互转化，就像顺着圆环旋绕似的，无始无终，又有谁能够穷尽它呢？【心得】
奇正运用，变化无穷。在战争中，没有一成不变的打法，也没有拘泥于固定模式的战术，只有随机应变，出奇制胜才能战胜对方。因此孙子指出“奇正之变，不可胜穷”，他认为正与奇互为依托，又相互转变，在相生相变中创造战机，给敌人出其不意的打击，使之措手不及，从而收到出奇制胜的效果。
三国时的诸葛亮，用兵以谨慎得名。街亭失守后，各方形势危急。司马懿挥军直扑诸葛亮的指挥中心，当时军队全部调出，来不及回援，城中只有几百士兵，形势十分危急，诸葛亮这时大开城门，城中一切秩序井然，而诸葛亮坐在城门墙上，安然弹琴。魏兵只好驻足城前，不敢贸进，司马懿恐有伏兵，命令撤退。诸葛亮用空城计吓走魏军，是深谙奇正之道。他一改过去用兵的常势，以“变”赢得了主动。
市场状况千变万化，精明的经营者，总能透过市场的层层迷雾，察觉市场微妙的变化，捕捉市场讯息，抓住市场机遇，巧妙运用奇正，不断创新。在瞬息万变的市场中，“不变”只能被动地受制于人，只有“变”，只有“奇”才能使企业保持生机和活力。
美国著名企业吉利公司就是最好的例子。公司通过其产品“蓝牌”刀片及后来的“超级蓝牌”刀片占据了刮胡刀市场后，竞争对手威克森·索德公司于20世纪60年代初期在市场推出一种不锈钢刀片，把吉利公司打得晕头转向，不知所措。1970年，威克森公司又推出了一种黏合型剃刀，这时吉利公司终于清醒过来，开始创新。吉利公司首先推出特瑞克II——世界上最早的双刀剃刀；6年后公司又引入了阿特拉——最早可调整的双刀刮胡刀；接着又毫不犹豫地推出“好消息”牌刮胡刀，这是一种可自由使用的刮胡刀；几年后，又生产皮伏特——最早可调整、可自由使用的刮胡刀。吉利公司把“奇”运用于新产品的开发上，不断增加产品品种，推陈出新，正是这种“奇”招使公司经营长盛不衰。
四是故善战者，其势险，其节短
【原文】
激水之疾，至于漂石者，势也。鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。是故善战者，其势险，其节短。势如彍弩，节如发机。
【注释】
鸷鸟：一种凶猛的鹰隼。
节：节奏。指动作爆发得既快捷、猛烈，又恰到好处。
势如彍弩：彍，弩弓张满的意思。彍弩，即弓满待发之弩。
发机：即引发弩机的机纽。
【译文】